第14話 壱曁と■■と

 それでどうしてボクが?

『似ていたから…と言うべきかしらね』

 似ていたって顔とか雰囲気とか?

『雰囲気はよく似ているわ。だけどあなたには少し違う何かを感じるの』

 そうなのか?

まぁ確かにボクには過去の記憶がない。だからその時の癖みたいなものがあるのかもしれないな。

『そんな事初めて聞いたわ……。あなた記憶喪失なの?』

 そうだね。思い出そうとすると、何か、靄がかかったような感じになるんだよ。

『ふーん。壱曁から感じる不思議はそこにあるのね』

 不思議か。

 まぁいったんこの話は終わっておこう。

『そうね。そういや美鈴とクルが何か作っているみたいよ?』

 あーなんか嫌な予感が……。不味いとか美味しいとかじゃなくて、もっと他の。

『あなたの予感は当たりそうね♪』

 当たってほしくないよ。

 そう思いつつもボクは、自分の部屋でゲームをして時間を潰していた。



 空がオレンジがかり、夜を迎える頃。

「……お兄ちゃん。もし何かあっても私が必ず助けます。……絶対に」

 それは誓いのように重いもの。どんなことがあっても兄だけは守るという、信念そのもの。

 それは誰かに向けた、疑念。思いがけない事への対処法だろう。

 壁掛け時計を目に。

「そろそろ晩御飯時ですか。私達は住まわせてもらう身、ご飯くらいは作りますよ」

『ありがとうね。キッチンの場所まで案内するわ』

 突如として聞こえたその声に驚く美鈴。

「やめてください。そういうの」

『あら、壱曁と同じ反応』

「当然です。私とお兄ちゃんは一心同体ですから」

『ふふ。それはそうと、その光で案内するからついていってね』

「この目の前の光……ですか?」

『えぇ』

「あの、私の事見えてるんですか?」

『もちろん。見えているわよ、はっきりとね』


「――――先を越されました。クル……!」

「なんですか? 私、お兄様達の晩御飯を作るので忙しいのですよ。邪魔しないで下さい」

 食材等を並べながら返答していた。

「お兄ちゃんに晩御飯を作るのは私の役目なんですが」

「じゃあ、料理勝負開催ということにしたら?」

 言い争うところに入ってそんな提案をしていた。

「お姉様。良いですね。それなら私は絶対に負けません!」

「私が一番お兄ちゃんを知ってますから、私が有利ですよ」

 そう言って二人は張りきり、料理を作り始めた。


 ダイニングへ歩いていくと三人の喋り声が聞こえてきた。

「……やっぱり。アルミスが仕掛けたんじゃないか、まったく」

「ふふふ、バレてしまったわね。それにしてももう少し部屋でゆっくりするのかと思ったのだけど。存外早かったのね」

「え、アルミスが呼んだんじゃないのか?」

「なんの事かしら?」

「ここまで来てって言われた気がしたんだけど」

「そんなこと言ってないわよ」

「……え。じゃあいったい誰が」

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