グリモアール・コントラクト

第11話

「この遺跡は、ここに都市ができるより遥か昔からあったそうです。文献自体もほとんどなくて、何度も調査は行われたみたいなんですが、何も発見はなかったそうなんです。あの部屋も、あんなものが出たことは今までになかったはずなのに……」

「恐らく、侵入者迎撃用のシステムが発動したんだと思う。少し前に発生した魔力が恐らくそれ」

「セシルさんは、この遺跡の中について詳しいみたいですけど、どこでそれを？」

「ここ以外にも似たようなところに行ったところがあるから」

　道中でセシルは、作動しているトラップをことごとく見破り、二人はトラップをかわしながら遺跡の奥へと進んでいく。

「セシルさんは、この遺跡についてどこまでわかっていますか？」

「……私もこの遺跡についてはよく知らない。遺跡の仕掛けは聞いたから知ってただけ」

「聞いてた？いったい誰から……」

「着いたわよ」

　二人は、遺跡の最深部に到着する。

　中は、先ほどよりも一回りは大きい部屋となっている。

　部屋の壁面には、壁の隅から隅までアシュリーの見たことない文字が記されている。

　部屋の中央には、ぽつんと台座が置かれているだけで、台座の上には何もない。

「何もない、か……」

「これは……文字、ですか？今までに見たことない。いったいどこの国の言葉なんだろう」

　セシルが台座のもとから離れてアシュリーの近くに歩いてくる。

「セシルさん？いったい何して……」

　セシルはアシュリーの横を抜け、壁の目の前まで来ると、おもむろに壁に手を触れる。

　すると、セシルの胸元から激しい光が発せられる。

　それに反応するかのように、壁面の文字が一斉に輝きを放つ。

　アシュリーは、目の前の光景に、何が起きているのかわからず、動けないでいる。

　しばらくすると、光は収まり、何事もなかったかのように元の光景に戻っている。

「今のはいったい……セシルさんは何をしたんで……」

　ガサッ。

　セシルはその場に片膝をついて立ち上がれないでいる。

　呼吸は荒くなり、胸の部分を右手で抑えている。

「セシルさん！」

　アシュリーがセシルのもとへ駆けつけようとする。

「来ないで！」

　その瞬間、激しい地響きが部屋の内部で発生する。

　それに合わせて、二人が入ってきた通路を塞ぐように壁が出現する。出口はここ一か所だけ。

　床一面にまで広がるほどの大きさの魔法陣が発生。

「召喚魔法……」

　魔法陣の中から、先ほど二人が見たのと同じタイプのゴーレムが召喚される。

　しかし、その大きさは、先ほどは比べ物にならない程に巨大。

「セシルさん！」

　ゴーレムの攻撃が、セシルに迫る。

　咄嗟にアシュリーがセシルの前に立ち、防御魔法を張る。

「……駄目っ！」

　防御魔法は、一瞬の間防ぐことには成功した。しかし、次の瞬間にはあっという間に砕け散り、攻撃がすぐそこまで迫ってくる。

　セシルは、その一瞬の間にアシュリーを抱えて、ゴーレムの攻撃から距離をとることに成功する。

「セシルさん。出口が……」

「目の前のこれを倒さないと出られない仕掛け」

「ゴーレム……。本では見たことあるけど、実際に見るのは初めて」

「下がってて」

「駄目です！セシルさんそんなに辛そうじゃないですか」

　セシルは、相変わらず呼吸が荒くいつ倒れてもおかしくない状態。

　この時のアシュリーにはそう見えた。

「平気……」

「ここは私がやります。セシルさんは休んでてください」

　アシュリーは身体強化魔法を自身にかけ、ゴーレムに向かっていく。