嘘斬り姫と不死の怪物

第１８話（後）

「レーヴェストだと？」

　トールが怪訝な声を上げる。

「どうしたの、僕のことを知っているの？」

「あぁ、だが我々の知っているレーヴェストは女だったがな。

　仮面で顔を隠し、身体に巻きつけるように紋様を仕込んで魔術の補助をしていたな」

「それってどういうこと？」

　自らが知らぬ事態に巨人がはじめて動揺の色をあらわす。

「オデ様たちの方が聞きてーって。

　まぁ、察するにおまえの替え玉ってところだろうな。たしか双子の妹がいるんだろ」

「まさかユングフィラが……いやありえるか？

　彼女なら僕よりも剣術も魔術も達者だ。

　そうか、時々外部へと抜かれる魔力は彼女の元へ供給されていたのか。

　彼女なら双子だけに僕からの魔力とも相性もいいだろうし、なによりも父上に従順だ」

「なさけない兄貴だな」

「面目ない、だからこそ、実験の練習台にされてしまったんだろうね。

　しかしユングフィラが僕の替え玉とは……」

　困惑を隠しきれないレーヴェストに、トールが見解を述べる。

「王子様が城から姿を消せば、士気に関わるからな。

　当然っちゃ当然の方法じゃねーか？」

「いや、父上ははじめから僕を排除して、ユングフィラを替え玉として使うつもりだったのかもしれない。

　生憎と僕は不肖の息子だったからね」

「まぁ、おまえんとこの込み入ったお家事情はどうでもいいや。

　オデ様たちは、とっととここから出ていきたいんだ」

　自分たちには関係ないとトールが言う。

「その前に、妹、ユングフィラのことを頼めないかな。

　彼女は民（たみ）想いの良い子なんだ。

　気弱で優柔不断な面もあるけれど、優しい子なんだ」

「ん～、オデ様のハーレム要員としてなら考えておいてやるぜ」

「いいの？　彼女の胸は僕とあんまり変わらないよ？」

「サイズ的に変わらなくても、女の胸であることが重要なんだ」

「なるほど、それでいいや。

　じゃ、頼んだよ」

　トールの提案を巨人は気楽な口調で了承した。

「では、出口について教えてもらおうか」

「ないよ。そんなもの用意されてはいない」

　スミの問いかけに、巨人があっけらかんと応える。

「騙したのか」

　スミがレーヴェストを睨み付けるが、それをトールが止める。

「ちげーよ。こいつは『出口』でじゃなくて、『抜けだし方』を教えるっつったんだ。

　それは同じようで違う、間違えんな。

　だいたい、ここはこいつを閉じ込めておく場所なのに、わかるような出口を作るわけねーって。

　もっともここの出方ってのは聞くまでもねーんだけどな」

　トールは黄金の腕輪を大槌に変形させ言った。

「この空間を作るのには、こいつの魔力が使われてる。

　つまりその魔力を絶てばいいって話なんだろ？」

「ご明察の通り」

　巨人はトールの解答を受け入れ笑った。