元魔剣使いと見習い軍師（ファンタジーシミュレーションRPG）

第15話 盗賊妹の失踪

「ステラが消えた」

自宅に戻ったとき、

シャロが大慌てで俺に投げかけてきた。

俺とクリムも驚いて探し回った。

が、ステラは見つからない。

どこに行ったのだろうか。

そして、ステラは、夕方になっても帰ってこなかった。

いよいよ嫌な予感がしてきた。

ステラの奴、まさか……。

勝手に、山賊の根城に忍び込んでいるのではないだろうか。

「ステラさん、どこに行ったんでしょうね……。

　こんな夜遅くなっても帰ってこないなんて」

クリムは不安げな表情を浮かべる。

「心当たりならある。

　たぶん、山賊の根城に向かったんだろう。

　あいつ、さっきの会議でも、自信満々だったからな」

ステラは、会議のとき、自ら、斥候を名乗り出た。

が、却下された。そして、怒りながらその場を出ていった。

自宅にも戻らない。

ステラのその後のことは、容易に想像がつく。

「もう夜になってしまいました。

　今から外に出るのは危険でしょう。

　ステラさんの捜索は明日に……」

「そうだな。夜の山は危険だ。

　ステラが無事でいることを祈ろう」

その日の夜は、あまり寝心地はよくなかった。

ステラが怒って家出するのは、実は、以前にもあったことだった。

しかし、たった数時間の家出だった。

お腹を空かせて戻ってくるからだ。

ふてくされながら、シャロの作った料理を食べるステラの姿は、

今でも脳裏に焼き付いている。

だが、今回は違う。

自分の妹が、危険な場所に潜り込んでいったかもしれない。

今度こそ帰ってこないかもしれない。