Ｄ＆Ｃ（ダンジョンズ&カタログズ） ～運動音痴で生き物殺すのが苦手な俺でもダンジョン攻略できますか？～

＃５２ ドワーフと精霊

　マスターとの打ち合わせが済んだ後、しばらくカフェで粘っていると、先日のドワーフを発見することができた。

　彼はすっかり酔いがさめていて、元気いっぱいな様子だ。

　昨晩のこともしっかり覚えていてくれて、実にフレンドリー。

　見るなり「昨日ぶりだな、兄弟」とあいさつを返してくれる。

　酒場で顔を合わせても無言の、どこぞのエルフとはえらい違いだ。

「元気そうだな兄弟、ちょっと聞きたいことがあって」

　彼は俺が精霊について知りたいのだと言うと、「なるほど」といい、彼は仲間に待っとくよう合図を送る。

　少々説明が長くなるらしい。

「精霊は、自然そのものが人格を持ったものだ。自然を擬人化したものこそ精霊。今ワシらが踏んでいるこの大地、ここにだって精霊はおる。精霊を知るということは自然を知るということだ。わざわざワシに聞くまでもないようが気がするがの」

「エルフは精霊と対話して、魔法を頼むと聞いた。それについて知りたいんだ。なにか知らないか、兄弟」

「エルフのアレか。もちろん知っているぞ、兄弟。精霊と対話するということは、自然と対話するということだ。お前さんも、山を登っている時は自然と山と話しているであろう。それを思い出してみろ。その対話の中で、雨が冷たくて苦しいとか、斜面が急で怖いとか言えば、精霊も答えてくれるというだけのことだ。魔法を頼むとか大層なものではない」

　なるほど、わからん。自然と対話ってなんだ。

　山登りをしたことはあるから、雰囲気だけならわからなくもないけど。

「じゃあ、山と対話中に雨が冷たくて苦しいと思えば、雨が止むってことか、兄弟」

「わっはっはっ、さすがにそれは都合がよすぎであろう。山の精霊は水の精霊とは別物だ。せいぜい雨宿りができる洞窟が見つかるくらいだな」

　精霊に辛いというと、洞窟を掘ってくれるのか。

　それでも全然都合がいいが、にゃるほど、領分を超えて魔法を使ってもらえるわけではないってことね。

　あと、なにが起きるかは指定できるわけじゃなくて、精霊の判断にまかされてるってことかな。

「山の精霊が自分の身を削って洞窟を？精霊は寛大なんだな。彼らはその力を使って疲れたりしないのか？」

　魔力消費は精霊持ちなんだろうか。

「母なる大地が寛大でなかったら、今頃ワシらはお陀仏よ。ワシらは精霊全てに許されて生きておる。今さら少々のことでは怒らんさ。それに、力を使って疲れないかだと？　兄弟は、いちいち口をあけたり腕を動かすのに疲れたと思うか？」

「１度や２度なら、大したことないさ。けど１００回１０００回ともなれば話は別だろう？」

「ふむ、たしかに数こなせば疲れることはあるな。精霊も同じかもしれんが、彼らは気まぐれだ。その前に飽きてしまうだろうよ」

　魔力は精霊持ちっぽかった。

　代わりに疲れたり飽きたら、お願いを聞いてくれない可能性がありそうだ。

　だいたい全貌はつかめてきた感じがする。

　まとめると

　・精霊は助けてと頼むと答えてくれる

　・どのように対処するかは精霊判断、指定するものじゃない

　・疲れてたり飽きてると答えてくれないことがある

　ってことだな。

「精霊ごとに性格に違いがあると聞いたんだが、土精霊だと穏やかだったりするのか？」

「大地が荒れ狂うことがあるか？　土の精霊が穏やかでなくては、我々はまともに歩くこともできまい。水の精霊なら時折狂ったように騒ぐ事もあるがな。自然の様子をみれば、その性格なぞ一目瞭然であろう。考えるまでもない、自然を感じれば自ずと答えは出ているはずだ、兄弟」

　自然を感じれば、か。

　スピリチュアルな言葉だが、内容は合点がいく。

　兄弟は説明が上手いな。

「助かったよ、兄弟。知りたいことはわかった。これで上手くいきそうだ」

「なに、酒の礼だ。また飲もう兄弟。ワシらはいつでもあそこにいる」

　確かに、いつでも酒場にいけば会えそうだ。

　俺はふと、酒場の奥でいつでも俺を出迎えてくれるドワーフの姿を幻視した。

「あぁ、兄弟。また飲もう」

　いつでもあそこにいて、いつでも俺を迎えてくれるドワーフ。

　ひどく、心にくる光景だ。

　俺はドワーフと拳を合わせると、手を振って別れた。

　彼は仲間と共にのっしのっしとダンジョンに消えていく。

　なんだろう、ファタジーゲームをやってきて、幾度となく見てきたドワーフ種族。

　その彼らがこんなにも懐かしくなるなんてな。

　酒場の奥でいつでも迎えてくれるドワーフの姿。

　……それはこの日から俺の心を暖かにする原風景の一つとなった。