黎明と慈雨

7.輪転

部屋に入ると、彼はまだ目が覚めていないようだった。後で時間を改めて来るべきか、と思ったが、起きた時に何かあったらいけないと思い、横に置いてあった椅子に腰を掛ける。

ふと、首元から大きな傷痕が覗いているのが目に映る。ああ、あの拷問の傷は残ってしまっているのか。

「...ぅ」

「...！」

彼が静かに目を開き、部屋の様子を見る。反応は予想していたものよりずっと冷静で、自分の置かれている状況をすぐに飲み込んだ。

「...捕らえられたのか」

「...ごめんなさい、一応、何をするかわからないから」

「...は、それで？俺はどうなる、ずっとこのまま軟禁か？」

「いえ、お願いがあるの。私達と一緒に旅に行かない？」

提案に、乾いた笑いを見せる。

「...馬鹿なのか？お人好しが過ぎる」

「だって、」

「...？」

「貴方に美しいものを見せるって、約束したから」

「...！」

瞳の奥が揺らぐ。

私は視線を合わせる、目を逸らされないように。

苦虫を噛み潰したような顔をしていた彼が、ふぅ、と息を吐き出し、此方を覗き返す。

「...俺はお前らの味方になるつもりも無いし、馴れ馴れしく関わるつもりも毛頭無い」

「...」

体を起こし私のこめかみに指を突き付ける。

「だから、これは交渉だ。俺はお前に同行するし危害も加えない。だがその代わり、俺はお前以外の話は聞かないし、俺が少しでもこの行動に意味を感じなくなったら俺はお前を殺す」

「...わかった。それでいい」

「...本当に馬鹿だ。お前も、他の奴も」

「今はそれでいいよ、いつか分かる時が来るから」

「...」

「あと、私の名前はモークシャ。そのお前って呼び方で呼ばれたままじゃ釈然としない」

「...知るかよそんなこと」

「む...私は気にする」

「...」

「...じゃあ、また後で様子を見に来るから。まだその傷じゃ動いては駄目だから」

「...」

「また後でね。チェイス」

扉を閉める。

外で待っていたエルサが此方の顔を見て安堵の表情を見せた。

「上手くいったっぽいね」

「まぁなんとか...これから大丈夫だろうか...」

「まぁ大丈夫なんじゃないの？私の勘だけど」

「ええ...」

「いや本当だよ？貴方なら彼を変えられる、そんな気がするんだ」

そう言うと、彼女は肩の重荷を下ろした後のような笑みを見せた。

私も彼女にできる限り笑い返した。

歯車は、今、確かに廻りだした。

明日はどんな美しいものを見せようか。