優しい家族と、たくさんのもふもふに囲まれて。〜異世界で幸せに暮らします〜

第400話ユーキを助けるために（エシェット視点）

　妖精王が奴らの陣を破壊してくれたおかげで、我らのいる空間の壁もさらに薄くなり、ようやく我らが通れるだけの隙間が、空間の壁にできた。これでようやくユーキの元へ行ける。

　急いでくろにゃんの周りに集まり、急いでユーキの元へ移動しようとしたときだった。

「！！」

「どうした？」

「ユーキが不味い！！　くろにゃん急いで移動するぞ！！」

「何だって！！」

「分かった！」

　急いで全員でくろにゃんにユーキの所へ運んでもらう。向かった先で我が見たものは、ユーキとマシロが特別な結界に包まれていて、マシロのしっぽに包まれてユーキが眠っている姿だった。

　我の後ろでピュイを治しながら、チラチラユーキを見るディル、心配で結界の周りに集まるリュカ達。ウイリアムもユーキのことを呼ぶが、怪我に気づいたオリビアに止められた。　　

　ルトブルがアブラムと戦う中、この結界も、今のユーキの状態もかなり不味い。まさかとても幼い今のユーキが、これほどの結界を張るとは、さすがの我も予想していなかった。

　そしてこのあふれ出る魔力。このユーキが認めた者しか入れない結界を張るのには、相当な魔力を使う。それなのに、結界に魔力を使うだけでなく、このまま魔力を溢れさせ続けたら、確実にユーキは命を落としてしまう。急いで止めなければ。

　我に、ユーキが作り出したこの特別な結界に入れるか？　今まで我が生きて、やってきた事の中で、おそらく1番難しいのではないか？　しかし我がやらなければ。他に誰がユーキを止められる？　待っていろユーキ。必ず助けてやる。

　我は集中し、結界の中に入る事だけを考えた。アブラムの方はルトブルと、ユーキに力を貰った妖精王に任せておけばいい。

　結界の壁、どこでもいい。どこか薄いところはないか？　前、横、上と順番に確認していく。

　…！！　あった！　ユーキのいる斜め横の辺り、その辺が少しだけ周りよりも結界が薄い。我はそこへ移動し、結界に手を触れる。

　バチバチバチッ！！　

　かなりの衝撃に、我の体が軽く飛ばされてしまった。そして体は傷だらけだ。だがそんなことは気にしていられない。こんなもの後でディルに治してもらえば良いのだ。

　我はすぐに結界に近づき、もう1度、今度は先程よりも力を込めて、結界に触った。中に居るユーキに衝撃が伝わらないように。すべての衝撃を我に集めるように。

　少しすると。我の手が結界の中に入り始めた。良し、これなら。さらに力を込め中に入ろうとすると、ずずずずずっ。なかなかの勢いで結界の中に入り始めた。ふう、我の力をほとんど使ってしまった。だがこれで。

　ようやく体全体が結界の中に入った時には、我はフラフラになっていた。体もぼろぼろだ。

「エシェット、大丈夫か」

「ああ、我のことよりも今はユーキだ。だが、我の予想以上に、我は力を使ってしまった。予定では我だけでなんとかなるはずだったのだが。良いか、マシロ。お前はユーキに声をかけ続けろ。我はユーキの力をどうにか抑え込んでみる」

「分かった」

　それからどれだけ時間が過ぎたのか。実際にはそんなに時間は経っていなかったが、我にはとても長い時間だった。そして短くも長い時間は、ユーキを最悪な状態へと向かわせてしまい。

「くそっ、やはり今の我らではどうすることもできないか」

　今にも我のすべての力が付きかけようとしている。そしてユーキの命も。

　我は目を閉じ、深呼吸をした。周りにウイリアム達がいる今、あまりこのことはまだ知られたくなかったが。

「エシェット、お前が何を考えているか分かっている。おそらく今の状況も分かっているだろう」

　目を開けマシロを見る。マシロの表情で、今マシロが考えていることが本心でないことは、すぐに分かった。できるなら自分の側で、自分たちの力でユーキを救いたいのだ。しかし、今の我らの力ではユーキは救えない。

　2人で頷き、マシロは少しでも外に声が漏れないようにと、風魔法を我らの周りに展開する。その後すぐに我は、マシロのしっぽごとユーキをギュっと抱きしめ、我の後にはマシロが、しっぽでユーキをギュっと包んだ後、ユーキの顔に自分の顔を擦り付ける。

　そしてそれを見届けた我は、大きく息を吸い込んだ。

「見ているのであろう！！　お前の加護はこんなものなのか！　まったく役に立たんではないか！！　ユーキを救えない我ら自身にも腹が立つが、もうそうも言っていられない！　少しの間だけ、お前達にユーキを預ける。ユーキを選び、この世界へ送ったのはお前達だ！　今すぐユーキを助けろ！！」

　そう我が言った瞬間、ユーキを強い光りが包んだ。そしてその光りが消えると、結界は消え、今までマシロのしっぽに包まれていたユーキの姿は消えていた。ユーキをちゃんと連れて行ったようだ。ホッとした。

　しかし…。我らの周り、ルトブル達が戦っている音は聞こえるが、その他の音、いや声がしていない。少しの沈黙のあと、オリビアが悲鳴に似た声で、ユーキの名前を呼んだ。

「ユーキちゃん！！」

　我らの所へ走り寄って来たウイリアム達。ウイリアム達は何が起こったか分かっていない。分かっているのはルトブルと妖精王くらいだろう。今までここに居たユーキが消えたのだ。ウイリアム達が慌てるのは当たり前だ。

　ウイリアムは駆け寄った姿勢で、最後はふらふらと我の所へやってくると、我の胸ぐらをつかみ、

「ユーキは、ユーキはどこだ！！」

　と、怒鳴って来た。

「大丈夫だ。心配するな。今ユーキは1番安全な場所に移動しただけだ。こちらの事がすべて終わるころには、ユーキも帰って来る」

「だからユーキは、何処に行ったかと」

　我はウイリアムのことを突き放す。よろよろと後ろに下がり、尻餅をつくウイリアム。ディルが急いで我の方に飛んできた。ピュイの治療が終わったようだ。ピュイを見ると、顔色良く、静かな寝息を立て寝ていた。良し、ピュイはもう大丈夫だな。

「エシェット、ユーキは大丈夫なんだな？　絶対帰って来るんだよな」

「ああ、必ずだ」

　少しの沈黙のあとディルも、そして周りに集まって来ていたリュカ達も静かに頷いた。

「分かったぞ。オレ、エシェットの言う事、信用するぞ」

「うん、ボク達も。ね！」

「うん、僕信じる！」

『僕達も！！』

　皆がそう言うと、泣いているオリビアも小さく頷き、ウイリアムは床にこぶしを叩きつけ、しぶしぶ頷いた。

「よし、ユーキに早く帰ってきてもらうように、オレ、これからエシェットの怪我治すぞ」

「ああ、頼む」

　まだまだ魔力に余裕のあるディルに、怪我を治してもらう。

　ユーキ、どうか元気なユーキに、いつものユーキに戻って、我らの所へ帰ってきてくれ。それまでにこちらはすべてを片付けておく。

　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　ゆらゆら、ふわふわ。ゆらゆら、ふわふわ。

　あれ？　何だろう。マシロベッドのおしっぽにくるまって僕寝てたよね。いつものもふもふじゃない感じ。でもふわふわな感じがします。

「…で、…ぞ」

「…は、…って」

　誰？　煩いよ。僕おやすみなさいって言ったでしょう。静かにして。ん？　あれ～？　マシロのお声じゃないし、お母さん達のお声でもないし、リュカ達のお声でもない。う～ん。でも僕このお声知ってる気がする。

　僕はお目々を擦りながら、お顔をあげました。僕寝る前に何してたっけ。僕の周りキラキラだったのは覚えてます。でもその前は？

「あっ、起きた？」

　僕は聞いたことのあるお声がまたして、そっちの方を見ました。それでアンソニーお兄ちゃんよりもちょっと若いお兄さんが立ってて、僕のこと見てニコニコしてました。