優しい家族と、たくさんのもふもふに囲まれて。〜異世界で幸せに暮らします〜

第145話誰ですか？

(？？？視点)

　我は一体ここで、何をやっているのか。何故戦っているのか？

　あの時、海でゆっくり漂っていた時、あいつが現れた。闇の力を感じたが、別に闇の力を感じたからといって、全部の闇を使う生き物が悪い者とは限らない。それに久しぶりの人間に会えて嬉しかったのだ。しかし…。

　我の前に現れた人間は、かなりの闇の力を持っていて、我がやつに心を開きかけ隙を見せた瞬間、無理やり契約をして来たのだ。抵抗する間もなく、我は奴の契約魔獣になってしまった。

　それからは契約を破棄しようと力を使ったが、契約しているせいでなかなかそれも上手くいかず、無理に破棄しようとしたせいで、かなりの苦しみを受ける羽目になった。それでも何度か上手くいきそうな時もあったのだが、結局出来ずじまいだ。

　それに他の魔獣も見捨てては行けなかった。最初の奴が我の所に来て以来、同じような人間が何人も我の所に現れた。全員黒い洋服を着ている。奴らはたまに、我の背中に生えているたくさんの木の所へ魔獣を連れて来た。全て契約されている魔獣で、そこそこ魔力も力も強い魔獣達だ。

　黒服達の命令はいつも同じで、全てを破壊しろと言うものだ。何個も人間の住む小さな村を破壊してまわった。練習だと言っていたが。

　我の所に連れてこられた魔獣は、それが嫌でとても苦しんでいる魔獣が多かった。中には闘いを好み、自ら契約して力を上げる魔獣も居たが。もし我が逃げる事が出来たとしても、苦しむ魔獣達を見捨てて、自分だけが逃げる事は出来ない。

　そんな毎日を過ごしていたある日、いきなり森を移動する事を黒服達は始めた。よく分からなかったが、上手く我々と契約できているかどうか、最初の確認の日が近づいていると、話しているのを聞いた。

　そして移動が始まって数日、ついにここに辿り着いた。とても大きな街だ。着いた所で、最初に命令にを受けたのは我だった。最初に大きな攻撃をしろと言われ、前足を使い、街を攻撃しようとした。しかし、強力な結界に阻まれ、街にはキズ１つ付ける事が出来なかった。この結界は我が攻撃しても、簡単には壊れなほどの強力なものだ。それもよく見れば、結界が２重になっているではないか。

　こんな結界を張れる者などそうはいない。少しの間結界を攻撃していたが、そのうち２人の人間と１匹のねこの魔獣が現れた。魔力の感じからいって、この強力な結界を張ったのはこの２人だろう。しかもこれは…。人間の姿をしているが人間ではないな。おそらくドラゴンだ。挙句男の方は、古龍エンシェントドラゴンか。

　何故そんな奴がここにいて、人間の味方をしている。さらに探ってみれば、これは契約か？まさかエンシェントドラゴンが人と契約していると言うのか？

　驚いているうちに、２人が我に攻撃を仕掛けて来た。その攻撃を自分に結界を張り防いでいる最中、俺に無理やり契約をさせた男の力が少し弱まったのを感じ、ドラゴン達の攻撃をかわしながら、契約破棄を試みた。だが…。

　その時後ろにいたはずの奴の力を、前の方から感じたと思った途端、今までにない１番強い奴の力が我に流れ込んできた。それは激しく我を痛めつけ、２度と契約破棄をさせないという奴の考えが、流れ込んでくるようなそんな力だった。

　痛みに苦しむ我に変化が起きたのはそんな時だ。我の体の奥から、人間を許さないという気持ちと、他によく分からない何かか外の溢れる感じがしたのだ。我の意識はそこでなくなった。

　次に我が気づいた時、我はアスピドケロンの変異種へと変化していた。そして目の前には、大地が割れ、だいぶ壊れた街の姿が目に入った。

　どんどん力が溢れてくる。今までに感じたことのない膨大な力。この力が有れば、何でもできる気がする。

　我らにあんな苦しみを与える人間達にも、その１番の原因であるあの男にも、今なら反撃出来るはずだ。しかし奴め。今までで１番強い契約魔法を使ったようだ。とりあえず目の前のドラゴン共を倒さなければ。気が散って契約破棄どころではない。

　ドラゴン達との戦いは先程よりも、楽なように感じたが、そこはさすがドラゴン。奴らの方も力を上げて来た。早く倒して奴を殺したいというのに忌々しい。

　その時、城の方から、暖かいものを感じた。太陽のような優しい暖かさだ。奴の黒いドロドロとした嫌なものではない。あれは何だ？奴と同じ人間が放っているものなのか？

　本当にこんな人間がいるのか。ああ、暖かいな。どうせならば、こういう人間と契約してみたかった。きっと我は幸せになれたはずだ。きっとそうに違いない。どうして我の所に来たのは奴だったのか。まあ、今更それをいっても変わらない。今の我は、人間共を殺す事しか考えられん。だが…。

　あの優しい暖かい光を持つ人間に会ってみたかった…。

(ユーキ視点)

「ん？」

「ユーキ、どうしたの？」

　シルフィーが僕に話しかけて来ました。う～ん。今誰か僕に話しかけてこなかった？僕は周りをキョロキョロ見ます。でも、皆んなエシェット達に方見てて、誰も僕の方見てません。気のせいかな？うん。気のせい。よし、もっとエシェットの応援だ！

「エシェット、がんばれでしゅう！！」

『………か？』

「？？？」

『………人間か？』

　やっぱり聞こえる。前にキミルの声が聞こえてきたみたいに、誰かの声が聞こえます。それに人間か？って何の事だろう。不思議に思ってたらまた聞こえてきました。

『お前は人間か？それとも別の生き物か』

「ぼくは、ユーキでしゅう。」

『………声が聞こえるのか？』

「ん？どうしたのユーキ。誰とお話ししてるの？」

　僕が誰かとお話してるのに気づいて、お兄ちゃん達が僕のお顔覗いてきました。

「うんと、だれかのこえきこえるでしゅ。ぼくのこと、にんげんかって。だからぁ、ユーキでしゅうっていいまちた。」

「え？そんなこと誰かユーキに言った？」

　マシロもディル達も、お兄ちゃんもアシェルも、皆んな不思議なお顔してます。それに気づいてサルバドールさん達も近づいてきました。

「ユーキ君、どうしたんだい。」

　皆んなおんなじ事聞いてくるんだけど、僕も分かんない。だって声しか聞こえないんだもん。僕はもう１度周りをキョロキョロ。でもやっぱり誰も居ません。

『お前は、あの人間と違うのか？』

「うゆ？だれでしゅか？」

『我を、我らを苦しめる人間だ。』

「くるちめる？いじわるでしゅか？だれかに、いじめられてるの？」

『無理やり契約をし、痛めつけてくるのだ。』

　無理やり契約？この前のくろにゃんみたいのかな？無理やりお友達になって、痛い事するの？そんな悪い人がまだ居るの？だってこの前皆んなお仕置きしたんでしょう？

　皆んなには僕の声しか聞こえないみたい。だから、聞こえてきた声、皆んなには伝えてあげながら、僕は声に答えます。

『お前も我らを苦しめる人間か。』

「ぼくは、いじめないでしゅよ。みんなであしょぶでしゅう。えっと、おままごとでしょう、のりものでしょう、ブランコに、クルクルぽんっに、あとあと、おかしもみんなで食べるでしゅよ。」

『痛い事はなしか？』

　僕は皆んなで遊ぶのが、とっても楽しい事、声の人？に言いました。そう言えばお名前聞いてなかったよ。

「えと、おなまえなんでしゅか？」

『我の名前か。我に名前はない。ただのアスピドケロンだ。』

　僕がお名前難しくて、覚えられなかった魔獣だ。亀さん魔獣。亀さん魔獣、お話できるんだね。お兄ちゃん達はその名前聞いて、とってもびっくりしてます。

　それからね、亀さんはいろいろ教えてくれました。本当は仲良くしたくて、今のお友達になった人とお話したのに、騙されてお友達になっちゃった事。亀さんの他にも、嫌なのにお友達になった魔獣がいる事。それでね、

『我は人間が憎い。我々を苦しめた人間を全て、消してしまいたい。』

　そう言いました。この間のエシェットみたい。ダメだよそんなの。僕皆んな大好きだもん。そうだ僕、亀さんに聞いてみよう。僕とお友達になれば、楽しい事いっぱい一緒にできるって。マシロ達や、お父さん達、それに僕のお友達皆んな。亀さんも皆んなに会って一緒に遊べば、きっと楽しいよ。今みたいにいじめる人達は、この前みたいにお仕置きして貰って。そうだよ。それが良いよ！！