優しい家族と、たくさんのもふもふに囲まれて。〜異世界で幸せに暮らします〜

第134話動き出す驚異

(例のあの組織)

「２日後の朝、作戦開始だ。いいか、今回は魔獣の力と、どれだけ我々の言うことを聞いて動けるか、見るためのものだ。」

　ダルイの話を聞きながら、俺はその時にやるべき事を考える。２日後、我々は今までに契約した魔獣を連れ、ボルフィスを攻撃する。今回の攻撃は今どのくらい魔獣を使えているか確認するものだ。いくら契約がなされていても、魔力の強い魔獣を完璧に従わせることはとても難しい。下手をすれば、契約を解除されこちらが反撃されかねない。

　今俺達が所有している魔獣の中で最強の魔獣達は、あの方が契約をし従わせているが、やはり全てが上手くいっている訳ではない。移動しながら命令に従う訓練をしていたが、何度か反撃されそうになり、その度に契約をしなおしていた。

　今回俺達が練習のため襲撃する街は、国の中心の街ボルフィス。この街が戦争や魔獣の襲撃にあい被害を出したのは、もう何十年も前のことだ。それ以降はどんな事が起きようと、街に攻め入ることさえさせない、今この世界にある国の中で、１番の攻撃力と防御力を誇っている。

　これから先の事を考え、今、どれだけ俺達に力があるのか調べるには、ちょうどいいと言うわけだ。そして、もしこの襲撃が力を見るだけではなく、うまく今回の襲撃でボルフィスを落とす事が出来れば。こんなにいい事はない。

　ダイルの話が終わり、俺達幹部だけが別の部屋に集まった。

「それで、準備はどうなっている？」

「こちらはいつでも行けるが、どこまで我々の魔力が通用するか。」

「まだまだ俺達の魔力の向上が必要だからな。」

「今回の作戦にはあの方も参加する。無様なところは見せられんぞ。」

　魔力の向上。それが今の俺達にとって１番必要なことだ。それを１番よく分かっているのは俺だろう。

　あの日あの時、俺はブラックを置いて自分だけアジトへ戻ってしまった。アジトへ戻る途中、突然現れた男。俺達と全然違う力のレベルの差に、一瞬で動けなくなってしまった。あれは本当に人間か？そう思わずにいられない程の力。

　数日後、騒ぎが収まってきたのを確認し、あの場所へ行ってみた。男のいた痕跡はなかったが、俺達のいた場所から森の外へ向かう足跡が残っていた。おそらくブラックの足跡だろう。足跡は街とは反対方向に向かっていて、その足跡を追ったが途中で消えてしまっていた。逆方向に進んだと言う事は、殺されもせず、騎士の連中に捕まりもしなかったという事だろう。

　なら何故戻って来ない。魔力石の魔力を使い過ぎていたとはいえ、帰るくらいの力は残っていたはず。

　考え込んでいた俺に、ダルイとギスターが声をかけてきた。

「どうしたんだアブラム。話し合いはもう終わっているぞ。」

「またあれの事を考えていたのか。その事は取り敢えず、今は忘れろと言っておいただろう。今回の作戦は力をみるためとはいえ、上手くいけば１つの国が手に入るかもしれないんだぞ。」

「分かっている。だが、もしああいう男が、街に何人も居たら？作戦どころではなくなるぞ。俺達が止められてしまえば、せっかく契約した魔獣が逃げるかも知れない。そうなれば、あの方々に迷惑をかけることに。」

「確かに迷惑はかけられん。だが俺は今のお前の状態の方が問題だと思うぞ。ちゃんと作戦のことだけ考えて、それを確実に実行する事だけ考えろ。」

「２日後だぞ。しっかり気を引き締めなおせ。いいな。」

　２人が部屋から出て行く。俺もそれに続いて部屋を出た。魔獣達の所へ様子を見に行きながら、魔力石の補充もしに行こう。

　何故か分からないが、嫌な予感がする。本当に今回の襲撃は上手くいくのか？あの時と同じように絶対的な力が突然現れ、俺達を魔獣達を全て押さえ込んでしまうんじゃないのか。

　俺はそんな感覚に襲われていた。何もなければいいが…。

(ユーキ視点)

　魔獣から街を守るために、毎日いろいろな人達が、お城に来たり出て行ったりしてます。エシェットは、

「我が居るのだから、慌てる事もないだろうに。シャーナも居るから、結界は二重で張れるし。慌てる意味が分からん。」

　って言ってました。そうだよ。エシェット達が居るんだから大丈夫だよ。そうだ僕、エシェットにもう１つお願いがあったんだ。僕は雪のお家で遊ぶのやめて、外でお父さん達とお話ししてるエシェットの所に行きました。エシェットの洋服を引っ張ります。

「どうしたユーキ？もうおやつの時間か？」

「おやちゅ、まだでしゅよ。おひるもまだでしゅう。えと、ぼく、エシェットにおねがいあるでしゅ。」

「何だ？」

「うんとう、エシェットけっかいはれるでしゅ。みんなをまもってくれりゅでしゅ。ぼくのゆきだるま、いっしょにまもってくだしゃい。とうしゃんも、かあしゃんも、マシロたちも、みんなみんな、こわれるのやーでしゅ。おねがいでしゅ。」

　だって雪だるまだけどお父さん達だし、壊れちゃったらお父さん達居なくなっちゃう気がするんだもん。それに頑張って作ったから、こわれるの嫌だ。お顔とか上手く作れたし。僕がそう説明したらエシェットは、雪だるまと雪のお家は、街の結界じゃなくて、別の結界張ってくれるって。ありがとうエシェット。エシェットが頭を撫でなでしてくれます。お話聞いてたお父さんも。

　あと今日は、エイムさんが僕にお菓子をいっぱい持って来てくれました。お部屋の中はお菓子の箱でいっぱいです。

「ふおお、ふふおおお！！しゅごいでしゅ！！おかしいっぱいでしゅう！！」

「お菓子だー！！お菓子の池だー！！」

「たくさん！！ボクも！」

「野菜のお菓子ある？」

「僕もやる！！」

　ディル達が、お菓子の箱の中に飛び込みました。僕は飛び込めないから、絨毯の上に箱を倒して、絨毯をお菓子だらけにしました。

「ありがとでしゅう！！」

　僕お菓子貰えてとっても嬉しかったんだけど、でもお母さんもお父さんも、このお菓子はすぐに食べちゃいけないって。えー。僕もディル達もブーブーです。ブーブー言ってたらエシェットまで、今は食べない方がいいって言ってきました。エシェットどうして？エシェットの大好きなお菓子だよ。お菓子たくさんだよ。

「ユーキ、それは魔獣達が来ないってわかった時に、雪の家で食べたらどうだ。そうだな人間がよく言ってるだろう。パーティーって言うやつだ。お菓子パーティー。どうだ、楽しそうだろう。」

　お菓子パーティー！雪のお家でお菓子パーティー！！とっても楽しそう！そっか。パーティーのためなら、お菓子ちゃんとしまっておかなきゃ。でも…、少しだけ食べたいなぁ。僕達がじっとお菓子見てたら、お父さんが１つだけだぞって、お菓子の箱からクッキーを皆んなにくれました。僕達はそれ食べてニコニコです。

　お菓子の箱の後にも、たくさんの箱が運ばれて来ました。箱の中を見ようと思ったんだけど、アシェルがささって、すぐに片付けちゃいました。お部屋の端っこの方に箱がいっぱい。

　あとね、箱が運ばれてきた後に、ベッドも運ばれて来ました。今日からお兄ちゃん達も一緒に寝るんだって。やったぁー！！じいじ達はそのままのお部屋でちょっとだけ残念だったけど、それでもお兄ちゃん達と一緒に寝られて嬉しいなぁ。今日は枕投げして遊びたいな。

「マシロ、まくらなげ、れんしゅうでしゅ。」

　伏せしてくれたマシロによじ登ります。僕はマシロに乗って、お兄ちゃん達の枕から逃げるから、それの練習しなくちゃ。後は、僕が枕投げて、それをマシロとくろにゃんが飛ばす練習も。

「くろにゃん！むこうにとばすでしゅう！」

　たくさん練習して、夜ご飯食べて、枕投げする前に僕寝ちゃいました。練習し過ぎちゃって、疲れちゃったの。でも、明日は絶対枕投げしよう！

「…寝たか。あれだけ動いてればな。」

「旦那様、荷物もほぼ運び終わりました。後程部屋を移動して、エシェットも交えて、もう１度話をすると。」

「分かった。エシェットもちゃんと来てくれ。」

「分かっている。」

「このまま何事もなく終わればいいんだがな。」