恵美ライフ その後

.5

翌日の夜…私はトオルに聞いた場所…新宿二丁目の賑やかな通りから少し逸れた場所にある…[ステラマリス]というお店に入った。

ドアを開ける…静かなジャズが流れるバーみたいな店。

私みたいな若い人には敷居が高く感じた。

黒を基調としたシンプルだけど、格調の高い内装とテーブル。

お客も皆スーツを着ていた。

カウンター越しにユダがいた。

似合っているのか、似合っていないのか分からない黒服のスーツを着ていた。

私に気付くと彼は首をかしげ、多分笑った。

「あら、いらっしゃい」

いつの間にかそばに清楚な白いドレスを着た女性がいた。

華やかな笑みは安心感を思い出させる…そんな笑顔だった。

他の人が着れば、浮いてしまうドレスを、しっかり着こなしていた。

「トオルさん…いますか？」

白いドレスを着た彼女は、さらに目を細めて笑った…微笑んだ…が的確な表現。

「あら、トオルのお客様ね。なおさらいらっしゃいませだわ。もう少ししたら戻ってくるわ。もちろん飲めるわよね？」

さりげなく…違和感なく私の肩に手を回し、カウンターへ導いた。

「ユダ、この子に何かお飲み物を」

ユダは言われた途端、コースターと飲み物の入った細長いグラスをカウンターに置いた。

私は飲みながら周りを見入る…お客は３組…今は午後７時。多いのか少ないのか分からない。

スタッフは、白いドレスの女性…ママ？

それにユダと、奥の席に陣取ってる４人組みのお客を相手しているアジア系の女の人。

ママが２組のお客を交互に相手している。

裏口…従業員用？の戸が開いた。

トオルが現れた…その格好に私は思わず笑った。