何でお前らがここ（現実）にいるんだよ！？大番外編

第3話「隆生と優美子、ミルと遠くから来た女性」

　その頃、隆生と優美子はさいたま新都心駅前にいた。

「この辺りって全然来た事なかったんだよなあ。やっと来れたよ」

　隆生が辺りを見渡しながら言う。

「お前は一時大宮に住んでいたんだろうが。一駅向こうだし、歩いても来れただろ」

　優美子が呆れながら言うが

「いやさ、忙しかったのもあったけど、いつでも行けると思ってたら行きそびれちゃったんだよ」

「あのなあ。まあ、今回こうして来れたのだし、ゆっくり見て回るか」

　そして、けやき広場からスーパーアリーナを眺めていた。

　今日はイベントも何もないので、中に入れないのが残念だとボヤきながら。

「電車の中から見てたけど、近くで見るとまた違うね。うん」

　隆生はそう呟いた後、ぼうっとスーパーアリーナを眺める。

「どうした？」

　優美子が尋ねると

「いやあの震災の時、ここに避難していた人が大勢いたんだなって」

「ああ。ニュースで見た」

「電車からも見えたよ。あの時は丁度こっち方面で仕事してたし。できればあそこへ行ってボランティアしたいとも思ったよ」

「あのな、不慣れで鈍臭いお前が行っても邪魔なだけだろが」

「酷っ！　……まあ自分でもそう思ったから、募金だけさせてもらったよ」

「俺もそう思って、たくさん募金させてもらったぞ」

「流石姉ちゃんだね」

「ああ。だが今尚向こうの方では、な」

「うん。ヒトシがもっと早く目覚めてくれていたら、なんて思ったりもしたよ」

「俺達があの時神力を使えていたとしても、あれは防げなかっただろうな」

「そうだね……」

「話は変わるが、音子の叔父さんもやはりうちの一族だったんだな」

「うん。ひいひい祖父ちゃんの弟さんの曾孫だって。音子さんは奥さんのお姉さんの子供だから、一族の血は引いてないんだよね」

「ああ。うちが遠い親戚だと知って、音子も驚いていたな」

　優美子はその時の事を思い出したのか、口元を緩ませていた。

「そして、洋樹君の所に封印の水晶球を置いて行ったのも、叔父さんだった」

「隆生とヒトシがいずれその子を救うのが見えていたとは、凄い力だな……そうだ、今回は上野さん達と会わないのか？」

　優美子が尋ねる。

「会えたらと思って洋樹君にメールしたら、今は家族で海外旅行してるって。また今度来る事あったら連絡してって返事くれたよ」

　隆生はあれからたまに上野に電話したり、洋樹とメールで連絡を取り合っていた。

「そうか。さてと、立ちっぱなしも何だから、コーヒーストアにでも入るか？」

「うん。ミルちゃんもいい……あれ？」

　辺りを見渡すと、ミルの姿はどこにもなかった。

「そ、そういえばさっきから静かだと思ってたが」

「え」

――――――

　そのミルはというと、一人で町を散策していた。

「あたしがいたらお兄ちゃんとお姉ちゃん、いい雰囲気にならないもんね～。お気遣いお気遣い」

　そんな事を呟いとるが

――――――

「ミルちゃんは何処行った!?」

「そう遠くへは行ってないと思うが、どうする!?」

「姉ちゃんは駅から東側を探して！　僕は西側を探すから！」

「分かった！」

　二人はミルを探す為に奔走していた。

　気遣っているつもりだろうが、子供が一人で何も言わずにどっか行ったらこうなるに決まってる。

　ちなみにミルもスマホを持っているが、ご丁寧に電源を切っていた。

――――――　

　その後ミルは氷川神社の一の鳥居に着き、デジカメでその周辺の写真を撮った後、神社へ向かってトコトコ歩きだした。

　よく見ると、参道の両側にある並木の枝が風もないのに揺れている。

　それは自然界の長である精霊女王の後継者、ミルを歓迎しているかのようだった。

　そして、時折写真を撮りながら歩くこと約四十分。

　境内に着き、お参りした後の事だった。

「あれ？」

　ミルは神社の中にある池を眺めていた一人の女性を見つけた。

「ねえねえ、何してるの～？」

　ミルがその女性に声をかけると、彼女は辺りを見渡す。

　どうやら他に誰かがいるのかと思ったようだが、そこには彼女とミルしかいなかった。

「ねえ、お姉ちゃんの事だよ？」

「え？　あの、もしかして私のことが見えるの？」

　彼女が振り返ってミルに尋ねると

「見えてるよ～。お姉ちゃん、幽霊でしょ？」

　ミルがなんでもないかのように言う。

「うん。でも怖くないの？」

「お姉ちゃんはいい人でしょ。だから怖くないよ～」

「ありがと。ってあれ？　お嬢ちゃん、耳が尖ってる？」

　ミルの耳は魔法で人間のそれに見えるようにしてあったが、魂だけの彼女には真の姿にしか見えないのであった。

「あたしハーフエルフのミル。こっちじゃ風間美瑠（かざまみる）って名前なの」

　彼女もミカやユカと同じ風間姓を名乗る事にしていた。

　父方の従姉妹であるのは事実なので。

「へえ、エルフって本当にいたんだ」

「うん。でももうあんまりいないって、ママが言ってた」

「あらそうなの。寂しくない？」

「大丈夫だよ～。お友達いっぱいいるし」

「そう、よかった」

　彼女が笑みを浮かべて言った。

「ねえお姉ちゃん、もしかして成仏できないの？」

　ミルが心配そうに尋ねると

「え？　前にちゃんと天国へ行ったわよ。今日は許可を貰ってこの世に来たの」

「よかった～。あ、お姉ちゃんってこの辺に住んでたの？」

「ううん、もっと遠い所よ。ここは私の思い出の場所かな。ミルちゃんはこの辺りに住んでるの？」

　彼女が尋ねると

「違うよ、あたし今日初めてここに来たの」

「そうだったのね。一人で？」

「お兄ちゃんやお姉ちゃん達と来たけど、今は一人でお散歩してたの。ねえお姉ちゃん、この後どうするの？」

「そうねえ。もうちょっとあっちこっち見て回ろうかなあと思ってたの」

　彼女がそう言うと

「じゃあさ、着いて行っていい？」

「え？　いいけど、おうちの人が心配しない？」

「大丈夫だよ。きっと今頃二人は、ふふふ」

「？」

――――――

「何処行ったあの腐った妹はー！」

　隆生はキレて叫びながらそこらを走っていた。

「く、神力でも居場所が分からんとは」

　優美子は道の隅で頭を抱えていた。

　ミルには神ですら気配を察知出来なくさせるという、難儀な特殊能力があった。

　精霊女王もそんな能力の持ち主であるので、大隔世遺伝したのだろうか。

――――――

「ねえ行こうよ～」

「うん、行きましょうか」

「そうだ、お姉ちゃんのお名前は？」

「私は神崎美幸（かんざきみゆき）って言うの。よろしくね」