俺に近付く女がウザすぎるのに。

花岡優真の女性問題。

「今夜は空いてるよね？」

「……いや、先約があるけど」

「いつも先約があるって言ってるけど、本当なの？私が嫌いだから断る口実に使っているだけなんじゃない？私と付き合ってるんだよね？」

「……いや、付き合ってないけど。付き合ってるなんて言ったっけ？」

「それ、酷くない！？頼まれても付き合ってあげないし。こっちから願い下げだから」

……ピシャッ。

　水をかけられた。

　この時期に水なんて、風邪ひいたらどうしてくれるんだよ。

　これだから意識過剰な女って、扱いに困るんだよな。

＊＊＊

「もしもし、先輩……俺、水かけられて風邪ひきそうです」

「優真、恩に着る。クリーニング代と諸々請求して良いから」

「手間がかかった分、上乗せしますからね」

「あぁ、構わないよ」

「ヨロシクです」

　さっきのは、俺の彼女ではない。

　先輩の女が別れ話を持ち出しても諦めず、ストーカー並みに付きまといが酷くて、どうにかして諦めるよう仕向けて欲しいと頼まれた。

　勿論、好き好んでやっている事ではない。

　副業みたいなものだ。

　副業といえど、こういう類いの案件を何件も受ける訳ではない。

　男女間の揉め事とか、恋愛の橋渡し、離婚問題とか。

　俺まで恨まれて刺されたら困るレベルのものは断っている。

　しっかりと審査してから決めるのが俺流のやり方だ。

＊＊＊

「聞いたか？あの花岡、女にこっぴどく振られたらしい」

「マジで！？」

「あぁ、現場を見たやつがいるって」

「やっぱり、顔より性格で選ばないと女は苦労するな」

「だな」

　……おい、どの面下げてモノを言っているんだ。

　お前達こそ女に貢いだ挙げ句、捨てられただろ。

　これだからモテない男のひがみは困る……。

「へぇ、俺も見たかったな」

「き、木村！？」

「何だ、俺が聞いちゃダメだったか？」

「いや……」

「俺、そろそろ戻るわ」

「お、俺も」

「何だよ、皆で戻ることないだろ。最後まで聞かせろって」

　俺の噂を聞くのも胸くそ悪いが、花岡の噂も酷すぎて聞いている途中でイラついてしまった。

　だからいつもは取らない行動をしてしまった訳だが……。

　あの花岡が女にフラレるなんて事があるのか？

　さっきの奴等ならあり得る話だが。

　ただのモテない男のでっち上げだろうな。

＊＊＊

「花岡さん、先日はありがとうございました。良かったら、これ……食べてください」

「俺、お礼言われるような事はしてないよ？」

「花岡さんに自覚はなくても、私は助かりました。それ、焼き立てのたい焼きです。木村さんの分も入ってますからどうぞ」

「お、ありがとう。巧、喜ぶよ」

「では、失礼しました」

　花岡がアイツと笑顔で会話している。

　しかも何かをもらったようだ。

　俺以外の奴等が、興味本意でわざわざ通りすがりを装い、見物までしている。

　これで変な噂をされなければ良いが……。

「おっ、巧。良いところに来たな。鈴木さんからお礼にってたい焼きもらったんだ。お前の分もあるから、熱いうちに食べよう」

「あぁ、さんきゅ」

　アイツはわざわざこの為に来たのか。

　俺等に関わると噂の的になることを知らないのか？

　それとも知っていて、あえて自分の身を危険にさらしたのか。

「たい焼きなんて久しぶりだよ。おっ、これ……巧が好きなつぶ餡だな」

「……旨いな」

「お前の好みまでリサーチ済みだったとは。本当に好かれてるな」

「……偶然だろ」

「そうか？」

「そうだよ」

　俺が行くたい焼き屋は、大抵つぶ餡だし。

　たまにカスタードとか変わり種のやつも食べたりするけど。

　薄い皮のヤツもすてがたいな。

　焼き立てのパリパリ皮と熱々の餡が、またたまらなく旨いんだ。

　一時期、白いモチモチ皮とかクロワッサン生地のたい焼きもあったが、やはり王道の昔ながらのやつが俺は好きだ。

「こういう時は、渋い緑茶が良いな」

「俺は牛乳でも良い」

「社内にはホットミルクの自販機すら無いからな。どうしても飲みたかったら、休憩室に行ってもらってこい」

「そこまでじゃない」

「はいはい、巧は素直じゃないんだから。今度たい焼きがある時は、先に牛乳を用意しておくよ」

「……緑茶買ってくる」

「巧、愛してるよ」

　全く、人が何かしてやるといつもこうだ。

　だから、社内の連中が俺と花岡が怪しい関係だとか勘違いするんだろう。

　妄想ばかりしていないで、真面目に仕事をしろっての。

　俺は自販機で緑茶を二人分買うと、周囲の変な視線を蹴散らしつつ、俺の帰りを待っている花岡の元へと急いだのだった。