俺に近付く女がウザすぎるのに。

アイツとの初めて(？)の出会い。

「いよいよ明日はバレンタインデーだな」

「……だから何だ」

「いくつ貰えるか楽しみだ」

「受け取ってもお返しが大変なだけだろ」

「それもまた楽しみなんだよ」

「あ、そ。俺には関係ないけど」

　昨日から事務所内の雰囲気が変だ。

　男性は、花岡のように口には出さないが、相当浮かれている者、諦めモードになっていて落ち込んでいる者、貰える当てがあって落ち着いている者。

　女性は、義理チョコをいつ渡せば良いかとコソコソ集まって相談していた。

　このバレンタインデーという行事は、関係ない者にとってはとても迷惑なものとしか思えない。

　しかし、恋や愛する人達にとっては大切な行事なので、無くせとは言えないのも辛いところだ。

「巧、今年こそ誰かのチョコを貰うんだろ？」

「いや、そんな予定はない」

「でも、予定は未定だろ。お前の好みは知らないが、ビビッと来た女性から受けとれば良いよ」

「ビビッとねぇ……」

　そんな奴が現れるとは思えない。

　自分で言うのもなんだが、俺の性格は良くないからな。

　もし仮にそういう相手が世の中にいたとしても、俺はそれに気付きもしないだろう。

「……巧、誰か紹介しようか？」

「断る」

「即答か、少しは考えろって。このままじゃ、すぐにジジイになっちゃうぞ」

「別に構わない」

「……重症だな」

　重症とか言われても意味不明だ。

　たかがチョコだろ。

　そう思っていても、俺にはチョコがやって来る。

　だが拒否できないモノもある。

　事務所内で配られる義理チョコは、受け取るしかないんだよな。

　もし本命目的でチョコを押し付けて来る奴が現れたら、容赦なく追い返してやる。

＊＊＊

　バレンタインデー当日の朝、いつものように出勤してきた。

　エレベーターを降りて、営業部の事務所に向かおうとした時、それはやって来た。

　廊下の向こうからバタバタと走る大きな音が近付いてくる。

　何事だと皆が注目していると、俺の目の前でパタッと止まった。

「あ、あの……これ私の気持ちです。受け取ってくださ……」

「無理」

「……え？」

「だから、無理。いらないから」

「ごめんなさい……」

　お決まりのセリフを言ってきた女。

　そして、それを最後まで言わせなかった俺。

　その光景を見ていた、偶然通りかかった社員達。

　あぁ、ここで断ったのはまずかったかと思ったが、既に遅し。

　その場の空気が一気に凍りつき、顔面蒼白になった女は、勢いを無くし帰っていった。

　これがアイツとの初めての出会いだった。