或る旅の物語

7-5 戦いの準備 ―決意―

　「終わりましたか。」

　声をかけられて振り向くと、双子たちがこちらを向いていた。

　「ええ。悪いわね。あなた達のご主人様は、私たちのものよ。」

　「その様ですね。」

　『画き出す双子（ドローリーツインズ）』は、何事もなさげに答えた。

　「あなた達、これからどうやって生きるの？」

　「さあ？しかし、心配はご無用です。こんな場所でも生きられたのです。どこでも、生きることはできるでしょう。」

　『唱える双子（トーキーツインズ）』は笑って見せる。確かに、ここよりも生きにくい場所はなかなか見つけられないだろう。

　「それじゃ、そろそろ私たちは行くわ。」

　「ええ、レミ様もお元気で。」

　「あ、お待ちください。」

　『唱える双子（トーキーツインズ）』の方が止める。何事かと思ったら、『画き出す双子（ドローリーツインズ）』がレナの下に魔方陣を書き、『唱える双子（トーキーツインズ）』がその魔方陣に魔法をかける。すると、レナの元に、焼け落ちたはずのローブが戻ってきた。

　「違和感はございませんか。」

　「えと、はい。すごいです。」

　ちょっと触ってみても違和感がない。本当にそのまま戻ったみたいだ。この様子だと、『隠者（エレミータ）』のかけただろう魔術まで戻っていてもおかしくなさそうだ。

　「それでは、お呼び止めして申し訳ありませんでした。」

　「はい。えと、また、会いましょう。」

　「機会があれば、是非。」

　別れの挨拶を済ませ、杖を出そうとしたが、そういえば杖は無くなってしまったんだった。代わりにフライニーを召喚（サモン）する。

　レナを先に乗せ、私も後ろに乗る。そして、フライニーは空を飛んだ。

　これでもう、私のやるべきことはただ一つ。『最強』と戦うことだけ。戦って、勝つ。勝てるかは分からないけど、それでも勝たなくちゃいけない。この子のためにも。

　空を飛ぶ間、レナが話しかけてきた。

　「そういえば、ズメウさんの、お名前は、どう、するんですか？」

　「名前って……もうズメウって名前があるじゃない。レナは私にも名前を付けるつもり？」

　「あ、そうでした。」

　レナは前を向いたかと思うと、しばらくするとまたこっちに振り向いた。

　「じゃあ、私のこと、レミって、呼んでください。これからは。」

　そういえば、『レナ』って名前も本当の名前じゃなかったんだったな。

　「でも、その名前でいいの？」

　「それが、いいです。エレノラが、付けてくれた、から。」

　レナは笑ってこっちを向く。なんだか照れてしまって視線をそらしてしまう。ついでに話題を変えよう。

　「そういえば、レミの記憶ももうすぐ戻ってくるわね。」

　私が『最強』に勝てば、だけど。

　「はい。……サイカが、私の記憶、持ってて、良かったです。」

　「どうして？」

　「一緒になりました。私の旅と、エレノラの旅。戦う目的も。」

　こっぱずかしくなってまた目をそむけそうになるが、我慢して今度はちゃんと笑い返した。

　でもそうか。私が、じゃない。私達が、『最強』と戦うんだ。

　あの魔法都市で出会った少女と。ちくりと、胸が痛む。

　空を飛んで少し経った頃。意を決してレミに話しかける。

　「レミは、レミは大丈夫？その……サイカと戦うって。」

　レミにとっては、『最強』は、サイカは初めての友達だ。私は、ロロと戦えと言われたとして本気で戦えるかは分からない。冗談で言うことはあっても、それはあくまで冗談でしかない。

　レミは振り返らないでしばらく黙り込んで、やがて口を開いた。

　「本当は、戦わないなら、それがいいです。でも、たぶん、サイカが戦いたいって。」

　そうかもしれない。レミの記憶を奪ったのは、レミの逃げ道を奪ったようにもみえる。

　……レミが私の召喚士（サモナー）だから、そうしたのかもしれないとも、思ってしまう。考えすぎかもしれないけど。

　私が黙っていると、レミは振り返って笑いかけてきた。

　「それに、サイカは悪い子です。友達が、悪いなら、止めないとって。」

　「……『って』って、誰かにそう聞いたの？」

　「はい。ロロさんに。だから、エレノラを、働かせるんだって。」

　……町一つを消し去ることに比べればかわいいものだと思うんだけど。というか、そんなになまけているように見えてたのか……？

　複雑ではあったけど、レミがレミなりに戦う理由を見つけているならそれでいいか。

　勝手な考えだと思うけど、やっぱり無理にこの子を戦わせたくはない。レミなりに思いやっての言い訳かもしれないけど、それでも私はこの子の言うことを信じよう。召喚獣（サモニー）らしく。

　「うん。それじゃあ、一緒に止めよう。」

　「エレノラは、それでいいです？」

　「私？いや、レミが戦うって決めたならそれでいいと思うけど。」

　そう答えるとレミは首を振った。

　「殺す、でなくて、止める、で。」

　確かに、前にあった時には、たとえ差し違えてでも、殺すつもりだった。憎い気持ちは、いまもそれほどには変わらない。

　でも結局のところ、私にその力はない。何かを決める、変えるためには、それに合った力がないといけない。ズメウに勝ってよく分かった。その力を持つのは、私じゃなくてレミだと。

　勝つにせよ負けるにせよ、最後に『最強』の前に立っているのはレミになるだろう。

　だから、私は私の変えられるところを変える。私が見たくないものを見ないで済むように。それくらいなら、私にだって出来る。

　「エレノラ？」

　「ううん、なんでもない。『最強』に戦って勝てたら、私はそれでいい。」

　その先は、この子が決める。私は、それがなんであっても、レミを支え持つだけ。

　レミの召喚獣（サモニー）として。

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　全ての駒が揃い、目的地ももう分かっている。

　私たちの旅も、もうすぐ終わる。