覚悟を決めて・・・
数日ぶりに家へと帰る。
大きな商談が纏まり、時間に余裕が出来たから。
また近々別の商談がある予定なので、それまでの空いた時間は娘と一緒に過ごす事にしよう。
「そう言えば光璃、無逃さんを連れ戻すなんて言っていたけど・・・どうなったのかしら？」
ちょくちょく家に居るメイドから、娘の様子を聞いてはいたが、ここ最近は全く音沙汰無し・・・。
きっと娘に口止めでもされているのではないか・・・、なんて考えると、今度メイド達には日頃からの感謝も兼ねて、休暇でも与えようかしら。
家に着くなり娘の部屋へ。
ノックをして呼んでみるが返事は無い・・・部屋には居ないみたい。
「あっ。ねぇ、光璃は何処にいるのかしら。」
近くを通りかかったメイドにそう聞いてみた。
しかし、そのメイドの様子が明らかにおかしい。
娘の名前を出した途端に狼狽えし、喋りも覚束ない様子だった。
「・・・娘に口止めでもされているの？それなら私から言っておくから、心配いらないわ。それで、娘は何処？」
心配はいらないとメイドに言って聞かせる。
そうすると、メイドは俯きがちになって話してくれた・・・。
「・・・その、実は、お嬢様は今・・・無逃さんと一緒で・・・」
「無逃さん？・・・まさかあの子、本当に無逃さんを連れ戻して・・・？」
あの日言った通り、探し出して連れ戻したというのか。
それだけでも驚きなのに、メイドは更に・・・信じられない事を言いだした・・・。
「っ！！申し訳ありません奥様！！本当の事をお話すると、今お二人は神之超家の私有地にある家に居るんです！！」
「・・・？何故それで謝るの？二人でそこに居るだけなんでしょう？」
「お嬢様が無逃さんをそこに・・・・・・監禁してるんです！！」
「・・・・・・なん・・・ですって・・・？」
耳を疑った・・・。
監禁？
娘が？
無逃さんを？
「お嬢様に言われて、無逃さんを連れて行ったのは私達なんです！！お嬢様に黙ってるように言われました・・・申し訳ありません！！」
目の前のメイドはビクビクと怯えている。
私に伝えなかった事で怒られると思ってか、それとも今話した内容の事でか・・・。
けれど今は・・・。
「すぐにそこへ向かうわ！車を出してちょうだい！！」
「は、はい！！」
言いたい事も聞きたい事も山ほどあったが、二人の元へ急がないと。
娘と、無逃さんを助けにいかないと・・・。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
「お、お母様・・・どうして・・・」
「メイドから聞いたわ。光璃、もうこんな事は止めなさい。」
奥様にそう言われた少女は、メイドさんを睨みつける。
やはり口止めでもされていたのだろう・・・、睨まれたメイドさんは目を反らし、後退る・・・。
「邪魔しないでお母様！繋は私のなのよ！？だから連れ戻したの！それの何処がいけないって言うの！？」
「光璃・・・、もう無逃さんは貴女の執事でも何でもないのよ？彼は辞めたの・・・、分かるでしょう？」
「違う違う違う！！繋は私の！！私のなんだから！！！」
まるで・・・いや、見た通り、子が親に駄々をこねていた・・・。
少女を見ると涙が溢れそうなのをぐっと堪えていた。
そんな少女を見て、今更ながらに気づいた。
事の発端は俺にある・・・・・・俺が、ハッキリと言ってやらないといけないんじゃないか・・・。
もうこれ以上、少女にも、奥様にも、メイドさん達にも、皆にも迷惑を掛けるわけにはいかない・・・。
少女が悲しむのを恐れて、自分が痛い思いをするのを恐れて、何も言えずにいたけど・・・俺からちゃんと、決別しなければいけない。
「・・・お嬢様・・・」
覚悟を決め、今にも泣きそうな少女に声を掛ける。
これで終わらせるために・・・。
・・・・・・けれど、やっぱり神様って方は俺に何度も試練を与えたいらしい・・・。
招かれざる人物がもう一人・・・・・・ドアの前に立っていた。
「ハッキリ言ってあげないとダメだよ・・・・・・繋さん❤」
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