君と家族になるなんて

第30話

「今日は遅いから、ふわりと海夏君は先に帰っといてくれ。パパはもう少しお話があるから」

　大人達が行き来するなかパパが言った。

　昨日と同じように。二人きり。

　もうすぐ、あの帰り道と同じ、外灯の点滅が治っていない所だ。

　あそこで海夏君に手を振り払われて『なんで……なんで助けたんだよ』って言われたっけ……。

　昨日のことなのに、変なの。遠い昔のことに感じるや。

　隣り合わせ無言で帰っていると、堰を切ったように海夏君が。

「このッー…バカッ！」

うええええ？！！

「ふわりが、言ったんだろ」

　あたしは海夏が怒っている理由が分からなくて。でも、掴まれた両肩に力が籠もってるから、何だか凄く怒らせてしまっている事だけが伝わる。

　あたし、何かしたっけ……？

　思い出せ。思い出せ。思い出せ。思い出そうとするが混乱して思い出せそうにない。

「俺に散々、人に頼れって言ったくせに。言った張本人が頼らずに突っ込んでどうするんだよ」

『忘れるわけないｯｯ！私達……親友でしょ？何で黙って消えたのかずっと心配だったんだよ？！龍だって……怒ってるよ！プンプンだよ！！』

『一人で悩まないで、相談してよ……』

『もっとー…もっと頼ってよ！　役に立つかどうかは分からないけど、役に立たない事の方が多いだろうけど、それでも！　話を聞くことは出来るし、一緒に考える事だって出来る。龍も、真白も、皆いるんだから』

『ー…寂しからったんだから』

　全部、ふわりが言ったんだ。

　いつの間にか、あの、点滅する街灯の下まで来ていた。

「俺はふわりのおかげで変われたんだ」

　ふわりが海夏に言ったんだ。だから。

『今度からはちゃんと、ふわりや龍や真白に頼るよ。皆をー…頼るようにするから』

――この場所で。

　これ以上周りを傷付けたくなくて。誰も頼ろうとしなかった。一人で何とかしようと塞ぎ込んでいた海夏に。

　人を頼るということを教えてくれた。

「ふわりが本気で心配して怒ってくれたから。皆が心配して怒ってくれたから。俺は皆を、初めて頼ったんだ」

　置き手紙を書いたあの日の朝。皆を頼ることにした海夏は、龍や真白の所に相談しに行ったそうだ。それなのに。

「それなのにー…家に帰ったらふわりが居ないしっ！」

　あたしときたらぁあああ。そうだ。やらかしてしまったっ……。早とちりして、やらかしてしまったんだっ……。

　海夏君が溜息をつく。

「本当にー…焦ったんだからな。昨日の今日だから早とちりだったら本当にヤバいと思って……もっかい龍や真白の所に行ったあとすぐに向かって良かったよ……」

　これじゃ、怒られてもしょうがない。

　あたしは肩を窄めながら反省。　

「ー…ごめんなさい」

　海夏をじっと見つめながら言うと。外灯に海夏は背を向けている筈なのに、下から目線の暗いはずの瞳がやけ綺麗に感じた。

　何かを、じっと堪えてるよえなー…。

　肩に手を乗せたまま、ふいっと下を向き、今度は大きな溜息をついた。

「そういえばー…本当に良かったの？」

　ふわり自身は嬉しいことだが、海夏君はどうだろか。そう思ってふわりは聞きたかったことを問う。

「何が？　あー…このまま一緒に住むこと？」