本当の大人

第2話 甘口の理由

　放課後、ゆうちゃんは好子（よしこ）ちゃんの家へ遊びに行きました。

「ゆうちゃん、いらっしゃい」

　好子ちゃんが、ゆうちゃんを笑顔で迎えました。

「お邪魔します」

　ゆうちゃんが好子ちゃんの家に入ると、そこには……。

「あ、好介くん」

「お、おうっ」

「な～に隠れてんのよ、あんた。素直にお出迎えすれば良いのに！」

「う、うるせぇっ！」

　好子ちゃんと好介くんは、双子の姉弟なのです。ゆうちゃんと二人は仲良しの、ご近所さんなのです。よく三人で遊んでいます。

「ゆうちゃん、これ食べてね」

「いただきます」

　好子ちゃんが出してくれたおやつを、ゆうちゃんは食べ始めました。

「な、何だよ。お前、辛いもの食べられるのかよ」

　おいしそうに辛いお煎餅を食べるゆうちゃんに、好介くんは驚いています。それを見て、好子ちゃんはニヤリ。

「ゆうちゃん、好介ってば帰ってから『ゆうは辛いの苦手な、お子ちゃま～。辛いの好きなオレ大人！』って超うるさいのよー。こいつ、本っ当に何も知らないんだから……幼馴染みなのに」

「何だとっ！」

「ゆうちゃんはねぇ……辛いものが大好きなの。でも弟の、たーくんが小さいから辛いカレーが家では出されないの！」

「あ……」

　好介くんは「しまった」という表情で、ゆうちゃんを見ました。そして言いました。

「……そういうことなら早く言えよな。オレ、分からなかったから……あのとき笑っちまったじゃねーか。ちゃんと説明しろよ」

「うん、そうだね。ごめんなさい」

「コラーッ！」

　ゆうちゃんが好介くんに謝った直後、好子ちゃんが怒り出しました。

「好介！　ゆうちゃんに対して何なのよ、その態度！　あんた、この前カゼひいたときに薬が苦くて嫌だって泣いたじゃない！」

「わーっ、それを言うな！」

　好介くんは焦りました。賑やかな兄妹のやりとりを見て、ゆうちゃんは幸せそうに笑っています。すると、好子ちゃんが言いました。

「本当の大人は、ゆうちゃんよ。散々ひどいことを言われても、こうやって笑って流しているんだから！　辛いものが平気なだけで自慢する奴の方が、お子ちゃまじゃないの！　何が大人よ！」