ダンジョンが現れてからジョブが『死神』になって無双状態 ～視線だけで人は殺せます～

第58話 ネームドモンスター

　何だ……コレ……？

「――――――――勝ったと思ったか？」

　腹部から来る激痛よりも、目の前から聞こえてくる声の衝撃度の方が増した。

　そこには、相変わらず体中が穴だらけの浮王が立っているが、徐々に奴の身体が泥色へと変化し始める。

　明らかに人間ではない異形だった。泥人形とでも呼べばいいのだろうか。

「お、お前は一体……！？」

「俺はドローマン。主の忠実なる兵士」

「ま、まさか……偽物……！？」

「その通り。俺はただ主の姿を模っていただけに過ぎない」

「がはぁっ！？」

　俺は吐血し膝をつく。

「岡山さんっ！」

　横尾さんや仲間たちも、現状を理解したのか、真っ青な顔で俺の名を呼んでくる。

　ドローマンというモンスターから、触手のように伸ばされた腕。それが俺の腹部を貫いていることが分かった。

　それを無造作に引き抜かれ、痛みと衝撃で前のめりに倒れてしまう。

　そこへ横尾さんが駆けつけてくる。

「くっ、まさか奴の影武者だったとは！？　しかも喋るモンスターだと！」

「ほう、知らぬのか。ならば改めて自己紹介をしておこう。俺はドローマンのグエル。稀に生まれる稀少タイプ――〝ネームドモンスター〟だ」

　そんな存在、聞いたこともない。ただ他のモンスターとは明らかに別格の強さを持っていることは何となく分かった。

「絶望したか？　主はそれを望んでいる」

「ぐっ……主……そうだ！　お前らの主、浮王は一体どこにいる！？」

　横尾さんが聞き出そうと声を上げる。

「まだ分からぬか？　なら完全なる絶望をくれてやろう」

　その瞬間、最悪のシナリオを思い浮かんだが、それだけは止めてくれと心が叫ぶ。

　しかしドローマンのグエルは、その希望を呆気なく打ち砕く。

「我らはただの囮。今頃主は、貴様らの拠点におられるわ」

　聞きたくなかった。

　いや、何でこんな戦法に気づかなかったのか。

　これまで聞いてきた浮王の人物像から、こういうやり方も有り得るはずだった。

　それなのに……！

「横……尾さん……！」

「岡山さん！？」

　俺は腹を押さえながら立ち上がる。出血も激しいし、痛みで気が狂いそうだが、そんなことに気を回している暇なんてない。

「頼む……今すぐ……ファミレスに……向かってくれ……！」

「何を！？」

「家族がっ！」

「！？」

「……家族が……いるんだ……！　だから……頼むぅ！」

　必死に懇願する。もう俺はそこまで向かう力はない。

　だからここにいる仲間たちに、家族の安全を託すしかないのだ。

「そのようなこと、俺がさせるわけがないであろう？　貴様たちはここが終着点だ」

　直後、ドローマンがどんどん巨大化して、人間など簡単に踏み潰すくらいの大きさに膨らむ。

　しかも横尾さんたちが相手をしていたモンスターたちも、泥状に変化し奴の身体に吸収されていく。

　どうやらここにいるモンスターは、すべて奴が自分の身体で作り上げた泥人形だったらしい。

「はは……そりゃ幾らでも……生み出せるわけか……！」

　まったくもって次元が違う相手だ。

　まさに巨人とも言うべき巨躯を得たドローマンは、俺たちを踏み潰そうと足を上げてくる。

　逃げようとしても、大き過ぎて間に合わない。銃も爆弾も一切効かない。

　これで終わりなのかよ――っ！

　そう思った瞬間、突如としてドローマンの動きが止まり、

「うぐっ……ぐがっ……がァァァァァァァァァッ！？」

　どういうわけか苦しそうな叫び声を上げ始めたのである。

　すると熱に溶けるアイスクリームのように、ドロドロと身体が溶け始め、土色の液体が地面へと流れ込んでいく。

　そして少しずつ端の方から光の粒子となって消失する。

　これはモンスターが死ぬ時の現象だ。

　どういうことだ？　ドローマンが……死んだ？

　一体何が起きたのか分からず、俺たちは茫然としていた。

　だがそこへ――。

「――どうやら無事だったようですね、岡山さん」

　不意に聞こえた声に振り向くと、そこには鈴町くんが立っていた。

　　　　　※

　間一髪のところで、不気味な巨大モンスターを【死線】で殺し、岡山さんたちを助けることができた。

　ただし岡山さんがモンスターの攻撃をまともに受けたようで瀕死だったので、《スタミナポーションＳ》を彼に飲ませて、傷の手当てをしたのである。

「……んぐっ、…………あ、あれ？　痛みが……消えた？」

「おお、岡山さん！　良かったっ！」

　岡山さんを抱えている横尾さんや、他の仲間たちも彼の生還を喜ぶ。

「ありがとう、鈴町くん！　君のお蔭で俺たちは殺されずに済んだ！」

「構いませんよ、横尾さん。それより一体何があったんです？　ここに浮王はいないんですか？」

　東、南、西とそれぞれ『ドミネーター』たちを殲滅してきたが、そこには浮王の姿は見当たらなかった。

　奴がいるとすれば、残りの北側……つまりココのはずだと思ったが……。

　そこで岡山さんが、ここで何が起きていたのかを簡潔に説明してくれた。

「ドローマン……そいつが浮王に成りすまして？」

「そうだ。まさかモンスターだとは思わなかった。探知機にもちゃんと『ギフター』としての反応があったから」

　そのドローマンというモンスターは、人の姿にも化けられるらしい。

　『ギフター』の反応があったということは、そういう資質までをも模倣することができるということなのか。

　それにドローマンはドローマンでも、〝ネームドモンスター〟という特別なモンスターだとも言っていたらしい。

　人語を話し、名前まで存在するモンスターか……。

　だからこそあれほどの力を持っていたのかもしれない。殺す前に《鑑定》を使っておけば良かった。

　しかし岡山さんたちが殺されそうだったため、その時間がなかったといえばそれまでだが。

　そういや確かに死滅ゲージの減りもかなり遅かったな。今のでレベルも上がったみてえだし、かなり強いモンスターだったのは間違いないだろう。

　いや、そんなことより注目すべきは他にある。

「マジでそのドローマンは、浮王がすでにファミレスへ向かってるって言ったんですか？」

「ああ、奴は俺たちを戦場に引きつける役目だと言ってた」

　それはおかしい。何故なら今も探知機には、浮王らしき反応が無いからだ。

　奴が『ギフター』なのは確実。それなのにファミレス周辺にあるのは二つの赤い点だけ。つまり先輩と姫宮の二人。

　だがここに浮王がいなかったのもまた事実。

　……もしかして《鑑定妨害》の最上級を持っているからか？　だから探知機にも映らない？

　なら一応の説明はつくが、だとしたら最大の窮地がファミレスを襲っていることになる。

「……っ！　俺は急いでファミレスに戻ります！」

「あ、鈴町くん！」

　俺は岡山さんの呼び声に応えず、そのまま踵を返して全速力でファミレスへと向かう。

　もし本当に浮王が急襲しているのなら、ここで時間の無駄などできない。

　――無事でいてくれよ、先輩、姫宮！