　休みが明け、学校が始まった。

「じゃぁ行くか」

「うん」

「行きましょう。あと、学校での返事は“はい”ね」

「はい」

　ランタンは、意外と聞き分けがいい。

　道行く制服姿の生徒たちは、みな暑そうだ。あちらこちらからぼやきが聞こえる。

　途中で、ユウは親友に声をかけられた。

「大変だな」

「そう思うなら代わってくれよ」

「無理だって分かってるだろ？」

「だよなあ」

「おっはよう！」

　すぐに、金髪の少女も合流した。

　入り口でランタンと別れ、別々の校舎へと向かうユウたち。

「……」

　ランタンは、何も言わなかった。

　授業の終わる鐘が鳴り、休み時間。

「それで、まだ力を信じてないの」

「すごいね。これは、骨が折れそう」

「なんだって？　痛い手品はイヤだからな」

「どうなってるんだろうな。ホント」

　ダイマの言葉に、誰かが同意する。

「ほんとうだ。どうなってるんだろうな」

　いつもより一人多い声の主は、ランタンだった。別の校舎にいるはずなのに、ここまでやってきていた。

「誰？　このかわいい子」

「知り合いか？」

　ざわめくクラス。説明するのも難しく、知り合いだとお茶を濁（にご）す。

　ユウは、やはりあまり休めない。

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