　老人が目を開ける。まだ、意識があるようだ。

　和室に敷かれた布団に横たわって、つらそうにしている。その口が開く。

「ワシの頼みを聞いてくれるか」

　高齢のため倒れた、反政府内過激派の代表。

　その話を聞いているのは、こがらなフード姿の人物。

　ユウたちよりも年下にみえる。中学生くらいだろうか。前髪はあまり長くないようだ。

「指令は果たす」

「“彼”を覚醒させてくれ。これは、お前にしかできないことだ」

「わかった。覚醒させる」

　強く拳（こぶし）が握りしめられる。

　どうやら、シュン代表の不調を、政府の陰謀だと思い込んでいるらしい。

　彼女は、戻らずの覚悟で挑むことを決意した。

「頼んだぞ。五七」

　フードの奥に燃える目を宿して、ゆっくりとうなずく五七。

　血縁者のいないコードネーム五七にとって、シュンは祖父のような存在だ。

　裏切るわけにはいかない。

　武器も持たずに、五七は立ち上がる。歩き出した。

　そんなものは、何も必要ないからだ。

　ただ、圧倒的な力さえあれば。

　買い物ついでに本を見るユウ。

　辺りを見回して、知り合いは誰もいない。

　澄（す）んだ香りがする。広く綺麗な書店ながら、あまり客がいない。

「よし」

　君は、様々な本を手に取った。

　そして、一冊のゲームブックを手に取る。

　選択肢があり、選んだほうの番号までページをめくり、また選ぶ。というものだ。

「してもいいし、しなくてもいい？」

　どこかで聞いたような文を見つけ、君はほくそ笑んだ。

　本を閉じ、会計へと歩く。

　君は買ってもいいし、買わなくてもいい。

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