　鼻歌まじりで料理をする少女。

　少年は、すこしだけ手伝う。

　もちろん、おもに片付けの担当だ。

　鶏肉と野菜の香りがただよっているなか、君は伸びをする。

「身体が、だるい」

「大丈夫？」

　ひどく心配した様子で、スズが詰め寄ってきた。

　すこし手をのばせば、つややかな黒髪に触れることができる距離。

「別にそんなんじゃなくて、大丈夫だって」

　ただの幼馴染だ。きっと弟のように思っているだけ。気があるわけない。そんなはずはない。

　と、自分に言い聞かせることで、気を静めることに成功する。

「ならいいけど」

「それより、料理」

「あっ。もうおしまいだから、平気」

　さわやかな笑顔を前に、君ははにかんだ。

「はにかむって、どういう意味だ？」

「また『声』ね？　恥ずかしがってる、ってこと。私が？」

「いやいや。そうじゃなくて」

　やたらと複雑な表情で、君は皿を取り出す。

　料理がテーブルに運ばれ、エプロンが畳まれた。

「いただきます」

　いつものように夕食が始まる。

　きのこのスープを飲み、落ち着いた時間が流れていく。

「……」

　君は、何も言わなかった。

　愁（うれ）いを帯びた瞳を見ながら、相手が話すのを待っている。

　やわらかな笑顔を向けられ、照れ笑いが返された。

　ひどく穏やかなときが過ぎる。

「ごちそうさま」

　今日は、力についての話はなかった。

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