　夕食にはまだ早い時間。

　路地裏にある小さな本屋。

　そこには、辺りを警戒するユウがいた。インクの香りがただようなか、振り返る。

　珍しく誰も来ない。

　ふう。

　息をはき出して、小説を吟味（ぎんみ）し始める。

　ただ、何者かが様子を見ていることに、君は気づけなかった。

「マジか」

　薄汚れた部屋で繰り返される、問答（もんどう）。

「すぐに動くべきだ」

「いや、様子を見るべきです」

「ワタシたちは、彼の力を知らなすぎる」

　三人のあいだで“彼”の処遇について意見が割れている。

　若干（じゃっかん）の差で、一時的な結論が出た。

　まだ動くときではない。

「彼女以上の力を持つ者がいるとは、にわかには信じられんが」

　みな、フード姿の人物を思い浮かべている。

「アスフィクシエイションなど、伝説の力の前では無力です」

「やけに肩入れするのだな」

　凄みのある老人が、ひげを触った。とたんに、場の空気が引き締まる。

「これは、歴史が語る真実にほかなりません。戦争の始まりも、伝説の力によるもの」

「千年に一度の大変革だな。確かに、事実だ」

「世界を変えたのは、他人への嫉妬心に支配された女王と言われているが、はたして」

　不真面目そうな男が含みをもたせた。

　力に懐疑的（かいぎてき）な者がいる以上、慎重にならざるを得ない。

　いや、すこし違う。

　力を信じていても同じだ。強すぎる力を目（ま）の当（あ）たりにした者は、やはり引くしかない。

「政府の連中は一枚岩ではない。まだ隙はある」

　頭の固そうな男が言った。

　しかし、反政府も一枚岩でないことは、言うまでもない。

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