兄さんは私の嫁 ～ちょっとエッチな妹は引きますか？～

第34話目立たず騒がず落ち着かず

「んー」

「起きろコノヤロー」

　ペシッと教鞭で軽く叩かれた。

「むに？」

　ヒュプノス様のご祝儀が晴れて、現実世界に寄り戻る。

「おはよう観柱」

「おはようございます」

「良い夢は見られたか？」

「おかげで御機嫌な目覚ましにございます」

　中々この程度でへこたれる俺でも無かったりして。

「問題を解け」

　と黒板の英文を指差す英語教諭。てきとーに答えてうつらうつら。なんか英語って聞くだけで眠くなる。言っている意味は分かるが、それにしても日本語と乖離しているので、意識として面倒な手順を一つ踏む。アリス辺りなら普通にやれそうだ。

「で」

　小さく休題。

　――アレは良いのだろうか？

　俺の視線の先。隣の席。綾花がスカーッと寝ていた。人避けの呪いも効いているのだろう。普通に教諭はスルーしている。うーん。便利ね魔術って。俺にもかけてくれんもんかね？　教卓前の席で普通に寝こけてスルーされるなら、それこそ刺されても問題にならないのでは？　いや刺す気は無けれど。

「んー」

　目覚まし様のミント錠剤を噛む。ノートは取っていない。別に必要も無い。確認事項があるなら、アリスに聞けば宜しいし。隣の席で勉学に向かっている蛍雪の功。愛妹のノートは、在る意味で教科書より分かりやすく出来ている。文字の芸術とでも申せましょうぞ。

　しかしヒマだ。一人古今東西でもするか。

　眠りは遠のいたものの、理解していることを次いで教えられてもな。

「綾花」

　とは昼食時。俺とアリスと綾花。

「なんですか……ヨハネ……？」

「人避けの呪いって、俺にも適用可能か？」

「場合に寄りますけど……どうでしょう……？」

　自信が無いらしい。

　人に目立たず。衆目に騒がれず。気分は落ち着かず。

　俺は味噌ラーメンをズビビと食べていた。

「やっぱり魔力って奴が必要なのか？」

「それは補填できるんですけど……」

　そりゃそうだ。補充がきかなきゃエネルギーじゃない。特に魔法はエントロピーすら無視してのける。

「えと……要するに相性の問題で……」

　ええと、と綾花は唸る。

「その……ヨハネの治癒の聖術が……何処までの異常を治すのか……」

　なるほどだ。

「兄さんが異常と思えば魔術すら治癒してしまうんですか？」

「実際に……アリスの呪詛は……治癒されているわけですし……」

　それもご尤も。

「となれば俺に魔術の才能はないワケか……」

「トランス状態が……魔術の基本ですからね……」

　現実と幻想を取り違える病的感覚。魔術を使う第一歩。その上で魔術にイメージを加えるなら、確かに神秘主義が手っ取り早い。一般的なことを脳を壊してまで願う必要もあるまいに……か。

「では私には才能が在ると」

「えと……まぁ……可能性の問題でなら……」

　それが天災か非才かまでは保証しないらしい。

　――とすると、厄介事に首を突っ込んでいる由、憶えて損も無いものか？

「兄さん自身は無敵ですけど、周りがそうではありませんし」

「だよなぁ」

　そこは同意。

「えと……ヨハネは無敵……なんですか……？」

「一応」

「……？」

　そりゃそうなるわな。どういう理屈か……を話そうとする前に、

「席宜しいですかぁ」

　声が降りかかった。

「どうぞ」

　とアリス。俺はラーメンをズビビ。綾花は多分、認識されていない。

「アリスさん。その髪、地毛？」

「そうですね」

　でなければとっくに生徒指導室だ。

「ぐうかわじゃん。兄貴に惚れてるって本当に？」

「ゾッコンです」

　照れるな。ラーメンをズビビ。

「なんなら俺に乗り換えてみない？　普通に乙女の扱いは手慣れたもんだぜ？」

「不愉快です」

「あ……？」

　声が三段、低くなった。両者共に。

「大丈夫なんですか……？」

「それは俺の知るところじゃないな」

　綾花のオドオドに俺は端的に答えた。

「兄妹で恋愛ってマジ有り得ないんだけど？」

「知ってますよ」

　もちろん知らないわけがあるまいよ。非常識な恋愛観ではあれど、アリス本人の知識は真っ当だ。感性と理性の同居とでもいうのか。

「マジキモいんだけど。有り得なくね？」

「ですからキモいので話しかけなければ良いでしょう？」

「兄貴の方はどう思ってるわけ？」

　こちらに水を向けられた。綾花はオドオドしながらも昼食を進める。

「可愛いのでキープ」

「最低の答えをどうも。キープだってよ観柱さん？」

「つまりワンチャンがあるわけで」

　天和ツモるより難しいんだが……。

「ええと……好意は嬉しいんですけど……」

　穏やかにアリスは笑った。

「邪魔」

　クッションの前言に対し、結びの言葉は痛烈だった。たった漢字二文字だ。

「あー、あー、お前みたいなビッチには用ねーよ！」

　不機嫌そうに述べて、男子生徒が去って行く。

「ビッチなの……？」

　綾花がアリスに尋ねた。

「処女です。エッチではありますけどね」

　男狂いではない。兄狂いではあっても。

「因果な渡世にございます」

「それをお前が言うか」

「兄さんに助けられた命ですから、兄さんのために使い潰します」

　そう云うほかあるまいな。実際に俺が処置しないと都市が呪いに沈む。なんとなーく地中に埋もれた不発弾を想起させるのだった。