佐川悦司は、「αカード」の会員になった。

ある日、三沢えりこから、悦司の携帯スマホに電話があった。

三沢えりことは、ずっと連絡が取れないままだった。

「設楽しおりさんのこと、知らない？」

えりこは、その事だけど…と、言葉を濁した。

「わたしにも連絡ないままなんだ。」

悦司は、その言葉を信じきれなかった。

一家は、煙のように、消えてしまった。

引っ越し業者は、倉庫に預けるようになってますから…と、言うだけだった。

消えてしまったしおりのことを、悦司は、忘れられなかった。

「それでね、今度、友人とショーするんだ」

えりこは、よかったら来てと、言い残した。

「ファッション賞の新人賞にノミネートされたんだ。」

頑張ってるね、という悦司の言葉に、えりこは、「じゃあ。」と、電話を切った。

凪子から、携帯スマホへ電話があったのは、その後だった。

「どこで、僕の番号を？」

凪子は、「さあ、どこでしょう？」と、電話の向こうで笑った。

「今度、オペラ座の公演があるんだけど…。」

凪子は、用件を切り出した。

「あなた、来なくちゃダメよ。」

さらに、凪子は、有無を言わさぬ口調で、言い募った。

「チケットは、秘書に届けさせるわ。」

それだけ言うと、凪子は電話を切った。

謎だらけだ…。

悦司は、深まっていく謎に翻弄される自分を、叱咤した。

どこかで、凪子の哄笑が響いているような、そんな夜だった。

―つづく―

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