設楽しおりとのデートは、悦司にとって面白い結果を生んだ。

しおりは、デートに疲れたように、帰りの電車で眠りはじめた。

余程疲れていたのか、しおりは、こっくりこっくりと深い眠りについていった。

しおりが、電車の揺れで、悦司の肩に、その頭を傾けると、

悦司は、しおりの体温を感じて、至福の喜びに満たされていった。

「じゃあ、また。」

しおりを送って、自宅に戻ると、

母が、父と上機嫌に、悦司を迎えた。

「おかえりなさい。」

その上機嫌の訳は、すぐに悦司に明かされた。

「じつはね、悦司に縁談があるの。」

悦司は、両親の上機嫌ぶりから、厄介なことになったと、感じた。

「市長の御嬢さんの、三崎かなえさん。この間、お会いしたでしょ。」

悦司は、

両親に、今はまだ、縁談に関心がないことを告げた。

「大学も、まだ終わってない状態だし。」

まだ、三年くらいは、自由でいたいと、悦司は、両親に答えた。

「もうすぐ、夏休みも終るし、学校に戻らなくっちゃ。」

悦司は、言葉尻を摑まれないように、そっけなく、その場をたった。

悦司の友人の中には、そういう話がちらほら聞かれるようになっていた。

県会議員の柴本さん、今度、Ｒ商事の御子息との、ご縁組が整ったんですって…。

そんな時、国会議員の娘の宇津見凪子と、悦司は出逢った。

―つづく―

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