　旧一（もとかず）おじちゃんが見守る中、

　僕は満ち溢れる爽快感の中で、シャワーから、浴室から出たの。……まだ朝も早く、時計の表示も五時三十分。タオル一枚どころかすべて開放した、裸のままでお部屋まで、最近変わった六畳の部屋。窓の隙間、カーテンを開ける光とコラボした夏の風……

　素肌に受ける。とても気持ちよく。

　パパもお母さんも、まだ眠りの中。

　誰も見てないから、……と、思いつつも、旧一おじさんが見守っているの。

　――いいの。

　おじさんなら。

　ちっさい頃は、パパと一緒にお風呂に入った経験もなかったから。ティムパパや、新一（しんいち）パパと入るのも、恥ずかしいけれど、おじさんなら大丈夫。……僕のこと、今までもずっと見守ってきてくれたのだから。何となくだけれど、わかるの。

　――生まれた時からだね。

　或いは、お母さんのお腹の中にいた時からかな？

　そうなると、僕と葉月（はづき）ちゃんは深い繋がりがあると思う……。それはそれは、梨花（りか）との繋がりも深いように。お母さんのお腹の中に、一緒にいたのは梨花だから……

　お腹を見ると、

　今なら一糸まとわずだけれど、……命の尊さ、神秘的なものを感じ、胸いっぱいの感動を覚える。いつかは……いつかは僕も、お母さんになる。将来このお腹に宿る子の。

　お腹を擦る、感触も。

「ちょっと千佳（ちか）、裸で何してるの？」と、聞こえる。振り返ると、

「お、お母さん」……だったの。恥ずかしかったけれど、そっと心の中で、

　心の声をもって、――生んでくれて、ありがとう。と、そっと言ったの。

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