新章たるウメチカ！

第二五三回 よし！ 駆け抜ける朝へと変化して、聞こえる鳥の歌。

　ダッシュ！　ダッシュ！　駆け抜ける！

　ぼんやりとではなく、リアルな朝の光！

　鳥の歌はね、コケコッコーとその中を！

　朝とはいえ、まだ早朝の類だ。……無駄に使う体力だけれど、駆け出したくなるの。

　それはジョギングという形に。……見慣れた風景を走る、走る、走るのよ。

　――流れる汗。それは青春の夏の証だ！　何故こんなにも熱くなっているのかというとね、ユーチューブで観たアニメの影響かな？　今は青春もののヒロインになりきるの。

　一昔前のアニメ。仮にも僕も部活を頑張っている身。

　何のアニメかといえば、スポ根のようだけれど……

　スポ根ではないの。チーム制で乗り物まで登場する。女の子ばかりのチームだから、余計に感情移入しちゃったの。例えば……そうだね、君にだってそういうことあるよね？

　そして流れる汗は、熱いシャワーの飛沫と同化する。

　今日は十四日の金曜日……

　昨日は十五人いた、あの場所……芸術棟に。新章（あらた）なる芸術部のメンバーたち。思い出してみて。見えるメンバーは点呼を執るならば、十四名だったのだ。ならば一名は？

　それはね、今ここにいるの。

　僕にだけ見える男の子……って、ええっ？　それも目の前にだ。

　察しの通りならば、僕は今シャワー中で、はだかんぼだから……流れるお湯、飛沫だけを纏っているだけだから、透明感のある姿なので、しっかりと見えちゃっているの。

　目の当たりには、

　……旧一（もとかず）おじちゃん。

　おはよっ、って言っている。……そう聞こえるの。それに笑顔だから満面なほど。

　じゃあ、今日も学園まで来てくれるのかな？　姪たち（・・）の活躍を見に。