　小説を書いたことがある人なら、一度は「小説作法」という言葉を聞いたことがあるでしょう。

「小説作法」とは、簡単に言えば小説を書く上でのある種の決まりというか、ルールというか、そういったものです。

　具体的には以下のようなものが挙げられます。

・段落の最初は一字分空ける（一字下げ）

・鍵かっこの終わりに句点はつけない（×「こうです。」○「こうです」）

・「！」や「？」の後は一字分空ける

・縦書きの場合、数字は原則漢数字で統一

・「…」や「―」は二つセットで使う

　まだまだありますが、代表的なものはこれくらいでしょうか。

　小説作法を守って小説を書いていると、不思議と守っていない文章に違和感を覚えるものです。

　では、なぜこのような作法があるのか。それは、読みやすくするための配慮です。

　例えば、段落が変わるとどこまで読んでいたか分からなくなる、そのために一字下げる、といった感じです。

　ところで、この作法は主に書籍ではしっかり校正されますが、ネット小説ではどうでしょうか。人気のある、おもしろい小説でも、小説作法が守れているとは限りません。

　書籍化している小説も実際は結構自由なものです。フォントを変えたりハートの形に文字を並べたり、とにかく紙の上で表現できるものはなんでもやる、という作品もあります。

　また、出版社によってルールが違うことがあり、一概に「小説作法を守って書かなければならない」というわけではありません。ですので、最初は小説作法にこだわらず、自由に書いた方が良いでしょう。

　とはいえ、小説作法は読者への心配りでもあります。自由に書いたとしても、読者が読みやすい配慮が必要ではないかと思います。

　携帯小説が流行った頃は、とにかく空行を入れている小説が多かった印象があります。これは、携帯電話から読むと非常に文字が詰まって見えるために、できるだけ間を空けるようにしたためです。

　小説作法を学びたければ、ネットでいくらでも出てくるので、気になる人は探してみましょう。

　ただ、あくまで読者への心配り、ということはお忘れなく。守れていない小説があっても、あまり強く言わない方がいいでしょう。

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