俺がその気になれば、どんなバッドエンドも裸足で逃げ出す。
俺がその気になれば、どんなバッドエンドも裸足で逃げ出す。
『……』
「おい、聞いてんのか? おい、ちょっと? ……あれ、つながっているよな……え、あいつ、切った? ウソだろ……いや、繋がっているなぁ……おい、シューリ?」
と、シューリの無言に、センが焦り始めたところで、
シューリは、ギリギリと奥歯をかみしめて、
『……クソがぁ……』
ブチ切れた声で、そうつぶやいた。
あまりにも高圧力なその声音を聞いたセンは、
軽く震えながら、
「な、なんでキレてんだ?」
『……あ? キレてないでちゅよ。オイちゃんをキレさせたら大したもんでちゅよ』
「ぁ、はい……そうですか……」
古い小ネタに突っ込んでいくべきか、
少しだけ悩んだものの、
シューリの言葉の迫力に気圧されて、
「まあ、キレていないのでしたら、それでいいのですが……」
反射的に、対応が丁寧になってしまう。
『セン視点』では『奇妙によどんでいる空気(シューリ視点では極めて単純な構図)』。
それを、いったん払拭しようと、
センは、そこで、コホンと息を整えて、
「と、とにかく、そういうことだから、あとのことは、マジで頼んだからな」
『――頼む? オイちゃんに? なにを?』
底冷えする声音だった。
とても冗談のテンションには聞こえない。
実際のところ、先の発言は、シューリ視点だと、
一ミリもボケではない。
が、セン視点だと、シューリの発言は、
完全に『クリティカルなボケ』だったため、
「なにを、じゃねぇよ、ふざけんな」
仕方なく、脊髄反射的に、
サクっとボケ処理をしてから、
マジメ寄りのトーンに調整しつつ、
「俺は、色々なことをあきらめて、お前に、ゼノリカを頼むことにしたんだから、この約束だけは、絶対に、なかったことにはさせねぇからな」
どうにか『流れ』を『ガチ寄り』に調律させようともがくセン。
――しかし、
『例の約束(――『どんな願いでもかなえる』という、シューリが許した『たった一つの譲歩』をゼノリカのために使ったこと)』に付随する『アレコレ(おかげで、相思相愛なのはわかっているのに、関係性が宙ぶらりんのままに留まってしまったこと)』と改めて向き合わされたことで、
さらにシューリのボルテージが上がってしまい、
『……クソがぁ……』
声音の圧力に制限がなくなっていく始末。
「だから、なんでキレてんだよ。ここまでにおける俺の発言には、どこにも、一ミリたりとも、キレる要素なんてな――」
『キレてねぇっつってんだろ、殺すぞ、クソガキ!』
「ガンギレじゃねぇか……素を引き出すレベルでお前をキレさせるとは、俺も大したもんだな。どうして、そこまで怒らせてしまったのか、さっぱり理由がわからんから、ちっとも誇れないが」
セン視点では、ただただ情緒不安定なシューリ。
そんな彼女に対し、
センはタメ息を一つはさんでから、
『ワケわからんけど、とりあえず、言うべきことを言い切っておこう』
といった感じで、
「とにかく、俺は自殺する。これまでも、何度か『無限転生の殺し方』を探したことがあったが、今日からは、これまでのような『コトのついで』ではなく、『全身全霊』で『無限転生を殺す方法』を探していく。俺がその気になってしまった以上、さしもの無限転生と言えど『お手上げ』だろう。俺を前にすれば、どんなバッドエンドも裸足で逃げ出す」
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