アイ色のアストログラフィー

第18話 わたしの、勝ちですね

　十二時までには余裕をもって目的地についた。

「おお、ここですか。うん、キレイですね」

「たぶん十二時くらいに、このあたりに月がくると思うんです」

　空を指さして月の場所を示す。

「それで、集落を月と一緒に撮影するって寸法です」

「いいですね。月が集落を見守ってくれてるみたいなイメージですか」

「え？」

「あれ？ちがいます？」

「いや、よくわかったなと思って。月ってそういうイメージあります？」

「ありますね。満月にはよく顔をつけたりしますよね。マンガとかかな。ヨーロッパのおとぎ話の挿絵かな。わからないけど。擬人化するわけです。だから上から見守っているというイメージも湧きやすいと思います」

　そうなのか。ぼくはものを知らない。

　スイスでマッターホルンを撮ったときの要領で、満月を基準に露出を決めた写真と、集落を基準に露出を決めた写真を撮る。まだ十二時にならないから練習だ。表示モードにして見せる。

「あー、いいです。けど」

「けど？」

「こうなると、ライトアップされているのが残念ですね」

　するどい。

「十二時になったら撮影するんですね？すこし時間あるから、体をあたためますか」

「はい。お願いします」

　後ろから抱きついてくる。

「なんでしょう」

「あたたまりませんか」

「体をあたためるというのは、こういうことだったんですか？」

「ちがいましたっけ？」

「ぼくはジンジャーミルクティーをごちそうになれるのかと思ってました」

「ああ、飲みたいです？」

「はい」

「でも、この格好では腕が届きません」

「はなしてください」

「それは残念です」

　ちょいちょい冗談をはさんでくる。はじめて会ったときの外見の印象と全然ちがう。ぼくを解放して、ポットにつくってきたジンジャーミルクティーをくれた。甘いし、あたたまる。お返ししたほうがいいかな。

「ちょっとここに来てください」

　ぼくの前に後ろ向きに立ってもらって、後ろから抱きつく。

「なんでしょう」

「あたたまりませんか」

「体をあたためてくれるんですか？」

「そのつもりです」

「だったら肌を直接つけないと」

「お断りします」

「ちょっとお腹だしてみてくださいよ」

「嫌です」

「ケチですね」

「ケチですよ？」

「まあ、許してあげます」

　十二時になった。ライトアップの照明が消える。

「わあ、消えた」

「はい」

　ぼくは前に美しい思い人を抱えて撮影した。

「知ってたんですか」

「もちろんです」

「ズルい」

「ズルくありません」

「月明りだけでも、とっても明るいですね」

　夜を照らす満月。その下の小さな集落。絵に描いたようにかわいい風景。

「ぼくはこっちをロマンチックだと思うんです」

　後ろに首をひねって見上げてくる。

「わたしもです。キスしてください」

「少し待ってください」

「あ、撮影中？邪魔しちゃいました？」

「ちがいます」

　前回失敗したときみたいに、やっぱり緊張がすごい。

　心臓が激しく鼓動する。喉になにかつまったようになる。

　緊張も、どきどきも、喉のつまりも全部飲み込んだ。

　肩をつかんで、ぼくの方を向かせる。

　満月が見ている。

「好きです」

　驚いた表情になった。顔の筋肉がゆるんでいって、こんどは笑顔に。

「わたしの、勝ちですね」

「はい。負けた気はしないですけど。あの、それで」

　キス。首に抱きついてきた。

「わたしも、好きです」

「これで、ぼくも勝ちましたね」

「はい。ふたりとも勝ちました」

　何度もキスをした。好きだという気持ちで胸がいっぱいになった。幸せだ。