神聖女子が俺にだけポンコツ！悪友認定って何なんだ？

第27話 通学でドキ！

　悪友（ワルトモ）共有アプリ。ホント使える。一々、待ち合わせを設定しなくてもアプリ内の地図で、優が、今どこにいるかが一目でわかる。こんなに便利とは知らんかった。

　朝の通勤通学でごった返す駅。通学の乗換駅のホームで優と出会う。こんだけ人がいると言うのに一目で優を見つけられた。やっぱ、美少女は人混みに紛れても目立つのね。道行く人の視線を集めまくっている。

　ドキ！

　学校をズル休みした日とは、うって変わって神聖女子（アンタッチャブル）に返り咲いている。凛とした姿で胸をはって颯爽と歩く姿に見惚れてしまう。くうー。緊張してきたぞ。

　俺はすれ違いざまに、優の弁当を入れた袋をさっと手渡した。優が同じ袋をもう一つ持っていてそれと交換する。中には空のお弁当箱。明日用だ。

　何かスパイ映画みたいだ。この駅は、同じ学園に通う生徒も使っているので油断は禁物。何処で誰に見られているか分かったものじゃない。

　優と悪友（ワルトモ）関係になったとはいえ、神聖女子（アンタッチャブル）とヘタレ平民男子。基本的につり合わない二人が、仲睦まじくしていたら、快（こころよ）く思わないやからも多い。

　優は気にしないと言うが、俺は大いに気になる。知らない人でも嫉妬や、下手すりゃ殺意の視線を送ってくる。

　優を女神と信奉するのは学園の男子ばかりとは限らない。優は、容姿端麗、頭脳明晰、スポーツ万能！三拍子揃い組のクールビューティ、天下無双の学園のアイドルだから女子にも人気が高い。

　ヘタレ平民男子を地でいく、俺のノミの心臓が耐えられるとは思えない。なので電車も別々のドアから乗った。

　ぐっ。毎朝のことだが、今日もめちゃ混んでる。俺は優の細っちい体を思い出して心配になる。壁ドンで守って上げられたら良いのだが、無理ってもんだ。

　隣のドアから乗り込んだ優をそれとなく伺う。既に乗り合わせたあやかり女子に取り囲まれてがっちりガードされている。ちっと安心してホッとする。

　あやかり女子！頼もしいじゃないか。あれなら良からぬ欲望を抱いたサラーマンも学園の男子諸君も一歩も近付けない。俺もだけど・・・。

　釣り輪につかまる優の右手に割れたハートのブレスレット。

　ドキ！

　悪友（ワルトモ）の絆は固い。が、危険極まりない。いつ、誰に感づかれるかわからない。

　ってことで、ヘタレ平民男子の俺は、お揃いのブレスレットを左足に付け、感づかれないように靴下で覆っている。

　それでも爆弾アイテム故に不安は募る。が、優は許してくれない。昨日の悪友（ワルトモ）共有アプリでのやり取りがこれだ。

『優、普段付けるのはどうかと思うぞ』

『だめ、悪友（ワルトモ）の絆』

『目立つし、記念の品なんだからお互いに大切にしないと』

『アクセサリーは身に着けないと可哀そう』

『そうは言ってもなー。俺、ドジって無くしたりするかも知れないし』

『悪友（ワルトモ）の絆を無くす奴は殺す』

『頼む、優。ポケットに入れるか家に置かせてくれ』

『それじゃ、何か起きたら変身できない』

『変身？』

『合体変身！』

　くっ、こいつ、まだあの時の幼児的発想にこだわっていたのか。意味がわからんし、なんかエロい。

『マジで？』

『大マジ！』

　脳みそ、無邪気なポンコツのままじゃん。

『アホか』

『なら、脚でも許す』

『靴下で隠してもいい？』

『うふっ。秘密アイテムぽいからＯＫ』

　って結果で、結局、俺が折れた。俺の心もポキッて折れた。

　そんな、ハチャメチャなやり取りを思い出している内に、電車が着いた。私立渋川学園高校の制服に身を包んだ生徒が、一斉に下車する。

　ホームは生徒たちで溢れかえっている。優は皆の視線を集めながら、学園へと続く道を進む。

　優の周りをあやかり女子が囲み、その周りに群がるイケメン男子。そして、指をくわえて遠くからチラチラと視線を送るヘタレ平民男子諸君。

　毎朝、繰り返されるお馴染みの光景。そんなこと、し続けてもなんも変わらんぞ。優は神聖女子（アンタッチャブル）としての笑みをたたえて、それに応えている。

　あれじゃあ、息つまるわな。俺だったらとっくに逃げ出している。注目されて期待されることの恐ろしさが良くわかる。

「お早う、一哉」

　後ろから肩をポンと叩かれる。

　ヘタレ平民男子の俺を、下の名前で呼んでくるのは学園で一人しかいない。スポーツ万能、神童と呼ばれる頭脳の持ち主、美形男子で名高い幼なじみかつ友人の北条出流（ほうじょう　いずる）だ。

「あっ、おう。お早う」

「一哉も神聖女子（アンタッチャブル）に興味を持ったか」

　あう。俺の視線を観察しやがったか。今となっては、こいつが一番の危険人物だ。

　佐伯優（さえき　ゆう）が小学校時代のドンくさデブの三島優（みしま　ゆう）で、幼なじみであることに出流は、まだ気付いていない。

　が、頭が回るだけあって、出流の勘と洞察力は昔から鋭い。ほころびが出たら一気にバレる。

　いっそ、先手を打ってこちらからバラして仲間に引き込むか。

　出流は爽やかイケメンで頼られ男子とも呼ばれている。俺みたいな平民男子にも義理堅い。敵に回したら怖いが、味方になってくれる可能性は十分に高いと踏んだ。

　が、言い出せない。優の初恋の人だもんなー。俺の気持ちがとことんヘタルわ。

「んな訳ねえだろ。たまたまだ」

　俺はヘタレ平民男子らしく、オドオドとしながら出流に答えた。

　神聖女子（アンタッチャブル）と呼ばれる佐伯優（さえき　ゆう）と頼られ男子と呼ばれる北条出流（ほうじょう　いずる）。

　両方とも俺の幼馴染で、何故か学園カーストのトップの座に君臨するお二人。

　一方が悪友（ワルトモ）で一方は友人。ヘタレ平民男子の俺とは、つり合わなそうな奴ばっかり集（つど）ってきやがる。

　この先の学園生活を思い浮かべて大混乱、俺の心臓がトクンと鳴った。