魔法の契りで幸せを

番外編 第一章 第十二話「柵」 冒頭の完全版

　最初から、逃げればいい。麻利亜が言った言葉だ。

　五月に向けて言った言葉のはずなのに、私にも深く刺さった。

　だって、逃げられない柵（しがらみ）に囚われているから。

　五月たちは、よく、ズッ友がいるから大丈夫だと言う。

　本当にそうだろうか。

　何回も言う、「ズッ友」は、確かに三人が周りの理不尽な仕打ちから身を守る術になっている。

　でも、それがなくなってしまったら、どうなのだろうか。本当に不幸なのだろうか。

　互いが、互いにとっての重みになっていないか、心配だ。

　私や、私の娘、夫もそうだった。

　あの時の直前、村の親友たちと一緒に、耐えていた。

　でも、私たちへの厳しい目はひどくなるばかりで、結果、あの時の惨状につながる。

　娘は、ひどく悲しんだだろう。私たちを捕らえるよう命じたのが、親友の家で、村人によって、父、つまり、私の夫が殺されたのだから。娘も、一時は囚われたのだから。

　私も悲しかったからわかる。だからこそ、自分を抑えきれなくて、恨みで、絶望で、いっぱいになって。

　だから、いっぱい殺した。

　娘が、村が大好きだと知りながら。

　赤魔法の最上級魔法、「プロミネンス」を放って、村を火の海にした。

　私も、大好きだったはずなのに。

　夫との、娘との、大切な思い出の場所だったはずなのに。

　でも、もし。もし、私たちがあの時の直前、村から逃げていれば。

　それは、起こらなかったかもしれない。

　でも、できなかった。村の中で、領主を別にして、立場的には一番だった私たちの家や、私の存在があって、逃げたら村はどうなるかわからないし、親友が殺されるかもしれないし、一緒に逃げても、彼女一人だけ連れて行くわけにはいかないし、逃げても追っ手に見つかるかもしれない。私なら追っ手を「消す」ことはできるが、村人なのかもしれず、それはできなかった。そして、この地に来た時と同じような状況になるのが、怖かった。もう、ヤサコミラ・ガリルトはないのだから、最悪の場合、私がどうにかするしかなくなってしまうと思った。

　結局は、いっぱい殺してしまったのだが。

　いわゆる、「柵」に、私たちは囚われていて、それから逃げられず、取り返しのつかない不幸を招いてしまった。

　そして、その不幸の終わりに、私と、源家で、「永遠の呪い」という名の、未だに続く、未だに縛り続ける、約束を交わした。

　結果的には、それが、そして、源家の当主、魔法が、柵になって、五月を苦しませている。

　そんな、柵だらけの五月だが、本当に耐えられるのか、心配でならない。

　私の娘と瓜二つであり、約束に直接かかわるからだけではない。

　ずっと長い間一人だった私が、ようやく一緒になれる人なのだ。実の娘のようにかわいい。実際、母親のように、深月（みづき）が死んでからは、母親代わりに、五月と過ごしてきたのだ。だからこそ、幸せになってほしいのだ。

　でも、まさか、あの領主の子孫が五月を支えているなんて、ちょっと信じられない気持ちだ。

　長い年月をかけて、桜月たちのような関係を、もう一度築けたのだろう。

　だからこそ、その家も併せて、御三家と呼ばれるようになったのだろう。

　当時の領主からは、考えられないことではあるけれども。

　もしかしたら、あの時のようなことを招かないように、心に刻んだのかもしれない。

　綾花を見ていると、そう思う。