魔法の契りで幸せを

第十五話 宝物 前編

　……余計なことをしてしまったのだろうか。

　五月に「オラクル」のことを話したところ、本当に成功してしまった。

　私や、桜月（さつき）ですら使えなかった魔法を、五月は一回で成功させた。

　そのことは、五月はまだ成長していないのに、多量の魔力を必要とする魔法を使えること、「オラクル」への、リベカ様以来となる適応者であること、「巫女」であることを示す。

　早い話、このまま成長すると、適性のある魔法のうち、最上級の魔法を自在に操れる可能性がある。もしかしたら、桜月と同等、もしくはそれ以上の、私やリベカ様に匹敵する魔法使いになるかもしれない。

　しかし、それで本当にいいのだろうか。少なくとも、桜月との約束を、反故（ほご）にしてしまう。

　イワキダイキのような連中に、付け入られるすきを許してしまう。

　確かに、私と五月は覚悟を決めた。それでも不安なのだ。さらなる不幸を招くのではないかと不安なのだ。

　それに、何もできなかった。「オラクル」を使えたからと言っても、地震が起こることを知っただけ。結局、ゆかりと裕樹が傷ついた。五月は動揺したが、綾花のおかげで狂わずに済んだ。今は少し落ち着いているが、不安定なのは変わらないだろう。

　魔法を使えても、結局意味ないのではないだろうか。

　ただいたずらに体に負担をかけるだけ。

　イワキダイキのような連中に付け入られるきっかけになるだけ。

　魔法を使っても不幸を防げず、傷つき、つらいだけ。

　そう思ってしまう。

　もう一度、一人だったころに戻るかもしれない。

　五月も、私と同じようになるかもしれない。

　それが怖い。

　でも、もう後戻りはできない。「オラクル」を五月が知った今、魔力消費性疲労症の重篤な症状を起こすほどに消耗するが、それでも五月は、何もしないよりは、何かできることをしようと考えるだろう。そうやって、身も心もボロボロになっていく。

　止めるべきだろうか。でも、五月は聞き入れないだろう。

　そうなると、五月はこれから、魔法の腕がどんどん上達するだろう。それでも、周りの不幸は起こってしまう。それを見て、五月は傷つく。何もできない自分に怒りも覚えて。

　そして、体への負荷が重なり、最後には母上や、私が生まれる三年前に、二十八歳で死んだ、ジュリアおばあ様のように、病気になって苦しんでいくのだろう。

　……、これでは、幸せに程遠い。

　やはり、魔法を使うことで、不幸になるのだろうか。それとも、不幸になる原因でも、別にあるのだろうか。

　あるいは、魔法を使えることで、その不幸を防げるのだろうか。

　私の場合、魔法があることで、不幸を招いた。

　死ぬほど、後悔した。

　それが、今も続く。

　でも。

　そもそもの原因は、あの時、魔法を使えなかったから。

　それ以前に、リベカ様が、バノルスに嫁いだから。

　「オラクル」が、滅びたから。

　リベカ様の血を引くせいで、王がみな、短命だったから。

　そのせいで。

　ノア派が生まれたから。

　……もう、どうすればいいのか、わからない。

　魔法があればいいのか、なければいいのか、わからない。

　魔法があっても不幸になり、無くても不幸になる。

　古（いにしえ）から続く、呪いの連鎖。

　もはや、魔法のあるなしなど、どうでもいいのかもしれない。

　幸せになるなど、簡単なようで、実は一番手の届かないところにあるもの。

　だからこそ。

　「幸せ」をつかんだ時、それは輝き。

　幸せになったと気づける。

　今考えると、そう、思う。

　……信じるしかないか。五月なら、大丈夫だと。

　これ以上考えても、くどいだけで、何も結論を出せない。

　前に進むしかない。前を向くしかない。前向きに考えるしかない。

　そうだ。裕樹とのわだかまりは、完全に消えたはずなのだ。不安はあるようだが、それは終わることへの不安。裕樹からそんなことは、ありえない。

　佳菜子や、麻利亜、綾花に、ゆかりもいる。私もいる。

　大丈夫だ。五月は幸せになれるはずだ。

　大丈夫。大丈夫。