僕の好きな子は腹話術でしかしゃべれない

第2話 再会

　僕が再び希衣奈に遭遇したのは、あの衝撃的な出会いから数ヶ月後、確かあの時と同じ時刻の電車内だった。

　車内にはたまたま僕ら以外に乗客はおらず、僕は彼女が車両に乗ってきた瞬間に、あのときの女の子だと気付いた。

　だってさ、またあのぬいぐるみと一緒だったから……。

　あっちは、僕に気付いていないようだった。

　無理もない、もう顔の傷も治っていたから、あのときの印象とはだいぶ違うはずだ。

　僕は、彼女が降りるであろう駅を覚えていたから、その駅の一つ前の駅を電車が発車したあたりからずっと、彼女に絆創膏のお礼を言おうかどうしようか迷っていた。

　普段の僕なら、そんな面倒なことは避けて、過ぎたことだと知らん顔していたかもしれなかった。しかし、結局、彼女への興味の方が勝った。

「ねえ、きみ！」

　僕は、彼女に声を掛けることばかり考えていて、完全にタイミングを見誤った。

――プシューー。

　電車は駅に到着し、すぐにドアが開いた。彼女の足はもうホームに向かって動き出していたため、突然の僕の声掛けに、驚いたみたいだった。

　その拍子に、握っていたクマのぬいぐるみの手の力が抜けて、ぬいぐるみは、嘘みたいに電車とホームの隙間に落ちていった……。

「あ！！！！！」

　僕は叫んだ。

――プシューー。

　ドアが閉まる。

　僕は、無意識のうちに彼女と一緒に降り、ホームの白線の上にいた。

「ご、ごめん。そんなつもりじゃ……。」

　動揺しながら謝る僕には目もくれず、彼女は酸欠の魚みたいに口をパクパクさせながら、クマが落ちていった線路をじっと見つめていた。

「あの、さ、駅員さん呼んできて取ってもらうから、待ってて。」

　僕が声を掛けると、ようやく彼女はこちらを見た。その顔は、般若のごとし……。彼女は怒っていた。そして、僕の肩をその小さな手でどついた。

　でも、どうしてか彼女は何も言ってこない。顔は必死に僕を非難している。

（この子、もしかしてしゃべれないのかな。）

　そう思った時、不運にも次に到着する電車を報せるアナウンスが流れた。まだ車体は確認できないが、確実に近づいてきている。

（クマが轢かれる！）

　オロオロしているだけの僕を余所に、彼女はなんの迷いもなく駆け出した。

（ヤバイ！ダメだ！）

　咄嗟に彼女を掴まえ、白線内に戻すと、次に僕は自分でも驚く行動に出た。

　先ほど彼女がしたように、白線を越え、いつ来るかもしれない電車を目前にホーム下へジャンプした……。