第187話「魔物の生態エリア異常現象と、草原でのチートスキル実験大会」
翌日。
僕たちが聖女さまの迷宮に向かって進んでいる、その途中。
とある草原で、僕たちは足を止めた。
「魔物だ! 助けてくれ──っ!!」
僕たちが向かっている先から、叫び声が聞こえたからだ。
「──魔物?」
叫び声のした方を見ると──なんだ、あれ。
空中を、長細い生き物が飛び回ってる。
大きな翼を広げて、地上の人間に向かって攻撃を繰り返してる。
「あれは……ウイングリザードですわ、ナギさん!」
レティシアが剣に手をかけ、叫んだ。
「本来は海のそばに住む魔物です。普段は、陸地側には現れないはずなのですけれども……」
「聖女さまの迷宮行きのルートは、途中で海へのルートに
アイネが地図を手に教えてくれる。
「海側のルートから、誰かが魔物を追い込んでるのかも、なの」
「『研修』と『人魚の住処』に行かせないため?」
「可能性はあるの。どうする? なぁくん」
「そうだね……せっかくだから、ここでスキルの実験をしていこうか」
見ないふりして通過ってのはありえない。
この草原を通らないと、聖女さまの迷宮にはたどりつけないし。
「あくまでスキルの実験だよ。僕は正義の味方じゃないからね。人助けはついでだ」
「「「「そうですねー」」」」
……だからそんな温かい目をしてこっちを見るのやめなさい。
特にレティシア、今、問答無用で剣を抜いて走り出そうとしてたよね。
「アイネ。魔物の情報を教えて、それですぐに作戦を立てよう」
「はい。ご主人さま。えっとね」
『ウイングリザード』
翼の生えたトカゲ。ワイバーン系の最下級種。
肉食で、キャラバンの荷物を狙って襲うことがある。
ワイバーンには及ばないものの、固い
「よし。作戦決定。前衛は僕とラフィリア、それとレギィ。レティシアとアイネとカトラスはバックアップをお願い」
「「「「「りょーかい!!」」」」」
そんなわけで、僕たちはスキルの実験のついでに魔物退治することにした。
セシルとリタとイリスを待たせるわけにはいかない。手早く済まそう。
まずは、ラフィリアがマントを被って、と。
「『
ラフィリアが宣言する。
「いやぁ、ここの地面はすばらしいですねぇ! 実に見事な草っ原ですよぅ。草の生え方とか、緑の色も感動的です。特にこの、朝露に濡れた草なんか、汗が浮かんだレギィさんのおむねのようで、そのやわらかな曲線美に思わず昨日のことを──」
「「「おおおおおおおっ!!」」」
レティシアたちが声をあげた。
もちろん、ラフィリアのセリフに感動したからじゃない。
彼女の姿が、完全に草原に溶け込んでいたからだ。
『光学迷彩マント』
『話』に『合わせて』『服』の『色が変わる』マント
ラフィリアの解説によって、マントそのものと服の色を変えることができる。
発動すると服とマントが風景に溶け込むため、頭と手足さえカバーすれば、中の人を見つけることができなくなる。
「すごいな。これが『
ラフィリアの姿がどこにいるのか全然わからない。
僕たちの視界にあるのはただ、風にそよいでいる草だけ。
ラフィリアは草原で身をかがめているはずだ。なのに、左右どちらから見ても、その姿を認識できない。
『再構築』した感じだと、このマントは完全に光そのものをごまかしてる。たぶん、赤外線なんかも調整してるはずだ。
「それじゃ、僕も行ってくる」
確かラフィリアはこのへんにいたはずだな。一緒にマントを被ればいいな。
手をのばして、マントをめくりあげて、と。
「マ、マスター。それはあたしのスカートですぅ!」
「ご、ごめん。こっち?」
「そこは耳です……そっちはおむね……こっちです……来てくださいぃ」
目の前で草が、風もないのに動いた。
そこがマントの範囲内か。僕もそこに移動すると──
「なぁくんが消えたの!」「すごいですわ。2人くらいなら存在を隠せるんですのね」「……ボク、心配になってきたであります。あるじどの……いるのでありますよね……」
「いるよ。じゃあ、行ってくる。みんなは見つからないように、
僕とラフィリアは手を繋いで歩き出した。
「──あれが『ウイングリザード』か」
百メートルくらい進んだところで、僕たちは足を止めた。
『ヒュオオオオオオ!』
『ヒィガアアアアアア!!』
叫びながら飛び回っているのは、文字通り、翼の生えたトカゲだった。
ワイバーンとも違う。全長1・5メートルくらいのトカゲに、コウモリの翼が生えてる。
『ヒュイイイィィィ!』
「ひいっ! 来るな! 来るなぁ!!」
『ウイングリザード』の攻撃は、急降下しての尻尾による打撃と、爪と、
地上にいる人たち──少人数のキャラバンは全員で集まって、『ウイングリザード』を追い払おうとしてる。
「護衛の冒険者たち。なんとかしてくれ!!」
「だめだ! 矢が! 矢が通らない!!」
がきんっ。
『ヒガガガガガガハハハハ!』
護衛の冒険者たちは空中に向かって矢を放ってる。
けど、それは『ウイングリザード』の
魔法使いがいればなんとかなるけど、見た感じ小規模のキャラバンだから、そういうのは雇わなかったのかもしれない。
「正義を行うときが来ましたねぇ。マスター」
「違うよ。僕たちはあくまでもスキルの実験をするだけだ」
僕はラフィリアに向かって言った。
「その結果、流れ矢が『ウイングリザード』を射貫いたとしても、まぁ、偶然ってことで」
「ふふふ。マスターは照れ屋さんですねぇ」
「……うっさいなぁ」
「いいですよぅ。マスターは照れ屋さんの総司令。あたしはその配下の、正義の戦闘員なのですぅ!」
「その知識の出所はあとで聞くとして……ラフィリア、この位置から魔物を狙える?」
距離は、弓矢の射程ぎりぎりだ。
「当てることはできるですぅ。ただ、威力はあんまり出ないですよ?」
「威力はいらないんだ。
「なるほど。『
僕とラフィリアは顔を見合わせて、にやりと笑う。
レギィもいつの間にかフィギュアサイズになって、僕の肩に乗っかってる。
「スキルの『
「はい! レギィさまぁ!」
『
狙いは、空を舞う『ウィングリザード』。数は6匹。
奴らの攻撃パターンは、もうわかった。
急降下して、爪と尻尾で攻撃して、今度は急上昇。空中で一旦姿勢を変更する。
そのとき一度動きが止まるから、狙うのはその瞬間──
「──ラフィリア、今だ!」
「発動です! 『
それはまっすぐ、空中で群れる『ウィングリザード』に向かって飛んでいく。
距離はぎりぎりだ。威力はあんまりない。普通だったら、トカゲの鱗を貫くほどの威力はない。
だけど、それはあくまで
僕たちはそうじゃない。だから──
ぱすっ。
『『『『『グギヤァアアアアアアアアア!!』』』』』
絶叫が上がった。
ラフィリアの矢は見事に『ウィングリザード』の胴体を貫いていた。
トカゲたちが青色の血を吐き出しながら、そのまま地上へと落ちていくから。
「な、なんだ今の矢は!? 誰かが助けてくれたのか!?」
「射た人間はどこにいるんだ!? 見えない位置から──『ウイングリザード』の鱗を貫くほどの強弓って──どんだけ筋肉ムキムキなんだよ!
「矢が胴体を貫通してる!? 鱗を突破して内臓を貫くって……完全に致命傷じゃねぇか」
「「「おお────っ」」」
僕とラフィリア、レギィは声をあげた。
『
射程距離ぎりぎりの矢で、5匹の『ウイングリザード』にクリティカルヒット。
本当に『魔物限定の防御無効スキル』になっちゃってる。
『
『近くにいる魔物』の『内容』を『無視する』スキル
視界に入った魔物の身体を構成している『内容物(骨・
打ち込まれた武器は、皮膚・鱗・骨などを貫通してしまうため、血管や内臓などに大ダメージを与えられる。
「あたし、トカゲさんの『鱗と皮膚』『骨』と『筋肉』を無視しちゃいましたからねぇ」
「それって
「血管とか心臓とか他の器官とか、あっさり射貫いちゃったんだろうね……ラフィリアの矢」
言いながら僕たちは再び戦闘態勢に移行。
ラフィリアは弓に矢をつがえ、僕は魔剣レギィを握り直す。
キャラバンを襲ってた『ウイングリザード』は6匹。ラフィリアが放った矢は5本。
残った1体が、こっちに向かって来てる。
『ピギャア! ヒィィギャアアアアア!!』
『ウイングリザード』は首を振りながら、仲間の
でも、僕たちの方を見てない。『光学迷彩』は完全に機能を発揮してる。
「矢が飛んできた方向を見て飛んできたか。この距離なら──」
「我らの出番じゃな、主さま」
肩に乗ったレギィに向かって、僕はうなずく。魔剣の空振りは済ませてある。
僕の腕でも、当てるくらいはできるはずだ。
『ヒィュオオオオオオオ! ピィギャアアア!!』
『ウイングリザード』が急降下してくる。でも、的外れだ。
奴は僕たちのはるか後ろを狙ってる。
僕たちの頭上に無防備な、
「発動! 『
ぶん。
巨大化した魔剣レギィが、『ウイングリザード』の胴体を裂いた。
浅い。でも、構わずに2発目を放つ。
16回空振りしてるから、威力は割る2で8回分。
巨大化したレギィの刃は、今度は翼をかすめる。どっちもかすり傷。
そして次の瞬間、僕の目の前にルーレットが表示された。
文字が高速回転してる。『
これを止めればいいのか?
「レギィ、押して!」
「よっしゃ。じゃあ、これじゃ!!」
僕の肩からジャンプして、レギィがルーレットを叩いた。
文字がぴたり、と停止する。
レギィが押した『
「「…………『かゆみ』?」」
『ピィギャアアアアアアアアアアアアア!!』
突然、『ウイングリザード』が地面に落下した。
『ピィギャ! ピギャアアアアア!!』
悲鳴をあげながら、胴体と翼を地面にこすりつけてる。
両方とも、レギィの刃がかすったあたりだ。
『ウイングリザード』の手足は短い。胴体にも、翼にも届かない。
だからただ、のたうちまわって草と土で身体をこするだけ。しかも、ずっと同じ場所を。
これって──
「……かゆいの?」
「じゃろうなぁ」
「……あたしのスキルより邪悪じゃないですか? マスター」
『
『似合い』の『体調』を『選ぶ』スキル
レギィが斬った相手の体調を変化させる。
『睡眠』『発熱』『
実はレベル4なので、意外と効果が強い。
『神聖力』を注げば、回復にも使えるすぐれものである。
いろんな効果があるのはわかってたけど……『かゆみ』なんてのもあるのか。
しかも『かゆみ』だと病気っぽくないせいか、僕の魔力はほとんど消費してない。
なのにこの状態だ。『ウイングリザード』は地面を転がるばっかりで、戦うことも飛ぶこともできずにいる。
持続時間は……たぶん十分から数十分。なんだこのスキル。鬼か。
「マスター。向こうのキャラバンさんが近づいてきますよぅ」
「ここまで大騒ぎすれば気づくか。さっさと片付けて立ち去ろう。ラフィリア」
「はぁい」
ラフィリアは矢を放った。
さくっ。
『…………ピギャア』
『
まものむれをたおした!
「というわけで即座に
すでにアイネたちには『
戦闘終了と同時に、みんな移動を始めてるはずだ。
「僕たちは『光学迷彩』のまま、この場を離れよう。保養地まではすぐだから、キャラバンさんたちは無事に着けるだろ」
「ちびっこ魔族娘と獣人娘、巫女娘も待っておるからな」
「あたしたちのスキルのこともお伝えしないとです」
レギィとラフィリアのスキルと、再構築した『光学迷彩マント』はチート以上にチートだった。
この2人が背中を守ってくれるなら、安心して『魔竜のダンジョン』の調査に行ける。
「人魚さんを海に帰すだけで終わればいいんだけどね」
そのへんは聖女さまと相談しよう。
呪いなんてなくて、『魔竜のダンジョン』も存在せず、ただ、普通に『新人研修』してただけ。
もしそうなら僕たちも、安心して別荘に帰れるからね。
──早く今回の事件が片付いて、保養地でのんびりできますように。
そんなことを願いながら、僕たちは足早に進むのだった。
──────────────────
【今回使用したスキル】
・「
魔剣レギィが斬った対象に、状態異常を与える。
対象を斬ると縦回転のルーレットが表示され、レギィが止めたところに表示されている体調が付加される。(レベル4なので回転は遅く、よく見ると実は目押しできる)
もちろん、相手によってはレジストされることもあるので、頼りすぎは禁物。
ちなみに回復効果もルーレットで選ぶので、思わぬ効果が出ることもあったりする。
・「
ラフィリアの新スキル。
魔物の身体を構成している『内容物(骨・肉など)』を無視する力を、武器に与えることができる。
このスキルの対象になった武器は、魔物の身体の部分への「貫通能力」を得る。
骨や皮膚を無視して、直接心臓などにダメージを与えることができるので、とてもあぶない。
魔物の分泌物も「魔物の一部」と認識されるので、(吐いたばかりの)竜のブレスを貫いてダメージを与えることだって可能。ほんとにあぶない。
・「
文字通りの「光学迷彩」を、マントそのものと服に与えるアイテム。
手足と頭さえマントで隠せば、風景に完全に溶け込むことができる。
赤外線もごまかしてしまうので、体温で見つかることもない。ただ、においはどうしようもないので、嗅覚のするどい相手には通じない。
なので、ラフィリアがこっそりナギの部屋に忍び込もうとしても、リタをごまかすことはできない。
ラフィリアのことだから、そういうときはいさぎよく下着姿で忍び込むので、結局偽装はしきれないのだけど。
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