私のはなし

第41話 ハロウィン禁止

「ハロウィン禁止」ってのは、僕が昔っから住んでる辺りの地区の決まりなんです。

　それで、何で禁止になったのか、って話があるんですけども。

　もう10年も前になるかなぁ。自治会でハロウィンをやろうって企画が持ち上がったんです。

　仮装した子供が、協力してくれるお宅を回ってお菓子をもらうって、それだけの内容なんですけどね。結構この辺り、ご近所さんの交流が密なもんですから、そういうこともできたわけで。

　参加してくれるお宅を一覧にして、子供がぞろぞろ訪ねて回ったわけですよ。「トリックオアトリート」って言いながら。

　一応、大人も何人かいたんですが、まぁ添え物っていうか、見張りですよね。子供がはしゃぎ過ぎるといけないから。

　そんな感じで、そこそこ気を遣ってやってたはずなんですけども。

　その時ね、お菓子に除草剤だか何だか、入れた人がいたんです。

　もちろん大騒ぎになりました。

　まぁ、とんでもない味がしたんでしょうよ。幸い死人はなかったんですが、何人か救急車で病院に運ばれたそうです。

　その除草剤だかを入れた人ってのが、ある家の奥さんで、当時まだ30歳くらいの人だったんですね。

　自治会に何度も苦情を入れてて、元々要注意人物って感じではあったんです。

　あそこ、自治会館があるでしょう。あそこで当時、学童保育みたいなことをやってたんです。放課後になると、近所の子供が集まってきてね。

　その声がうるさいとか、うちに勝手に入ってくる子がいるとか。挙句の果てに、飼ってたハムスターを殺されたとか。

　そんな人だから、ハロウィンに参加してくれるっていうのは、変だよなぁって言う声もあったんですけどね。その家は子供もいなかったですし。

　まぁでも、その奥さんだけが住んでる家ってわけじゃないし、それに付き合いもありますから。無視はできなくてね……。

　でも結局そういうことが起きちゃって、今後ハロウィンは禁止ってことになったんです。

　これだけ聞くと、その奥さんも気の毒な気がするでしょう。いや、もちろん除草剤食べさせたりしちゃいけないですけど。

　子供の声がうるさいとかって苦情自体はまぁ、僕もおかしなものだとは思いません。自分だってしょっちゅう近所で騒がれたり、家に勝手に入って来られたりしたら、黙ってないでしょうし。ましてペットを殺されたりしたらもう、怒り心頭ですよね。

　ただね、その苦情ってのが何だかおかしいんです。

　まずその奥さんの家、確かに自治会館の近くではあるんですけど……隣接じゃない、斜向かいくらいの近さなんです。

　自治会館のすぐ隣や、向かいにだって家はあるんですけど、そこからは一度も苦情が来たことがない。念のため聞いてみても、ほとんど気にならないって言うんです。

　まぁ騒音なんて、気にするかは人それぞれですけども。でもその家に住んでる、奥さん以外の家族に聞いてみても、やっぱりほとんど気にならない、あんまり聞こえないって言うんです。

　というか、騒音だけじゃなくて……他の苦情も、奥さん以外の家族は、心当たりがないって言うんですよ。

　子供が家や庭に勝手に入ってきたことはない。勝手に入られた形跡もない。

　ハムスターは確かに死んだけど、もう何年も飼っていて寿命だった。おかしな死に方じゃなかったって。

　全部奥さんひとりが言ってることだって言うんです。

　言われてみれば、たとえば勝手に家に入ってきたって子供も、該当するような子が見当たらない。自治会館にどの子が来たかは、当番の人が確認してますからね。騒音の苦情があってからは、会館の中で遊ぶように徹底してたそうだし。

　だから少なくとも自治会館に来てた子の中には、勝手に他人の家に入ってる子供はいないはずなんです。

　くだんの奥さん、気にするだけあって、くどいくらいに戸締りをしてたらしいんですよ。そんな家に入ってくるなんて。ねぇ。

　まるで幽霊じゃないですか。

　大体ね、夜の12時近くに、その頃自治会長やってたうちの父に電話をかけてきて、

「窓の外に子供が何人もいる。自治会館からぞろぞろ出てきた。何とかしてくれ」

　なんて言われてもね……僕なんかぞっとしちゃいましたよ。

　両親は「奥さんの妄想だろう」なんて言ってたけど、それでも不気味じゃないですか。

　そんなわけで、困っていた矢先の出来事ではあったんで……。

　その奥さんですか。さすがに警察沙汰になりましたよ。

　でも心神喪失とかで、色々あったみたいですけども、結局何年か前に元の家に戻ってきたんです。

　他に行くところと言っても、ないみたいですから……離婚はしてないらしいですね。ほとんど外には出てきませんが。

　最近じゃ子供も忙しいみたいで、もう自治会館に子供が集まることもなくなりました。

　でもね、やっぱり苦情は来るんですって。あの奥さんから。子供がうるさい、家に入ってくるって……。

　ともかく、そういうことがあってうちの辺りは「ハロウィン禁止」なんで。

　禁止にしたから解決したってわけでもないですけどね。ねぇ。