私が魔王？いやいや、そんなわけないでしょ？えっ、本当なの？なら、『証明』してみなさいよ！

入学することが決まったんだけど......。3

「それじゃ、いくよ！」

　私はそう言うと、今までの速度とは比べものにならないぐらいの速度で、相手の背中に回り込む。

「な、どこですの？急にそんなに速く動けるということは、さっきまで言ってた言葉は本当のことだったということですの？」

「たー！」

　私は、そう声をだしながら、『峰打ち』をする。

「ぐはっ！なんて、強さですの？」

　私はその声に、『峰打ち』が上手く決まったことを確信する。

　彼女にとって、相当の痛みのはずだ。

　そんな彼女が倒れ込んでいるところに近づき、

「大丈夫？誰か先生でも呼んでくる？」

「たー！」

「おっと、と、、、」

　諦め悪すぎでしょ！

　てか、かなり痛いはずなのに、そこまで無理をして動く必要ないでしょ！

「もう！あなただって、相当痛いでしょ？」

「それで、も、負けることはできないんですの。最後の、最後まで、やれることがあれば、するだけですの」

　いやいやいや、『やれることがあればやる。』ってどういうこと！普通に諦めてよー！

　というか、普通にこのままじゃ殺しちゃうんですけど!!

　いや、えっ？どうすれば、いいの？私はどうすればいいの？さすがに殺しちゃうのはダメだから。

　いや、当たり前なんだけどね？

　も、もしかしたら、さっきの言葉は、ただ聞き間違えただけかもしれないから、一応、ね？

「あなた、『勝負』はついてるんじゃないの？本当に、『諦めない』の？」

「さっき、も、言いました、わ。やれる、ことが、あれば、やるだけ、です、わ」

　彼女は、そう言った。それも、とても苦しそうに。

　てか、本当に諦めないのー！

　いやいやいや、本当にどうすればいいの？

　あっ！

「本当に、諦める気はないの？」

「そんな、こと、当たり前の、ことですわ」

　もう、普通に諦めてくれればいいんだけど!!

「そっか。それなら、ごめん、ね？」

　私は彼女にそう言って、彼女を気絶させた。

　すると、

「おーい、お前さんたち、うるさ、い、ぞ........。はぁ～、そういうことか。それで、やってたのは誰と誰だ？」

「先生、『マオちゃん』と『ロノアちゃん』です」

「わかった。それじゃ、『ロノア』と『マオ』ちょっと来てくれるか？」

「先生、その、『ロノアちゃん』は、なんだか、気絶してるんですが........」

「はあ～。『ロノア』は本当に気絶してるのか？」

「はい。本当に、気絶してます。どうすればいいですか？」

「それじゃ、『マオ』に一緒に連れてきてもらえ。『マオ』、それぐらいできるだろ？」

「はい、できますよ」

「それじゃ、頼んだ」

「わかりました、先生」

　私は先生にそう言うと、『ロノア』と呼ばれた子をおんぶするために近づいた。

「はあ～。一応どっちから言ったかぐらいは、なんとなくわかってるが、どっちから言ったんだ？」

「『ロノア』ちゃんです」

「そうか。はあ～、やっぱりか～。悪かったな『マオ』。いや、すいませんでした、『“魔王様”』」

「先生、今は『先生の方が』上の立場なんですから、『“マオ”』でいいですよ？」

　私は先生に向かって、そう言いながら少しはにかむように、笑った。

「それに、『“ロノア”』を連れてきてもらって助かった。ありがとう、『“マオ”』」

「いいえ。それで、私はなんでこんなことになったのでしょうか？」

「『マオ』、まさか知らないで戦いを受けたのか？」

「あの、はい。その、何も知りませんでした。それで、なんでなんですか？」

「そうか。それはだな、この学校では勝った方に忠誠を『誓わなくてはいけない』という決まりがあってだな..........。つまり、そういうことだ」

　えっ？よかったー！勝ててよかったー！そりゃ、できるところまで頑張るよー！なんとなく『ロノア』ちゃんの気持ちも理解したよ！

「う、うう、う～ん。ううん............。ここ、どこ、ですの？」

　そうして、彼女はやっと目を覚ます。やっとと言っても、だいたい二時間ぐらいなんだけどね。

　あのあと、私は彼女が起きるまで見守ることにしたのだ。起きたときに誰もいなかったら、ちょっと悲しいと感じるような気がしたから。

「あ～、よかった！やっと起きたね、『“ロノア”』ちゃん！」

　そう、私はとても安堵したような、それでいて『本当に嬉しい』という気持ちのこもったそんな声で、私は彼女にそう言った。

「あなたは、『マオ』、なんですの？いや、『魔王様』、なんですの？」

「いや、『マオ』でいいよ♪」

「それでは、『マオ』さん。ここは、どこなんですの？」

「ここは、『保健室』だよ。『ロノア』ちゃんをここまで連れてくるの本当に大変だったんだよ？」

「ということは、私は負けてしまったんですわね、『マオ』さんに」