王子と遭遇、生徒会長三度目!
翌日――
悲鳴を上げる体を引きずりながら登校し、なんとか授業を受ける王子。
ようやく昼休みになり、体を休めるため人気のない屋上へと向かう。
「うぐぐ、痛ってぇ……」
『なんや王子、モヤシやな。
あの程度で筋肉痛なんて』
イアンの嘲りに、王子は「うるさいな」と喧嘩腰だ。
「俺だってやりたくなかったのに、イアンが辞めるなって言ったんだろ?
しかもこんな目に遭ったってのに……ちくしょう!
肝心の萌黄ちゃんは先に帰っちゃって、結局一言もしゃべれてないなんて……」
昨日の事を思い返し、歯噛みをして悔しがる王子。
と、そのとき――
「ボクがどうかしました?
王子先輩」
――ふいに声をかけられた王子。
背後へ目を向けると、前日と同様に廊下の奥から、取り巻きを引き連れた萌黄が現れた。
「も、萌黄ちゃ……」
――ギロッ!
「じ、じゃなくて、七瀬ちゃん?」
取り巻きの男子生徒たちに睨まれ、慌てて名前から苗字呼びへと変える王子。
そんな王子を気に留めず、萌黄が尋ねる。
「今、私の話してました?
会話で私の名前が出た気がするんですけど。
……ってアレ?
誰としゃべってたんです?」
「そ、それは……。
ア、アハハハハ……」
笑って誤魔化すしかない王子。
気にせず萌黄が「あ、そうだ」と話を続ける。
「ねぇ王子先輩。
ちょっと聞きたい事があるんですけど……」
「な、何かな?」
「もしかして先輩って……」
そこで少し息をひそめる萌黄。
「……ボクのストーカーですか?」
「――へ?」
思ってもみなかった言葉に、素っ頓狂な声を上げる王子。
だがそれ以上に――
「「「な、なにぃ――――っ!」」」
――そろって驚愕の声を上げる、取り巻きの男子生徒たち。
「だって昨日、先輩ダンススクールに来てたでしょ?
アレって偶然かなぁ?」
さらなる萌黄の発言に、男子たちが一斉に怒号を上げる。
「ききき、貴様!
七瀬さまをつけ狙ってるでござるか!?」
「ふざけんなコラァッ!
舐めてんのかこの野郎!」
「やってやんぞ!
マジやってやんぞテメェ!」
殺気立つ取り巻きたちに、王子は慌てて言い訳する。
「ま、待って! 偶然だよ、偶然!
俺が通うことになったダンススクールに、たまたま萌黄ちゃんがいただけ!
全部偶然に決まってるじゃないか!」
だが――
「ホントに? 何だかボク、怖いなぁ~」
――そう怯えた真似をして、おどけて見せた萌黄に――
「ぬぉおおおっ!
貴様許さんでござるぅううううう!」
「こんの野郎ぉおおおっ!
ぶっ殺してやるぅううううう!」
「殺ってやんぞ!
マジ殺ってやんぞテメェ!」
――取り巻きたちの怒りのボルテージが、一気にマックスへと跳ね上がった。
「ひぃいいいいいいいいっ!」
王子、絶体絶命のピンチ!
と、そこへ――
「何を騒いでいる、お前たち」
――突然そう声をかけられた。
そして現れた人物に、王子は見覚えがあった。
その人物は――
「あ、生徒会長!
こんにちはー!」
――王子が挨拶をする前に、萌黄がそう声をかけた。
萌黄の言う通り、現れたのは生徒会長の八神紫織だった。
「七瀬萌黄、騒いでるのはお前か。
……ふむ」
紫織は萌黄を確認した後、王子や取り巻きの男子生徒たちの方へ視線が移る。
騒ぎを起こした者たちに対する厳しい表情だ。
だが王子は(ふぅ、助かった)と胸をなでおろす。
(だってこれで、萌黄ちゃんのファンたちからは身が守られる。
それに騒いだのは俺じゃなく取り巻きたちだからな。
今回の俺に非はないはずだ)
王子の言う通り、紫織の厳しい視線は、主に萌黄と取り巻きたちに向けられているようだ。
(これは間違いない。
俺もファンの子たちが騒いじゃった時、紫織さんからしこたま怒られたし。
可哀そうだけど萌黄ちゃん、今回は君が紫織さんに怒られる番だな)
そう確信し、王子はクックとほくそ笑む。
だが――
「……まぁいい。
七瀬萌黄、コイツラを静かにさせろ」
――と、王子の予想を裏切り、たったそれだけで済まそうとする紫織。
「はーい、分かりましたぁ!」
萌黄も良い返事で紫織に答える。
「こ、こやつ、いくら生徒会長とは言え、七瀬さまに命令するなど許せんでござる!」
「け、けど生徒会長って……メチャメチャ美人じゃね?」
「あ、てめ! それでも七瀬ファンクラブの会員か!?」
「惑わされるな! 俺たちはMoE《モエ》ちゃん一筋だろ!」
取り巻きたちがざわざわと騒めきだすが――
「はいはい、キミたち!
静かにしてね~!」
――と萌黄が一括すると――
「「「は、はーい!」」」
――と静かになってしまった。
その様子にウンウンと満足そうにうなずくと、萌黄は紫織に向き直る。
「静かにさせました。
これでいいですか、生徒会長?」
「ああ、それじゃ全員連れて帰れ」
「分かりましたぁっ!
ホラみんな、行くよ~!」
「「「はーい!」」」
萌黄が先導し、集団がおとなしく帰っていく。
その様子を「やれやれ……」と見送っていた紫織だったが――
「……ん? どうした王子?」
――と、ジト目で自分を見る王子に目を止める。
「い、いえ……。
ただ、俺の時とは態度が随分と違うなぁ……って」
どうやら王子は、萌黄に対する紫織の態度に納得がいかない様子。
「だって俺の時は、もっと厳しく説教したじゃないですか。
同じことを長々と執拗に言い続けて……」
「……ほう。
お前は私の話を、そんな風に思って聞いていたのか?」
柳眉の吊り上がる紫織に、王子は自分の失言を自覚したようだ。
「――はっ!
い、いえ、そうじゃなくてですね……」
必死に言い訳しようとするももう遅い。
「そもそもだ、王子」
すでに説教モードに入ってしまった紫織を止める術など王子にはない。
「お前とあの七瀬では立場が違うだろう。
王子も異性ににキャーキャー言われているが、お前のそれはのはただの遊びだ。
だが七瀬萌黄、彼女のそれは仕事に近い。
話題になっていただろう、彼女のライブ動画が。
お前も見た事があるんじゃないか?」
「は、はい、ありますけど……」
「なら分かるだろう。
あんなパフォーマンスを行おうとしたら、どれほどの練習が必要になるか。
彼女がどれだけ努力しているのか、それくらいは理解できるはずだ」
「そ、それは……。
た、確かにそうですけど……」
「王子と七瀬、確かに二人とも同じ迷惑な人間だ。
だが何の努力もしていないお前と、曲がりなりにもプロとして努力する彼女。
その努力の分くらいは認めてやらないと不公平だ。
そうは思わないか?」
「う、うぅ……」
「というわけで――」
紫織の目がスゥっと細められる。
「お前はこれから説教だ。ちょっとこっちに来い」
「え、えぇえっ! な、何で?」
王子が「今回は俺、何も悪いことしてないのに!」と抗議するも――
「私の事を『長々と説教する人間』だと思っていたのだろう?
だったら期待に応えてやらんとな」
「ごめんなさいごめんなさいごめんなさい!
許してぇー!」
――残念ながら紫織からは逃げられない王子であった。
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