呪われ王子の恋愛コンゲーム！ ～死にたくないので１０人のヒロインとキスしようとしたらとんでもない修羅場に！～

王子と九重紅葉――攻略終了――

　ガタゴト――

　電車に揺られながら、窓の外の夜景を眺める紅葉。

（あぁああああああ、やっちゃったぁああああああ……。

　まさか王子くんを引っ叩いちゃうなんて……）

　その頭の中は、王子の事でいっぱいだ。

（私の気持ちが分かってもらえてなかったと思ったらつい……。

　でも、よくよく考えたら仕方ないのかもしれないよね。

　王子くんくらいの年頃って、頭の中はエッチな事ばかりだって聞くし……。

　やっぱり何もさせずに卒業までなんて無理なのかな……？）

　王子に悪いことをしたと思いつつ、（でも……）と紅葉は続ける。

（でも……こればっかりは譲れないわ。

　王子くんの事は好きだけど、その前に私は先生なんだもの。

　先生として、絶対に守らなきゃいけないものがある――。

　王子くんにはその事を、ちゃんと話して分かってもらわなきゃ！）

　――――――

　――――

　――

　８時を少し過ぎたころ、紅葉の乗った電車がようやく目的の駅に着いた。

　急いで改札を抜け、待ち合わせ場所に向かう紅葉。

　日曜のデートでも利用した待ち合わせ場所、駅前広場の噴水へと急ぐ。

　すぐに王子の姿を見つけた紅葉は、急いで彼の元へと駆け寄った。

「ご、ごめんなさい、王子くん。

　思ったより職員会議が長引いちゃって。

　……待ったよね？」

「いえ、大丈夫です」

「そう？　よかった。

　それじゃ立ち話もなんだし、近くのカフェでも……」

　王子を連れて移動しようとする紅葉。

　だが――

「その必要はありません。話ならすぐ済みますから」

「――え？」

　動かない王子は、簡潔に気持ちを伝える。

「紅葉先生……別れましょう、俺たち」

「――――っ！」

「先生と生徒、やっぱり無理だったんです。

　俺たちが付き合うなんて……」

「そ、それは……」

「だから……ごめんなさい」

　王子の短い謝罪の言葉。

　そして……言葉を失う二人。

　永遠とも思える沈黙が続く。

『王子……ええんか、これで？』

　沈黙を破ったのはイアン。

　ただし、その声は王子にしか聞こえていない。

『紅葉を諦めて、ホンマにええんやな？』

（……ああ、構わない。

　俺じゃ紅葉先生を泣かせるだけだ。

　それに、ターゲットは他にもいる。

　紅葉先生にこだわる必要はないんだろ？）

『そうやな、その通りや』

　そして――王子とイアンが話す間、紅葉の方も葛藤を終えたようだ。

「そ、そう……そうね。

　それがいいのかもしれないわね……」

（先生と生徒、もともと付き合うのは無理があったのよ。

　こうやって別れるのが、二人りにとっては一番いい選択よ、きっと）

　そう自分に言い聞かせ、別れを受け入れる紅葉。

「……分かったわ、別れましょう、王子くん」

「紅葉先生……俺、楽しかったです。

　ありがとうございました」

「私も……楽しかったわ」

「さようなら、紅葉先生」

「ええ、さようなら――」

　あっさりと――

　実にあっさりとした別れ――

　こういう時、優柔不断な人間は縋らない。

　受け身だから相手の気持ちを受け入れる。

　それがイイワケ女の習性。

　だけど――

（これで終わり……。

　王子くんとの関係……。

　楽しかった思い出……。

　これっきり、全部終わり……）

　だけど――

（もう二度と……。

　そんなの……そんなの……）

　だけど――

（そんなの――やっぱりイヤ――！）

「――王子くん！」

　踵を返した紅葉は、王子を腕を引き――

　驚く王子の頬に手を添えて――

　そして――

　――唇を重ねた。

　数秒ほどの短いキスを終え、縋るような目で王子を見る。　

「――これで、ダメかな？

　これで、もう少しだけ私と一緒に……」

「も、紅葉先生……」

「お願い、王子くん……。

　別れるなんて嫌……お願い……」

　“約束”も“選択”も“決断”も、全てをかなぐり捨てた紅葉の願い。

　だけど――

「…………ごめん、なさい」

「お、王子くん……」

「俺……決めたんです……。

　きっと俺は、先生を傷つける事しかできないから……。

　だから……ごめんなさい！」

　そう言い残すと、逃げるように走り去る王子。

「まっ――！」

　引き留めようとするも間に合わない――。

　あっという間に、王子の姿は夜の街へと消えていった。

「ふぐっ……うぅ……うぁあ……」

　残された紅葉は、かみ殺した泣き声をあげるのだった。

　――――――

　――――

　――

『結果オーライやな、王子』

　努めて明るい声で話すイアン。

『まさか最後の最後にキスできるとは思わんかったで。

　自分の選択を曲げてまでキスしてくるやなんてなぁ。

　紅葉のヤツ思った以上に王子の事を好きになってたんやな』

　一方の王子は死ぬほど落ち込んでいる様子。

「俺……やっぱり最低だよな……」

『なんや、後悔しとるんか？』

「してるよ、後悔……。

　後悔だらけだ……」

『なんやったら紅葉に、もう一回謝りに行くか？』

「謝れるものなら謝りたいけど……。

　今の俺じゃどうやったって紅葉先生を傷つけるだけだよ。

　だから……もう諦めるって決めたから……」

『そっか、決めたんならしゃあないな。

　王子も優柔不断な分、決めたら頑固やし』

「……なぁイアン」

　祈るように王子が言う。

「次のターゲット、めっちゃ性格悪い奴にしてよ。

　騙しても平気なくらい嫌な奴」

『アホ、俺が選んでるわけちゃうわ』

「だよね……」

　バカなことを言ったと、自嘲的に笑う王子。

　そして――

「さようなら、紅葉先生――」

　――遠くを見る目でそう呟く。

　そんな王子にイアンは――

『トイレでカッコつけてもしゃーないで』

　――客観的にツッコむのであった。