呪われ王子の恋愛コンゲーム！ ～死にたくないので１０人のヒロインとキスしようとしたらとんでもない修羅場に！～

王子と保健室の相談活動

「すみません、紅葉先生。

　長い間ベッドを占拠しちゃって」

　ベッドから起き上がった王子は、さもいま目が覚めたような雰囲気を出しつつ紅葉に声を掛けた。

「あら、王子野くん。

　目が覚めたんですね」

　机に向かって事務作業中だった紅葉は、椅子ごとくるりと王子の方へ振り返る。

「もう頭は平気ですか？」

「はい、もうすっかり元気になりました」

「本当に大丈夫ですか？

　やっぱり頭ですし、念のため調べてもらった方が……」

　紅葉は椅子から立ち上がると、患部を確認するため王子の頭に手を伸ばす。

「いえ、本当に大丈夫ですから。

　それより……」

　触れられて呪いが発動しないよう、慌てて身をかわしつつ話題を変える王子。

「保健室では、生徒の相談にも乗ってもらえるんでしょうか？」

「ええ、相談を受けるのも看護教諭の仕事ですよ。

　まぁ、あくまで健康面かメンタル面の相談で、恋愛相談なんてされても困っちゃいますけど」

　先ほどの男子生徒からの告白を思い出し、紅葉はわずかに眉をひそませる。

　告白の様子を見ていた王子は、だが何も知らないように話を続ける。

「そうですか……では学校で流れてる、俺の噂についての相談はどうでしょう？」

「噂ですか？

　たしか凄くモテて、嘉数高校のプリンスって呼ばれてるとか……」

　紅葉の語るかつての王子の栄光に、沈痛な面持ちで首を横に振る王子。

「それは昔の話です。今はこんな感じで……」

　そう言って取り出したのは――

【独占インタビュー！

　“嘉数高校のプリンス”の本性を知る女性たち！】

　――というタイトルの入った校内新聞。

　黒子と紺奈、朱音のインタビューが載っていて、内容は王子が起こしたイザコザを、険を含ませて大げさに語ったものだ。

「校内新聞？

　……まぁ！　これって本当の事なんですか？」

　一読した紅葉は、その内容の酷さに思わず顔をしかめる。

　その様子に王子は「違います！」と慌ててフォローに入った。

「新聞に書いてあるのは、まるっきりの嘘なんです。

　でもみんな、コレを読んで信じてしまって……」

「えっ、大変！

　違うのならちゃんと訂正しなきゃ！」

「新聞部のインタビューを受けて反論はしました。

　ですが……その結果がこれです……」

　そう言い、次に取り出したのが――

【王子野王子くんに１０の質問】

　――そう書かれた学級新聞だ。

　前のインタビュー記事に対する反論として、王子のアンケート記事が掲載されたものなのだが……。

　王子の名を騙り、イアンが中二病風にアンケートに回答した、かなりイタい内容の記事となっている。

「……えぇ？　な、何ですかコレ？

　どうしてこんな返答を……？」

　当然ながら紅葉もイタいと感じたのだろう、王子から一歩身を引き、怯えたような表情を見せる。

　王子は「これも違うんです！」と再度フォローに入る。

「俺も最初はちゃんと返答したんです。

　でもその後、笑いを取るつもりで変な回答をしてみたら、何故かそちらの方が使われてしまって……。

　冗談だってちゃんと分かっていたはずなのに……」

「ええっ、そんな！

　それって捏造も同然じゃないですか！」

　王子の弁明を聞き、引いた態度から一転、義憤をあらわにする紅葉。

「抗議しましょう、王子野くん！

　ちゃんと新聞部に抗議して、大々的に訂正してもらわないと！」

「いえ、もういいんです。

　きっとそんな事をしても火に油を注ぐだけ。

　群衆は真実よりも、面白おかしく書かれた記事の方を信じるんだって、この数日で気づかされましたから。

　だからもう泣き寝入りするしかないんです」

「そんな……酷い…………」

　同情の念を見せた紅葉に、そこへ付け入ろうと画策する王子（＆イアン）。

「同情してくれるんですか？

　ありがとう、紅葉先生。

　何が辛いかって、誰もが俺の言うことを信じてくれなくなった事が本当に辛くて……。

　……先生は、俺の言う事を信じてくれますか？」

「ええ、もちろんですよ」

「良かった……先生、またこうやって相談に乗ってもらえますか？」

「はい、任せてください。

　困っている生徒を放ってなんておけないですから」

「嬉しいです、先生！

　じゃあこれから毎日保健室に相談しに来ますね」

「……え、毎日……？」

　毎日と聞いて思わず言葉に詰まる紅葉。

　それを察知した王子は、畳み掛けるよう紅葉の良心に訴えかける。

「俺、いま学校中が針の筵で、他に居場所がないんです……」

「そ……そうなんですか？」

「俺の事、放っておけないって、言ってくれましたよね？」

「え、ええ、そうですけど……でも毎日は……」

「ダメ……なんですか？

　相談を受けるのも看護教諭の仕事だって言ってたのに……」

「えっと、あの……」

「……分かりました、ごめんなさい。

　俺の相談なんて受けたくないって事ですよね……」

「ま、待ってください！

　分かりましたから！」

　王子に詰められ、紅葉も断り切れなくなったようだ。

「そ、そうですよね、生徒の相談に応じるのも私の仕事ですから。

　いつでも来てくれて構いませんよ、王子野くん」

「本当ですか！」

　ついに折れた紅葉に、内心で（勝った！）とほくそ笑む王子。

　だがそんな感情はおくびにも出さず――

「ありがとうございます、紅葉先生」

　――そういってニッコリと微笑みかける王子。

　王子が得意とする、女性を虜にするアイドルスマイルだ。

「――っ！」

　思わず息をのむ紅葉。

　王子の笑顔に見惚れるも、慌てて目を煽らし取り繕う。

「い、いやその、どういたしまして……」

「先生がいてくれて本当に良かったです」

「そ、そうですか？　あの……はい……」

「それじゃ今日はもう帰ります。

　先生、また明日、放課後に」

「わ、分かりました、また明日……」

　――ガララッ！　ガチャッ！

　約束を取り付けるだけ取り付け、保健室から退出する王子。

　その姿を見送った後、紅葉は「はぁあ～」っと大きく息を吐いた。

（ふぅう、緊張ちゃった。

　王子くん……噂に違わないイケメンね。

　あんなイケメンを間近で見るなんて、慣れないから気が張って疲れちゃったわ）

　王子がいる間は緊張していたようで、いなくなってようやく安堵した様子の紅葉。

（特に悲しげな表情からの最後の笑顔……アレは反則よねぇ。

　あんな顔されたら誰だってやられちゃうって）

　王子の事を思い出し、ニヤニヤしてしまう紅葉。

　だがそのうちに――

（でも……どうしよう？

　毎日来るって言ってたよね、彼。

　一日二日なら目の保養だけど、こんな緊張する事が毎日続いたら、私の心臓が持たないかも……）

　――と、紅葉は表情を曇らせる。

（ 私は“平穏な保健室生活”が送れればそれでいいの。

　なのにあんなイケメンが毎日来られたら、平穏どころじゃなくなっちゃう。

　やっぱり『毎日は無理』だって断った方が良かったんじゃ……。

　でも……仕事だって言われちゃったら断る理由がないよね……。

　ああもう、私ったらどうしてもっと強気に出れないのかなぁ？）

　まだ先の事まで心配し、優柔不断にあれこれ悩んでしまう。

　それがこの養護教諭―ー九重紅葉という女性の性格であった。