「休めばよかったのに」生徒総会当日、控室で頭を抱えて悩むオレにもっともな意見を真はぶつけていた。

「そうだよなぁ！　素直に副会長に任せればよかったのになぁ！」

「台本をそのまま読めばいいのでは？」

「そんなみっともないことできるか」言いながら時計を確認する。あと十分もすれば開会の挨拶が始まるだろう。「醜態を晒すよりよっぽどいいですけどね」しれっと正論を吐く真。

　最近、あいつのほうが賢いのではないかと思うときがある。

「こういうこと、なんていうか知ってるか？　飛んで火にいる――」

「夏の虫」間髪入れずに真は答えた。

「よくできました」立ち上がり、自嘲気味に言ってやる。「この状態がまさしくそれだ、おぼえとけ」

　さてどうしようか。いまさら副会長に代わってくれとはいえない。かといってスピーチをすっぽかすなんて論外だし、いよいよ進退窮まってきた。

　間違いなく今までで一番のピンチだ。いっそ祈りながら根性で乗り切ろうかと考えていると真から「あっ、じゃあこうしたらどうですか？」なんて提案を打診された。

　十分後の講堂。壇上で、俺は叫んでいた。

「最近の諸君の生活態度はなんだ！？」壇上から生徒全員を指で追っていく。左から右へスライドさせ、全員に言っているのだと強調。生徒は、固唾をのんでこちらの発言に耳を傾けている。

「確かに」声のトーンを落とし、階下の生徒たちを確認する。「十代という遊びたい盛りに、自由な時間を捨て、学業のみに専念しろというのは酷だろう」ジョブズみたいに壇上を左右に行き来する。次のセリフの為、たっぷりと間をとって強調の助走をつける。　

「だが、たるみ切った生活に、果たして意味があるのか！？」

　教壇に戻り、声のテンションを再度高め、勢いよく掌を教卓に叩き付ける。クライマックスだ。

「刹那的な享楽に耽ることが、本当に正しい在り方なのか！　自分を律し、節度を守ることが、他者と自らを思いやる健全な精神を育むのだ！　その先にこそ、本当の意味での学校生活を楽しむ最善の道があると思わないか！」にわかに沸き立つ観衆。こぶしを強く掲げ、そうだそうだと口々に声を上げる。

「今こそ、学校生活を改めるときだ！」こちらもそれに応えるようにこぶしを掲げる。

「中だるみに負けるな！　私はみんなを信じている！　今こそ、いっしょに気を引き締めようではないか！」会場のボルテージは、最高潮に達していた。

「会長最高！」

「学校最高！」熱に浮かされた観衆が、熱い称賛を叫んでいる。

「イェヤー！　マザーフ〇ッカー！」声援でかき消されるのをいいことに、さりげなくスラングをぶちこんでやった。あーすっきりした。

　席に戻る途中、客席に真を見つけた。ほかの生徒に見えないよう、ちいさくサムズアップを決めていた。久しぶりに、気持ちよく人前で話せた気がした。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい