モノクロームストラテジー/墜ちた魔王と黒翼の天使

第13話 黄昏の少女

　二人は注文を決めるとウエイトレスに頼んだ。

　重斗は来るまで特にすることもなく、腕を組んでじっと待っていた。すると――

「やあやあ、諸君、ごきげんよう。さっそくで悪いが、今からこの店はオーディナリ・ファミリーの貸し切りだ。痛い思いをしたくなかったら、出ていきなっ！」

　ガラの悪い集団が、ヘラヘラとした笑いを顔に張り付けて店内に入ってきた。

　一番偉そうな態度の男が、店内に響く声で言う。

「ちょ、ちょっと、なんですか、あなたたちはっ!?」

　突然の珍客に、お盆に厚いステーキとりんごのパフェを載せた先ほどの浅黒いウエイトレスが、驚きの声を上げる。

「――【ウインド】」

　偉そうな男がそう唱えると、ウエイトレスが巻き起こった風に吹き飛ばされた。

　短いスカートが捲れ上がり、黒い下着が露わになる。

「あっ！　私のパフェ！」

　吹き飛ばされたことで、ウエイトレスの手から離れたお盆が宙を舞う。その上に載っていた料理と合わせて。

　それを見たデルニが、悲痛な声を上げる。

「――浮け」

　腕を組んだまま、重斗はただそれだけ言った。

　宙を舞っていた料理が、少しも零れることなくテーブルに綺麗に並べられる。

「あ、あれ痛くない？」

　尻からゆっくりと床に降りたウエイトレスは、衝撃が何もなかったことに首を傾げた。

「てめぇ、一体何しやがったっ!?」

　何が起こったはわからなかったが、誰がやったのかはわかったのだろう、偉そうな男が重斗たちが座る席の前までやって来た。

　途中、男の着ていた安っぽいコートの裾が、別の席に置かれたレモネードを引っ掛けて床に落とした。

「お前はまず、彼女に謝罪すべきだ。――早急にな」

「あぁ？　どういう意味　――ぐふぉあっ?!」

　男は最後まで言い切ることを許されなかった。

　重斗も思わず感心してしまう鋭い左ストレートが、男の顔を的確に打ち貫いたのだ。

　ドゴッ、と鈍い音を立てて床に叩きつけられる男。ピクピクと痙攣しているので、死んではいないだろう、多分。

「――私が、レモネードを、どれだけ楽しみにしていたか、わかっているのかしら？」

　跳んだ勢いを拳に乗せて、男を思い切り殴り飛ばした小柄な少女が、肩を小刻みに振るわせながら、一言一言はっきりと言った。

　黄色味がかった黒髪を、歯車の髪留めで留めたツーサイドアップ。病的に白い肩を露出した、黄と黒のゴスパンク調のドレス。人形のように整った美貌のなかで、トパーズの瞳が怒りに震え燦然と輝いていた。

「た、『黄昏の銀弾』！」

　店内にいた誰かが言った。

「！　そうと知っていてケンカを売ったのなら、いい度胸なのだわ！」

　『黄昏の銀弾』と呼ばれた少女は、ガラの悪い集団に向き直り、獲物に狙いを定めた猛禽のように睥睨すると、容赦なく襲いかかった。

「さて、料理も来たことだし、冷めないうちいただくとするか」

　――ドカッ、バキッ、と黄色の少女が一方的に男たちを蹂躙する音を聞きながら、重斗は目の前の厚いステーキに手を付けた。

「助けた方がいいのかな、あれ」

　ひょこっと席から顔を出し、様子を眺めながらデルニが言う。

「放っておけ。すぐに終わる。あの程度の連中、手を貸さなくても女は勝てる。ほら、お前も早く食べないと乗っているアイスが溶け出すぞ」　

「ううん、そうじゃなくて、あっちの男の人たちが殺されないよう、助けた方がいいのかなって。――っ！　美味しい！」

　パクパクとりんごのパフェを食べ始めたデルニが言う。味に満足したようで、嬉しそうに口に運んでいく。

「……加減するだろう」

　言ったものの、黄色い少女の怒り心頭具合から、果たして男たちの命が無事で済むかは重斗にも自信がなかった。