デストロイヤー転生、これぞ駆逐艦『娘』、最強伝説だ⁉【カクヨムコン９特別編】

第6話

　──天使たちの街（シティ・オブ・エンジェル）。

　私が元いた世界では、この都市のことを、そう呼んでいた。

　しかし、この世界においては、すべての生きとし生けるものの、『原罪と退廃』の象徴として、『失楽園（ロストエンジェルス）』と呼ばれていた。

　──とは言っても、街並みの景観自体は、世界一の資本主義国家だけあって、まさしく『自由』と『豊かさ』に満ちあふれており、この戦時下にあって、商店の軒先には物品が山積みとなっていて、繁華街を闊歩する市民たちは皆笑顔で、道路では最新型のオートモービルが行き交い、見るからに活況を呈していた。

　何せ、現在列強諸国のほぼすべてがしのぎを削っている、地獄そのままの激戦地帯である、ガリア大陸とも、エイジア大陸の東部や南部とも、海を隔てて独立した大陸に立地しているのである。

　さすがに夜間の灯火管制は実施されてはいるものの、その他の人々の暮らしぶりや各企業の経済活動等は、平時同然──否、むしろ戦時景気のお陰もあって、より一層活力に溢れているほどであった。

　──あたかも、他の種族の屍肉を貪る、ハイエナであるかのように。

　……それでも、これが元いた世界のように、教養があり信心深く、倫理や規律もちゃんと重んじる、白色人種の人類であれば、まだましであったろう。

　確かに彼らは、他民族に対する差別意識は高かったが、その一方で、遵法精神や社会通念のほうも、十分に備えていたゆえに、

　天下の往来で、他の種族の者を、鎖で繋いで引き回したり、特に理由も無いのに暴力を振るったり、場合によってはレイプしたりなぶり殺したりすることなんて、断じて行わなかったであろう。

　──そう、まさに今私の目の前で、ヒューマン族を始めとする他の種族の者たちを、奴隷や商品として扱っている、この国の主（あるじ）である、オークたちのように。

「──おいっ、のろのろするな！」

「……あ、あぐっ……ご、御主人様、お……おやめ……ください」

「このっ、奴隷の分際で、口答えするつもりか⁉」

「──ぎゃっ⁉　す、すみません！　御主人様、お許しを！」

　とても満足に食事を与えているとは思えない、痩せ細った褐色の肌をした、ヒューマン族の幼い女の子を、首輪から伸びた無骨な鎖で引きずり回しておきながら、とうとう力尽きて道路に倒れ込んで動けなくなった途端、殴る蹴るの暴行を加え始める、『持ち主』と思（おぼ）しき、見るからに恰幅のいいオーク族の中年男。

　この国においても指折りの大都会の往来で、このような暴挙に及べば、本来なら衆目を集めて、官憲や良識ある者が止め立てするところであろうが、彼女と同じ年頃の女の子がいる家族連れを始めとする通行人（オーク）たちは、端からまったくの無関心だし、警察官と思われる制服姿のオークに至っては、ニヤニヤと笑みすら浮かべながら、中年オークの暴力行為を静観するばかりであった。

　……その時、ふとこちらを向いた、彼女の生気のまったく無い瞳が、語りかけてきた。

　──もう、いっそのこと、殺してくれ、と。

　──こんな地獄そのままの、狂った世界で、これ以上生き続けたくはない、と。

　だから私は、何の躊躇もなく、『作戦』を遂行することにしたのだ。

「──おい、こんなところに、ヒューマン族の小娘がいるぞ？」

「何だかオークにしてはやけに小柄で、フードなんか被って顔を隠しているから、怪しいと思っていたら、さては不法移民か逃亡奴隷だな？」

「……ぐへへ、持ち主が同伴していないヒューマンは、殺そうが強姦しよう（つっこもう）が、構わないんだよな、おまわりさん？」

「ああ、もちろんだ。──ただし、何か危険が無いか確認するために、順番は本官が一番だ、いいな？」

「──ちぇっ、きったねえの」

　そのように、正体を現した私のほうへと、オークならではの、ゲスの極みの台詞を口にしながら迫り来る、雄豚ども。

　その一方で、雌のオークどもと言えば、ただ顔をしかめて幼い我が子の目を塞ぐばかりで、同胞の雄豚を止め立てする者なぞ、一匹たりとていなかった。

　──というわけで、アメリゴ大陸、『浄化作戦』、開始！

「……集合的無意識とのアクセスを要請、大日本帝国海軍所属白（しら）露（つゆ）型駆逐艦２番艦、『時雨（しぐれ）』の兵装情報（データ）のインストールを開始」

「──おい、何だ、このヒューマンは⁉」

「み、右腕が、まるで大砲のようになりやがったぞ！」

「まさか、旭光（ジップ）の犬（スパイ）か、東南エイジアのゲリラ兵なのか⁉」

「動くな！　それ以上おかしな真似をすれば、本官のマグナムが──」

「──主砲127ミリ砲、発射」

　そして、盛大なる『屠殺ショウ』が、始まった。