妹弟子はネタ将

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「あっ、兄様だ」

「よかった。ここはカットかと思った」

　エンディングシーン、タイトル戦っぽい対局風景が流れた。撮るのは時間がかかるけれど、流れるのは一瞬だ。

「すごい、二局とも同じ記録係だなんて全く気になりませんでした。兄様、存在感を消す天才ですね」

「お、おう」

　確かに、僕は目立っていなかった。それに対して、中五条さんは大活躍だ。というのも、監督に独特の雰囲気が気に入られて、当初の予定よりも出演シーンが多くなったのだ。

「大変です、兄様！」

「どうした」

「反響が大変なことに」

「僕の？」

「なわけないでしょう」

「だよね」

　女流棋士が出演ということで、放映前から将棋ファンの間では話題になっていた。とはいえ、対局シーンのみのチョイ役と思っている人が多かった。それが。

〈中五条さんかっけー！〉

〈ほぼ主役じゃね？〉

〈この梅田さん、かなりのネタ将よね〉

〈というか、中五条さん絶対ネタ将だって〉

「すごい。将棋ファン以外もけっこう反響あるな」

　一番多いのは、「本物のプロだったんだ」というもの。確かに演技も自然だったし、見た目も役者っぽい。

「中五条さん、発見されましたね」

「これまではあんまり表に出てなかったもんなあ」

　そして、ネタ将たちが動き始めた。

〈梅田さん、これレギュラーになるんじゃないかな〉

〈むしろ、スピンオフで主役〉

〈「科学将棋研究部の女」で連盟の事件解決だな〉

〈なぜ歩は足りなかったのか　#科将研の女〉

「あっという間に始まったな」

「私も参加しないと！」

　美鉾は、腕組をして唇をかみしめた。職人の顔だ。

　どうやらこれは、祭りが始まったようだった。