縁切屋

第2話 私のこと

「と、こんな話が聞こえてきたの」私は妖精に云った。

　カバンにつけるマスコットキーホルダー位の身長で、羽が生えている。

　ラベンダー色の空気をまとって、私の顔の辺りを飛んでいる。

　私には妖精が見える。

　小さい頃に大病を患い死にかけて、手術の時に現れた。

　大丈夫、助かるわよ。そんなことを云っていた。

　それから三十四歳になる今まで、ずっと私の側にいる。

「人の縁を切るなんて悪質な奴、聞いたことある？」私は妖精に尋ねた。

「そんな噂は聞いたことが無いけれど、異世界にはいるのかもね」妖精は答えた。

　そうか、妖精の国は基本、良い人（？）しかいないんだろうな。私は、そう自分を納得させた。

　私の名前は中野京華（きょうか）。生まれも育ちも東北。

　現在会社員で、そこそこの給料を貰っている。

　両親と三人で実家暮らし。姉が一人いて、関東へ嫁いでいった。

　実家暮らしの内に給料を好きなように使って愉しもう、そう思い続けて十年以上。

　未だに独身だ。

　今日は予定の無い休日で、メイクの練習をしている。

　最近周りが結婚ラッシュで焦っている。少しでも自分をよく見せる為にこっそり努力している。

　同年代の子は、妊活なんて云い出している。

　私は子どもが欲しいと思ったことが無い。今までは「何で皆焦っているんだろう」とさえ思っていた。

　しかし最近、芸能人も結婚出産ラッシュで、私も子どもが欲しくなってきている。変に流されやすい。

　自分が子どもを育てることは想像出来ないけれど……産まれたら多分、それなりにやるのだろう。

「子どもが欲しいの？　今までそんなこと云ってなかったよね」妖精が云う。

「うーん、このまま一人は嫌だし老後が寂しいのも嫌だし」私はそう答えた。

「嫌なことを避ける為に子どもが必要なの？」妖精が云う、私は返せなかった。

　世間は結婚しているのがある程度当然で、独身だとちょっと珍しいみたいな目で見られる。それは少し前の話だとは云われるけれど実際に周りを見ると、結婚しだす人が多い。

　子どもがいないと変に気を遣われたり、地域のイベントに参加しづらかったりするし。

　デパートで愉しそうなイベントがあっても、周りが家族やカップルで来ているから一人だと肩身が狭くなる。

　おひとり様って単語、まだ生きてる？　それとももう浸透しすぎているのかな。

　どれが正解なんだろう、私はぽつりと呟いた。

「人生に正解なんてないよね、不正解はあるかもだけど」妖精が云う。

　私の正解は何だろう。パートナーが欲しい。

　姉は結婚して遠くへ嫁に行った。両親が死んだら私は一人だ。それもありパートナーが欲しい。

　けどパートナーと死別したり、ⅮⅤを受けたりしたら？

　いや、家族団らんの文字がぴったりの家族を作れるかもしれない。

「また京華の意味の解らない自問が始まった」妖精が呆れて云った。