俺の幼馴染が勇者様だった件

第12話

「凛、落ち着いた？」

「う、うん。ハジメちゃん、ありがとう……」

　１時間以上泣き続けて、ようやく凛は気持ちが落ち着いたようで泣き止んでくれた。泣かれている間、俺も気まずいやら嬉しいやらで色々とモヤモヤしていたが、何とか耐え切った。偉いぞ俺。

「まさか、凛が俺の幼馴染として転生してくるだなんて……ドルガさん、ありがとう」

　俺は天のどこかにいるであろうドルガさんに心から感謝した。もしかしてこれも幸運パワー？

「ドルガ？ あの女神様にハジメちゃんも会ったの？」

「ああ。すごく綺麗な人だったな……ちょ、痛いって！」

　凛がいきなり俺の背中を抓ってきた。何だ、ヤキモチか？

「んもう、私と言うものがありながら……」

　凛はほっぺたを膨らまして抗議してくる。この仕草は生まれ変わっても同じだ。

「はいはい、まだそんなこと考えているのか。良い加減俺から離れろよ。まあ、今の状態で不自然に離れていたら怪しまれるか……」

　お父様もお母様も俺たちが仲良くすることを願っているはずだ。余計な騒動は起こさないべきだろう。

「じゃあ、くっついていて良いの？」

　凛が首を傾げて聞いてくる。何だその仕草は、ベルの姿と相まって可愛すぎるぞ。目が大きいからお人形みたいだ。

「さ、さあな。変に思われない程度なら良いんじゃないか？」

「うふふ、ハジメちゃんはやっぱりハジメちゃんだね」

「な、なんだよ？ どういう意味だ？」

「さあ、どういう意味でしょう？ 恋は盲目なのよ？」

「へえ……良くわからん……まあ、こうして凛だとわかったから良いか。人のいるところではベタベタするなよ？ 変な目を向けられることがあるかもしれないからな」

「うん、わかっているよ。ハジメちゃんは心配性だなあ」

「凛だからだよ、馬鹿」

　俺は凛のデコを指で弾いた。

「いてっ！ うう〜酷いよ、ハジメちゃん」

「あまり心配させるなよな。前世でも現世でも、何かとヒヤヒヤさせやがって……さあ、この話は終わりだな。これからのことを考えなくては」

　こうして転生者として出会いたことは嬉しいが、それを言いふらすわけには行かない。これまで通りヴァンとベルという２人の幼い子供として生活しなければならないので、その打ち合わせをしておきたいのだ。

「その前に、くっついていいの？」

　凛は再び首を傾げながら聞いてきた。だからその仕草は何なんだ！ 破壊力高すぎるぞ！

「くっつくって、仲良くするって事だろ？ 良いって言ったじゃないか、寧ろそうして欲しい」

「えっとね、こう言うのもあるんだよ？」

　凛はそう言うと、俺に抱きつき頰釣りしてきた。

「り、凛！？」

「うりうり〜可愛い女の子の頰ずりはどうかねぇ？」

　凛の頰と俺の頰が合わさり少し熱くなる。凛の頰は柔らかくすべすべしており、思わずどきりとしてしまった。

「や、やめろって！」

　俺は凛を押しのけようとする。しかし凛は離れようとしない。俺は仕方なくベッドまで後ずさりする羽目になってしまった。しかしそれでも凛はくっ付いてくる。そうして俺は遂にベッドに押し倒されてしまった。足が浮き背中が完全にベッドへと付く。凛が俺を見下げる形となった。凛は少し驚いた顔をした後、途端に真剣な顔に切り替わり俺を見つめてきた。

「……り、凛？」

「……ねえ、ハジメちゃん。私の事、どう思っていた？ 日本での事だよ？」

「どうって、お、幼馴染だが」

「そうじゃなくて、１人の女の子として、どう見てたの？ あ、誤魔化したら怒るからね？」

　凛は本当に真剣な表情で尋ねてきた。

「か、可愛い、とは思っていたぞ」

「……それだけ？」

「それだけも何も、お、俺たち幼馴染だぞ？ 家族みたいなもんだろ？」

「……ねえ、私はハジメちゃんの事、好きだったよ？ ううん、世界で一番大好きだったよ？ 家族とかそういう想いじゃなくて、１人の男性として……」

　凛は瞳を潤ませ始めた。そしてそのまま独白を続ける。

「あの時、トラックに轢かれる前、ハジメちゃん、私の事拒絶しようとしたよね？ 私、とても悲しかったよ？ ハジメちゃんは私の事何とも思ってないんだって、高校生になったのに、女として成長したと思ったのに、腕を組んでもちっとも何も感じたりしないんだって……女としての自信、無くしかけたよ？」

　凛の目にどんどん涙が溜まっていく。しかし俺はそんな凛の事を、静かに見つめ話を聞くしかできない。

「だ、だから、私、死んじゃって……ハジメちゃんに、ちゃんと告白もできなくて……悲しくて悔しくて……で、でも、ドルガ様が、女神様がいつか必ず会えますから、それまで願っていて下さいって……そして生まれ変わって一年経って、ハジメちゃんを、ううん、ヴァンの事を初めて見た時、私の奥底までピリッて電気が始まったの。ああ、これって運命？ なんて、馬鹿みたいだけど……私、４年間ヴァンと一緒にいて確信した。ヴァンは、ハジメちゃんだって、雰囲気に私への接し方、ハジメちゃんとそっくりだって思ったの。だから、この家で暮らすってわかって、お父様とお母様には申し訳ないけれど、とても嬉しかったの！！ だから、ハジメちゃん、本当の事を言ってね？ 私の事、八重樫凛の事、好きですか？」

　凛はいつの間にか笑顔を浮かべていた。これは、答えるしかない、いや、答えないと本当に一生後悔するだろう。

「凛……いえ、八重樫凛さん……九重ハジメは、貴方のことが好きです！」

「……は、ハジメちゃん！」

　凛はそのまま俺に乗っかってきて、唇と唇を合わせてきた。

「ん！」

「ん……」

　そしてそのまま舌を入れてきた。熱くもありまた優しくもあるキスだ。俺は凛にされるがままに受け入れた。

「んあ……」

「はっ……」

　凛はどれくらい経った頃か、唇を離した。糸が俺たちをつなぐ。

「凛……」

「あの、良かったら、私とお付き合い、して下さい。もう、私は八重樫凛じゃなくて、ベル＝エイティアだけれど……」

「凛……嫌、ベル。こちらこそ、お願いします。九重ハジメとしてではなく、生まれ変わったヴァン＝ナイティスとして」

「ふふっ、喜んで！」

　凛は花咲くような笑顔で返事をした。そして俺の上から退き、俺の右横に腰掛けた。

「よかった〜……色々気持ちの整理がつかないけれど、恋愛に関しては一先ず片付いたかな？ ハジメちゃんだった時に言えていれば……もう、凛のばかっ！」

「凛はお前だろ？」

「私はもうベルとして生まれ変わったの！ ハジメちゃんもこれからはヴァン何でしょ？」

「はっ、そうだな。そうしよう。日本での事は日本での事、この世界での事はこの世界での事だ！ それに、ベルも十分可愛いしな？」

「うっ」

　ベルは顔を真っ赤にさせてそっぽを向いてしまった。

「ベル？」

　俺は起き上がり、ベルの顔を覗き込もうとする。しかし凛は手で俺を制した。

「い、いまは見ないで！」

「え？ 何で？」

「……私、凄い顔してるから」

　ふーん。

「えいっ」

「えっ！？」

　俺はベルの顔を掴みこちらを向かせた。

「ふ、ふにゃあ？」

「ふ、ふふふっ、凄い顔だね。アイスよりも蕩けている」

「み、みないれぇ……」

　そう、凛の顔はぐちゃぐちゃにとろけ切っていた。や、やばいなこの顔は……

「ベル、好きだ」

「むぐっ！ ……はゃっ」

　今度は俺の方からキスをした。ヴァンとベルとしての恋人としてはファーストキスだ。

「はっ、ふうっ」

「やあっ、めぇっ」

　俺はさっきのお返しとばかりにベルの口内を蹂躙する。何だか甘い味がして無性に吸いたくなった。

「じゅるっ」

「ひゃっ！」

　俺は舌を使いベルの唾液を吸い上げる。ベルはもう顔だけでなく口の中まで蕩けてしまいそうだ。

「むちゅ……あむっ」

「ふやああっ！」

「ん……べ、ベル、大丈夫か？」

「あ……ご、ごめん、気持ち良すぎて……それに恋人ができるって、こんなにも心が暖かくなるんだなって。それも、ずっと好きだった人と」

　ベルは涙を浮かべ深く息を吐く。

「ああ、そうだな。俺も同じだよ、ベル」

「はあ、ねえ、もういっかい－－」

　ベルは再び俺のことを押し倒し、お返しとばかりに俺の口内を蹂躙するのであった。