マーダーライフ

02-03 明晰夢

　無数の銃口が吼（ほ）える。俺は全身で弾丸を受ける。××を守るために。

「はあっ！」

　リクが飛び起きた。その心臓は高鳴り、呼吸は乱れている。それはリクにとっての日常。しかし、その日常はリクの精神を徐々に侵食し腐敗させつつあった。

「…………」

　誰にも言ってない秘密を抱え、リクは出勤する。

△▼△▼

「明晰夢って知ってる？」

「知ってるわよ。夢の中で自由に動けるってやつでしょ」

「ほぼ正解。でもね、明晰夢にはひとつだけ欠点がある」

「ん？　自由に動けるのに？」

　リクは職場の扉の前で、ニトとアヤの会話を立ち聞きしていた。

「自由に動けるし、自由に操作できるよ。世界全体をね。ただ、結末だけは変えられないんだ」

「……？」

「何もかも巧（うま）く操っても、結末は変えられない」

「でもそれって、明晰夢の意味がないわよね？　不自由ってことだから」

「あのさ。夢を最後まで見たこと、ある？」

「……？」

「例えるとエンドロールまで。見たことないよね」

「確かに。中途半端に途切れちゃう」

「そうそう。途中で終わるんだよ、夢は。でもね、途中で終わらない夢があったとしたら？」

「……？」

「最後まで終わらない夢。それはおそらく」

　リクはドアを全力で跳ね開いた。

「うわっ！」

「なに！？」

　自称探偵事務所の半壊した扉をくぐり、リクがしゃべる。

「よお。機嫌が悪くてな」

「あ、リク。全然平気だよ」

「またお金が……」

　仲間たちは今なお平常心を保っている。その状況にリクはいらつき、

「次の仕事はなんだ。ボケども」

　と言った。