マーダーライフ

02-02 死に至る病

「ふむ。事件の全貌（ぜんぼう）は把握した」

　ナオが自信満々に言う。アヤはため息をつく。

「今の説明で何もかもわかった？」

「わかった」

「まったく。あんたは本当に、本当に意味不明だわ」

　謎の情報屋。それが彼の異名だ。無数の情報の中から真実だけを依頼者に提供する。

　非常に有能な人物だが、問題は真実に至るまでの過程。誰にも理解できない過程を踏んで真実に到達するため、同業者のみならず裏社会全般において気味悪がられている。異常者が異常者を異常と語るのは異常事態だ。

　それゆえ、ナオは疎（うと）んじられている。

「あの……」

　少女が口を開く。

「私の話はどこに行ったのでしょう」

「あ！　ごめんごめん」

　アヤが反応する。一定の常識を保ちつつ、しかしアヤもまた異常者のひとりなのだ。

「あなたが殺したい相手と理由を教えて」

「はい。私を殺してください。私の心身は病魔に侵（おか）されています。……感染する病（やまい）に」

　アヤは困惑した。ナオも困惑した。

　両者とも、少女の意図が読めなかった。少女には死を乞（こ）う感情が全くなかった。

「あなたの名前は？　出自は？　星座は？　血液型は？」

「住所は？　検診録は？　家族構成は？　そも病とは？」

　質問攻めせざるを得なかった。なぜなら、有能な情報屋といえど少女の情報が少なすぎて彼女の正体が暴けなかったからだ。

「……え？　あの、何から答えれば」

「殺そう」

「うん。殺せばわかる」

　アヤは少女の頭に銃を向け、引き鉄（トリガ）を引い

「おっと」

　た。

「はあ……　情報収集のスペシャリストが二人揃ってこの決断？　今すぐ廃業しなよ」

　銃声とともに飛来した人影が少女を救い、半（なか）ば本気の軽口を叩く。

「に、ニト！？」

「に、ニト！？」

　アヤとナオの声が重なる。ニトは両者を振り返りながら、

「ほんと馬鹿ばっかり」

　と笑った。