第4話 猫好きな猫とフードの人②
いや、まぁ、確かにハルくんを眺めながら「私も猫になれたらなぁ」とか、思ったこともありますよ？
自由気ままに生きてる猫ちゃん達を、羨ましいなぁと思ってこともありますけど。
でも、本当に猫になるとは思わないじゃないか！
何⁉︎ 猫好きは一周回ると猫になっちゃうのか⁉︎
「おい」
「にゃ？」
ウンウンというかニャンニャン唸っていると、フードの人に改めて話しかけられた。
私の目の前に
「お前は魔物か？」
「
「……にゃあにゃあ言われても俺には分からん。首を振るとかにしてくれ」
首を横にプルプル振る。どう見ても、私はいたいけな子猫でしょう！ というか、魔物ってどういうこと⁉︎
しかし、フードの人は変わらずこちらを訝しげに見てくる。
「しかし、お前のその見た目……黒い毛に紅い眼は、【魔女の使者】と同じだ。いや、お前ほど小さい個体はいないはずだが」
魔女の使者って、不吉な黒猫の話ですか？ あと今の私の眼って紅なのか。
「……その身体なら、まだ子供だろう。親は近くにいるのか」
「
それどころか、ここがどこかもわからないっす。
また首を横に振ると、難しい顔で黙ってしまった。
美形さんはどんな顔してても美形だなぁ。本当、同じ世界に生きてる？ っていうくらいの顔だよ。
それに、さっきの猪みないなヤツ。アイツも同じ世界の生き物かよって、見た目だったなぁ。
……普通いないよね、少なくとも尻尾が燃えてるヤツ。
目が覚めたら猫になっている私。
リアルとは思えない美形なお兄さん。
猪の似たよく分からない生き物。
これを総合すると…………夢か？ 私の名前は夢だけど、そういう意味でつけられたわけじゃないぞ。
とりあえず、肉球で地面をテシテシする。うん、ちゃんと感触がある。
つまり、夢じゃない。
ということは……？
「仕方ない」
「ふにゃ⁉︎」
受け止めきれない現実に思わず遠い目をしていると、またもや身体を持ち上げられ。
そして、割と雑に肩から下がっていた鞄の中へ押し込められた。ふぎゅ。
「
「文句を言っているのだろうな、というのはわかるな。ここは危険だから、近くの街まで連れて行くぞ。いいな？」
「
気軽に、はい、何て言ったのが間違いだった。
「にゅぅぅー……」
「大丈夫か？」
目を回している私を心配そうにしているお兄さん。
いやね、さっきの気配の動きからしてお兄さんが馬鹿すごいスピードで移動するのはわかってたよ。
でも、実際に自分がそのスピードで、しかも鞄の中に入ったまま体感するとヤバかった。
内臓が置き去りにされたような感覚に、鞄の振動がプラスされて、かなりグロッキーです。
吐かなかっただけ良かった。
お兄さんの言った通り、今はどこかの街に入り宿らしい一室にいる。着いた時はそんな場合じゃなくて、周りは見れなかったけど。
宿のベッドの上に置かれて、気分が回復するのを待った。
「ほら、飲めるか」
「
目の前に差し出されたのは、白い液体……匂いからして、ミルクかな？
飲みやすいようにか、小さなスプーンに
酔っていて忘れていたけど、そういえば空腹でもあったんだった。それも相まって酔いやすかったのかな。
匂いに食欲を刺激され、チロ、とひと舐め。
「みゅ⁉︎」
え！ 何これ、うまっ！
酔いも吹き飛ぶほど、ミルクの味に感動した。
何のミルクか知らないけど、こんな美味しいミルクって存在するんだ。
一気に元気になってペロペロと飲み始めた私の様子に、お兄さんは安心したように息をついた。
「その様子だと、もう大丈夫なようだな」
「ペロペロ……
ペコリと頭を下げると、雑だけど優しめに頭を撫でられた。
その暖かい
子猫の弱い身体、そしてここまでの現実とは思えない事件の数々に、思っていたよりつかれていたようだ。
そんな私に気付いたのか、お兄さんはソッとタオルをかけてくれた。
お世話をおかけして申し訳ないな、とは思うものの落ちた
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