第43話 マリーちゃんの熱い出迎え
「疲れたろう? ここからは俺に乗って帰ると良い。マリー様が首を長くして、お前たちの帰りを待っているからな」
「はい、お願いします」
「お願いしますね」
乗せてくれると言うバハムーさんの背に乗り、俺とカリナさん、クラリッサさんを乗せて城へと飛び立つ。
キュクロさんは、その巨体を生かして走って帰るようで、アムドさんは鍛錬になるとキュクロさんに付いて行くようだ。
リッちゃんは、先に城へ報せると言って、何か呪文のようなものを唱えて消えて行った。
高速移動とか、転移とかの魔法なんだろう。
しかしアムドさん……鎧の体でも、走る事で鍛錬になるのかな?
「ユウヤパパ、カリナママじゃ! お帰りじゃ!」
「おっと。ただいま、マリーちゃん」
「ふふふ、元気ね。ただいま、良い子にしてた?」
バハムーさんに運ばれて城に着き、中へ入るとすぐにマリーちゃんの出迎え。
走って来るマリーちゃんを、俺とカリナさんが二人で抱き留める。
小さい体だから体重は軽いはずなのに、結構な衝撃があった……魔王としての力かな?
ま、それだけ俺達の帰りを待ちわびてたって事だろう、勢いよく抱き着いて来るほどに。
「ユウヤパパとカリナママは凄いのじゃ! これまで魔界竜巻が発生したら、ただ過ぎ去るのを待つだけだったのじゃ! それを、進行方向を変えるなんてじゃ!」
「ははは、マリーちゃんの親はすごいんだぞー?」
「ふふふ、マリーちゃんのために頑張ったわ」
これまで誰も対処出来なかったらしい魔界台風。
俺とカリナさんの能力を活用して、なんとか押し返す事が出来た。
偉業を成し遂げた……なんて実感は無いが、マリーちゃんが喜んでくれてるのが一番のご褒美だ。
ちょっと調子に乗りそうになるな、これは。
「良かったのじゃ……二人が無事じゃ……本当に良かったのじゃ……」
「マリーちゃん……」
「心配させちゃったわね……」
「心配するのは当然じゃ……ユウヤパパとカリナママは、マリーの親なんだからじゃ……」
「ありがとう、それと……心配かけてごめんね、マリーちゃん」
「二人がマリーのために、無理をしてくれたのはわかってるのじゃ。けど、もうこんな無茶はして欲しくないのじゃ……」
「そうね。こんな無茶はもうやらないわ。可愛い娘に心配を掛けたらいけないしね。ありがとう、マリーちゃん」
俺とカリナさんに抱き着きながら、涙を流しながら無事に帰った事を喜んでくれるマリーちゃん。
俺にとっては、魔界竜巻どうこうよりも、マリーちゃんを悲しませる事の方が辛い。
マリーちゃんが、俺達の事を親と認めて心配してくれる事に喜びを感じながらも、申し訳なさも感じた。
もし、俺達の能力がもっと未熟だったら……力が及ばなかったら……そう考えると、ここに帰って来られない可能性だってあったんだと思う。
そうするとまた、マリーちゃんを一人にして、寂しい思いをさせてしまう。
マリーちゃんのためと考えて行動したけど、これだけ心配を掛けてしまう事になるのなら、他に何か方法があったのかを、もっと考えるべきだったかも……と反省する。
「……ユウヤパパ、怪我をしてるのじゃ? それに、マントもボロボロなのじゃ」
「あぁ、これか。これは、ちょっと石がかすってね。大丈夫だよ、もう痛くも無いから」
「マントも、こんなにボロボロになってたのね。コボ太さんに謝らなきゃ、せっかく作ってくれたのに……」
「マントは二人を守るために作られたのじゃ。しっかり役目を果たして、コボ太も満足だろうじゃ!」
マリーちゃんが俺の頬に付いた切り傷に気付いて少し離れ、俺達の全身を見て、マントもボロボロな事に気付く。
頬の傷は軽く切っただけだから、もう血も止まってるし痛みも無い。
石鹸とかが少し、しみるくらいだろうな。
マントの方は、俺のもカリナさんのもいくつもの切れ目ができていて、ボロボロになっている。
俺が弾いた岩の欠片や、小さい石が風の影響で凄い速さで動き、当たったりかすめたりしたからだろう。
少なくとも、カリナさんのマントはそうだ。
俺のマントは……カリナさんが弾けなかった魔法や、俺が避けられなかった魔法も、多少はあるんだろうな。
コボ太が、重りと一緒に防刃だのなんだのを付与してくれてたらしいから、それのおかげで怪我まではしていないけど。
「ユウヤ様、カリナ様、そのマントは修繕して、また使えるようコボ太に渡しておきます」
「婆やさん。はい、お願いします」
「お願いしますね。コボ太さんにも、こんなにしてごめんなさいと、伝えておいて下さいな」
「畏まりました……」
いつものように、どこぞから現れ、どこぞへと消えて行く婆やさん。
俺達が脱いだマントを持って、コボ太の所へ行ったんだろうと思う。
「結構汚れてるな……カリナさんも」
「そうねぇ……砂埃も凄かったもの。ユウヤさんなんて、手も汚れてるわね?」
「そりゃ、素手で岩を弾いたりしてたからね」
「……人間は普通、そんな事できません」
「武器も使わず岩を弾くとはな……凄い能力だ」
マントを脱いだ後、お互いを見てクスクス笑いながら汚れを確認。
風に混じって砂埃も舞っていたのだから、汚れるのも当然だ。
マントがボロボロになっていったせいもあってか、隙間から入り込んだ砂埃なんかで、内側に着ていた服も汚れてる。
髪もなんだかじゃりじゃりしてる気がするし……今日はしっかり風呂に入って洗い流さないとな。
クラリッサさんがボソっと呟いたように、神様から授かった能力がなければ、人間が飛んで来る岩を簡単に弾くなんて、できないよなぁ。
バハムーさんは、能力に対して感心してるみたいだけど。
「二人共、お風呂に入るのじゃ。マリーも入るのじゃ」
「そうね、一緒に入りましょ」
「入るのじゃー」
俺達が帰って来て、ご機嫌になったマリーちゃんに手を引っ張られ、部屋へと向かう。
出迎えてくれた四天王の皆さんとクラリッサさん達には、しっかりお礼を言って別れた。
マリーちゃんを昔から知ってる四天王の皆さんは、俺達に対して甘えるマリーちゃんを微笑ましく見てたのが印象的だった。
「あのー、カリナさん……? 俺も汚れてるんだけど……一緒に入っちゃ……?」
「駄目に決まってるでしょ?」
「ユウヤパパは一緒じゃないじゃ?」
部屋に戻り、早速風呂に入ろうとマリーちゃんと一緒に、風呂場の扉の前まで来たところで、カリナさんからストップが入った。
マリーちゃんの部屋にある風呂は、魔王の部屋にあるものだからか、広く大きい。
10人くらいが一度に入れる大きさなので、俺も含め、カリナさんやマリーちゃんが一緒に入っても問題無い……はずなんだけど……。
「……どうして……家族揃ってのお風呂が……家族団らんの時間が……」
「何を言ってるの? ユウヤさん、マリーちゃんはユウヤさんより年上なのよ?」
「でも、娘だし……」
「いくら娘だとしても、よ。妙齢の女の子と入りたいだなんて……ユウヤさん……?」
「いや、そんな……全く! そんな気持ちは! 全然! ありませんです! はい!」
「なら、良いのだけど……」
「カリナママと一緒にお風呂じゃー!」
俺とマリーちゃん……というより、女の子のような女性と一緒に入る、という事が許せない様子のカリナさん。
俺は小さい子に何かが反応するような、そんな考えは持ってないし、カリナさん一筋だから、全然何ともないと思ってたんだけど、カリナさんは気になってしまうようだ。
魔界竜巻の所へ行って疲労しているはずなのに、そんな様子は一切見せず、不穏な空気を出すカリナさんに弁明し、仕方なく俺は別で入る事になった……。
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